Andrew McDonald administra uma rede que movimenta milhões de usuários todos os dias, mas agora ele está recalibrando sua bússola. O executivo canadense é o propulsor da transformação operacional da Uber, empresa que não se vê mais como um programa para conectar passageiros e motoristas, mas como um dispositivo multifuncional integrado ao cotidiano das cidades.
Formado em comércio pela Ivey Business School da Western University, MacDonald ingressou na Uber em 2012 como o primeiro gerente geral da empresa em Toronto. Ele liderou o negócio de mobilidade em mais de 70 países. E hoje, como presidente e diretor de operações, lidera todas as iniciativas de negócios da empresa em mobilidade e entrega, bem como esforços multiplataforma, como publicidade, suporte ao usuário e a estratégia de veículos autônomos da empresa.
A sua relação com a região não é nova nem distante. Macdonald conhece em primeira mão o potencial da cena local; visitou a Argentina pouco antes do início da epidemiano processo de consolidação da marca, o que lhe deu perspectiva sobre a evolução do negócio, barreiras regulatórias e alcance ao consumidor local.
Além disso, após participar do Argentina Week Forum organizado pelo JP Morgan nos EUA, o executivo voltou com um diagnóstico otimista ligando o alinhamento geopolítico de Washington e Buenos Aires às reformas estruturais da economia. Mantendo o ambiente de negócios que percebe em Wall Street, MacDonald enfatiza as pontes construídas pelos governos e a harmonia. não hesita em apontar o processo de desregulamentação local como um estudo de caso exportável para os restantes 74 países onde a corporação opera.
Em diálogo com a NAÇÃO e de seus escritórios no World Trade Center, área de Wall Street em Nova York, Andrew McDonald analisa a visão de longo prazo da empresa, a ascensão da inteligência artificial e o caminho para um futuro autônomo e multimodal.
– Qual é a visão de longo prazo da empresa? Como você vê o Uber daqui a 10 anos?
– Estamos falando da possibilidade de ir a qualquer lugar e conseguir algo pela plataforma. essa continua sendo nossa visão. Queremos ser a forma como as pessoas andam pela cidade. queremos ser a maneira como eles conseguem o que precisam em sua cidade. Queremos dar acesso a todo o comércio local. e queremos cada vez mais proporcionar acesso a todos os veículos. Envolve viagens. Temos mais de 100 milhões de usuários viajando de ou para o aeroporto. Todos os anos, mais de 1,5 bilhão de viagens são feitas em nossa plataforma fora das cidades de origem dos usuários, e mais de 15% do nosso negócio vem de aeroportos. E surpreendentemente, as pessoas querem mais opções no aplicativo Uber. Não só desenvolvemos um grande negócio de supermercados a partir do crescimento do nosso serviço de entrega de alimentos, como também estamos cada vez mais a migrar para o comércio retalhista e local. Se alguém quiser algo de uma loja, depósito, praça de alimentação ou qualquer outro lugar e quiser que seja entregue em sua porta em 20 minutos, devemos conseguir entregar até ele. Por sua vez, Estamos nos tornando uma empresa focada em membrosparticularmente entre os usuários do Uber One. Um ótimo exemplo é a oferta atrativa que apresentamos para uma oferta hoteleira. 20% de desconto no preço de tabela mais 10% de volta em Uber Cash. Vemos que 80% das pessoas que reservam hotéis em nossa plataforma são membros do Uber One. E isto é um bom sinal para os nossos esforços futuros no domínio do turismo.
– Como você vê os negócios na Argentina?
-O Uber teve uma adoção muito boa na Argentina. Nosso negócio se desenvolveu excepcionalmente bem. Aprendemos a operar de forma eficaz e a trabalhar com todos os níveis de governo, não apenas em Buenos Aires, mas em todo o país. Hoje sentimos um grande apoio tanto dos consumidores como das empresas. Acabamos de relançar o Uber Eats e também anunciamos investimentos no país.
– Desde a abertura da economia, como você vê o ambiente de negócios e o interesse dos investidores hoje?
– Este é um momento muito emocionante para a Argentina. Recentemente participei do evento Argentina Week organizado pelo JP Morgan nos EUA e tive a oportunidade de compartilhar um painel com outros líderes empresariais. A atmosfera naquela sala era extraordinariamente positiva. E eu diria que esse sentimento é real. A razão é queA Argentina sempre representou uma enorme oportunidade de mercado. Não só possui uma das maiores economias da América Latina, como também possui uma população considerável, recursos naturais abundantes, um setor turístico dinâmico e uma força de trabalho talentosa e bem-educada. A isto acrescenta-se uma clara vontade política de abrir o país ao investimento, desregulamentar se necessário e criar um quadro regulamentar favorável. É por isso que não me lembro de sentimentos empresariais tão positivos em relação à Argentina nos últimos vinte anos.
– Qual o papel da Argentina na estratégia da Uber para a América Latina?
– Eu expandiria a pergunta e diria. Qual o papel que a Argentina desempenha na nossa estratégia global? Porque a Argentina é um dos nossos principais mercados no mundo. Nossos três maiores mercados na América Latina são México, Brasil e Argentina. Atualmente, a Argentina é o mercado que mais cresce. É também um país onde temos tido sucesso com novos produtos, tanto ampliando a nossa cobertura geográfica como desenvolvendo novas soluções. Lançámos serviços que cobrem mais de 90% da população e continuamos a expandir-nos para novas áreas metropolitanas, incluindo cidades mais pequenas e destinos turísticos. Além disso, tem sido um mercado de sucesso para vários dos nossos produtos. Por exemplo, nosso serviço de transporte de motocicletas tem funcionado muito bem, especialmente em cidades menores, onde o acesso aos carros é mais caro. E esse será um mercado crescente para o Uber Eats. construiremos o negócio com base no negócio da mobilidade.
