A utilização de programas de assistência alimentar suplementar tem aumentado rapidamente nos últimos 25 anos. Desde 2000, a participação do Snap mais que dobrou, de 17 milhões para 42 milhões, segundo dados publicados pelo American Enterprise Institute.
Agora, o programa está passando por amplas reformas. O USDA está a reprimir os benefícios concedidos ilegalmente e a revogar o acesso ao vale-refeição para muitos utilizadores, alterando o nível de acesso para consumidores de baixos rendimentos.
O financiamento federal para o SNAP continua a diminuir
À medida que a participação aumenta, o montante do financiamento federal para apoiar o SNAP diminui. No ano fiscal de 2025, o governo federal gastará US$ 101,7 bilhões no SNAP.
De acordo com dados divulgados pela USAFacts, isto dá continuidade a uma tendência de cortes orçamentais desde 2021, quando a administração gastou 135,8 mil milhões de dólares no SNAP. Parte da razão para o declínio deve-se às alterações introduzidas durante a pandemia da COVID-19, que foram posteriormente revertidas.
Os cortes orçamentais também se fazem sentir a nível individual. No ano fiscal de 2025, o participante médio do SNAP receberá US$ 188 em benefícios mensais, abaixo dos US$ 259 por pessoa em 2021.
Mais mudanças no orçamento ocorrerão em breve devido à legislação do projeto de lei Big Beautiful, que exigiria que os estados cobrissem 15% dos custos do SNAP a partir de 2028.
Brooke Rollins é a figura principal na reforma do Snap
A secretária de Agricultura dos EUA, Brooke Rollins, falou sobre seu desejo de reprimir a fraude do SNAP. Rollins relata que 355.000 pessoas recebem benefícios duplos e 186.000 pessoas mortas recebem benefícios.
“Sob @POTUS, o golpe termina agora”, disse Rollins em um post no X.
Rollins disse que 4,3 milhões de pessoas abandonaram o Snap no ano passado.
“A ideia de que, uma vez implementado um programa governamental, nunca se poderá desfazê-lo – o presidente Trump provou que isso estava errado”, disse Rollins numa entrevista a Rob Finnerty.
Mas Rollins não está sozinho
Rollins está trabalhando com o USDA e outros membros da administração Trump sobre o assunto.
“Juntamente com o vice-secretário e a Força-Tarefa sobre Fraude da Casa Branca, estamos protegendo o contribuinte americano e aqueles que mais precisam”, disse Rollins no X.
O vice-presidente JD Vance falou sobre o assunto num evento de campanha em Iowa, no dia 5 de maio.
“Permitimos que a fraude se espalhasse tanto neste país que as pessoas não conseguiam enriquecer criando coisas incríveis, ou aplicando algo, ou fazendo coisas bonitas com as mãos – elas enriqueceram fraudando cada pessoa nesta sala”, disse Vance.
Ações foram tomadas contra pessoas condenadas por receber ilegalmente benefícios do SNAP, disse Vance. Quase 1.000 pessoas foram presas por uso fraudulento.
“Sim, senhoras e senhores, quando encontrarmos Jeremy, essas pessoas irão para a prisão por fraudá-los, porque é exatamente assim que deveria ser”, disse Vance.
As modificações instantâneas incluem uma lista de itens alimentares disponíveis
Além de reprimir fraudes, o USDA está implementando novas diretrizes para varejistas Snap.
“Agora, o próximo passo é garantir que tenhamos alimentos realmente nutritivos nas prateleiras das lojas que recebem vale-refeição”, disse Rollins em entrevista à Fox News.
As novas directrizes exigem que os retalhistas SNAP vendam sete tipos de artigos em quatro categorias principais de alimentos: frutas e vegetais, cereais, lacticínios e proteínas.
“Esta mudança mais do que duplica a necessidade de alimentos disponíveis, coloca mais ênfase em alimentos integrais, aumenta a necessidade de alimentos perecíveis e colmata lacunas que há muito permitem aos retalhistas considerar certos snacks como as suas principais necessidades nutricionais”, afirmou o USDA num comunicado de imprensa.
Reformas são seguidas de resistência
As atualizações nas diretrizes de varejo do Snap devem entrar em vigor neste outono, mas as mudanças foram recebidas com reação negativa.
O Centro Nacional de Direito Económico e Justiça e Shinder Cantor Lerner processaram a administração Trump, dizendo que a administração não forneceu aviso suficiente de aprovação pública, conforme exigido pela Lei de Procedimento Administrativo.
“O SNAP é uma tábua de salvação crítica para milhões de famílias, e o Congresso criou salvaguardas claras sobre como o programa funciona em todo o país”, disse Jeffrey Shinder, sócio fundador da Shinder Cantor Lerner, num comunicado de imprensa. O USDA está a tentar contornar estas duras barreiras, capacitando os estados para limitar o acesso ao SNAP de formas que criam problemas significativos para destinatários e retalhistas.
O Centro de Pesquisa e Ação Alimentar emitiu um comunicado de imprensa em apoio à denúncia. “Aplaudimos esta organização por tomar medidas legais para proteger a dignidade de dezenas de milhões de pessoas que dependem do Snap para colocar comida na mesa”, afirmou o comunicado.
Rollins disse que iria em frente com as reformas
Rollins respondeu ao processo em sua entrevista à Newsmax.
“A estupidez de tudo isto continua a mostrar a toda a América como é importante aproveitarmos estes enormes programas de bem-estar social do governo”, disse ele. “Vamos ajudar aqueles que realmente precisam – os que mais precisam – e vamos tirar todos os demais desses programas.”
Rollins acrescentou que planeja manter o ritmo, dizendo: “Estamos muito orgulhosos disso e não vamos desacelerar”.
Vance expressou sentimentos semelhantes em uma postagem no X.
“Esta nova força-tarefa do Departamento de Justiça é outro exemplo do compromisso deste governo em erradicar a fraude, não importa quão grande ou pequena”, disse ele. “Nossos esforços para encontrar e processar os fraudadores e seus perpetradores não irão parar”.