– Você vê a Argentina apenas como um mercado em crescimento ou como um laboratório para testar novas soluções e serviços?
– Acho que vocês verão que usaremos isso como um laboratório de inovação. É um mercado estratégico para nós e há vários aspectos a destacar. A Argentina era um mercado favorável em termos de regulação. Estamos optimistas de que as futuras reformas laborais alcançarão o equilíbrio certo entre a protecção social e a liberdade económica. Se esse contexto for mantido, será um ótimo lugar para lançar novos produtos, experimentar novos recursos e desenvolver inovações.
– Você pensa em aquisições ou acordos para crescer no país?
– No momento não temos planos concretos de aquisições ou alianças. Mas dado este ambiente de investimento muito favorável, certamente continuaremos a procurar oportunidades para investir mais capital na Argentina.
-A inteligência artificial está transformando empresas em todo o mundo. Como isso afeta o Uber?
-A inteligência artificial mudou a forma como trabalhamos. Estamos vendo a adoção massiva da IA por nossos funcionários. Por exemplo, o nosso nível de investimento em engenharia é incrível. uma percentagem crescente de código está a ser criada e implementada com a ajuda da inteligência artificial, não só para tarefas de controlo de qualidade ou deteção de erros, mas também para corrigi-los utilizando código gerado por IA. A velocidade com que podemos desenvolver produtos é extraordinária. Também impulsiona a inovação interna em análise de dados, painéis e materiais de comunicação, as principais ferramentas das operações de qualquer empresa.
– E o cliente?
– Começamos a implementar funções voltadas para o consumidor. Por exemplo, no Uber Eats, uma pessoa pode criar uma lista de compras a partir de uma mensagem de voz ou até mesmo tirar uma foto de uma lista escrita e transformá-la automaticamente em um carrinho de compras no aplicativo vinculado a um de nossos parceiros comerciais. Também estamos usando cada vez mais IA no atendimento ao cliente. No futuro, o primeiro ponto de contacto para ajuda, seja verbal ou escrita, será a inteligência artificial. E o mais importante, será uma experiência melhor que a atual. mais rápido, com mais contexto e maior capacidade de entender o que o usuário precisa. Claro que, se necessário, ainda utilizaremos pessoas, mas o lançamento do experimento será mais eficiente e de qualidade. A IA está presente em todos os aspectos do nosso negócio.
-Como você acha que os carros autônomos mudarão o modelo de negócios do Uber?
– Estamos muito entusiasmados com o futuro que a autonomia representa tanto para a Uber quanto para o mundo. Com o tempo, tornará o transporte muito mais seguro e acessível. ao mesmo tempo que reduz custos. Sem dúvida, haverá desafios. Temos que gerenciar uma importante transição de trabalho. Atualmente, mais de 10,5 milhões de pessoas geram renda por meio de nossa plataforma. Esse número continuará a crescer, mas eventualmente muitos destes trabalhos serão realizados por veículos autónomos e sistemas robóticos alimentados por inteligência artificial. É uma transição que deve ser gerida com delicadeza, trabalhando em conjunto com os sindicatos e os governos. Mas eu acho que sim o futuro da nossa plataforma é autônomo, elétrico, compartilhado e multimodal. Estamos investindo para liderar esse futuro. Fazemos parcerias com fabricantes de automóveis e empresas de software e inteligência artificial que estão a desenvolver tecnologias e modelos autónomos que irão alimentar estes carros. Também estamos construindo infraestrutura física e investindo antecipadamente. A autonomia exigirá grandes quantidades de espaço urbano, energia para carregamento e manutenção de parques elétricos, entre outros recursos. Em última análise, acho que será algo muito positivo para o mundo e para o nosso negócio. Mas ainda há muito trabalho a ser feito e a transição levará vários anos.
– Quando você acha que a estratégia atingirá escala comercial significativa?
-Veremos a implantação de veículos através de redes híbridas, uma combinação de condutores humanos e veículos autónomos. Atualmente, a direção autônoma não está disponível em muitas cidades ao redor do mundo, embora esteja se expandindo para cada vez mais lugares. Mesmo nas cidades onde já funciona, nem sempre é adequado para todos os casos de uso: rodovias, ruas secundárias, aeroportos, subúrbios, áreas de baixa densidade ou determinadas condições climáticas. Aqui está o porquê será necessária uma combinação de ambos os modelos. Além disso, penso que é uma boa forma de colmatar gradualmente o fosso entre o trabalho humano e a automatização. Veremos mais pessoas a utilizar veículos autónomos pela primeira vez e mais cidades a desenvolver quadros regulamentares para a sua implementação responsável. Hoje, a liderança está nos EUA e na China, mas a tecnologia chegará gradualmente à Europa, América Latina, Sudeste Asiático, Médio Oriente e outras regiões. Na verdade, já temos algumas implementações no Médio Oriente.
– Que outras tendências prevê para os próximos anos em termos de mobilidade?
– A outra grande tendência será a consolidação da mobilidade como serviço. Quem usa o Uber com frequência não nos usa mais apenas para UberX ou viagens tradicionais, mas sim diversos produtos dentro do ecossistema Uber. Quer seja para ir do ponto A ao ponto B, alugar bicicletas ou scooters com os nossos serviços de micromobilidade, partilhar boleias para reduzir custos e emissões ou comprar bilhetes de transporte público em mercados como o Reino Unido e Espanha. As pessoas veem cada vez mais a Uber como uma solução completa para todas as suas necessidades de mobilidade, entregas e viagens.
