Em 1999, a ABC exibiu seu game show de grande sucesso Quem Quer Ser Milionário? introduzido Na época, a rede não precisava explicar aos Estados Unidos que ser milionário era uma abreviatura cultural para ser rico e bem-sucedido. Todos sabiam que ganhar um milhão de dólares era uma virada de jogo.
Mas hoje em dia, um milhão de dólares é mais comum – não apenas algo que acontece com vencedores de programas de jogos, atletas famosos ou celebridades. Na verdade, uma propriedade de um milhão de dólares facilita uma reforma confortável, mas não é de forma alguma um luxo.
Para muitos que estão a tentar sobreviver, a ideia de que o estatuto de milionário se tornou cada vez mais comum pode ser difícil. Enfim, quais famílias atendem a esse padrão?
A situação do milionário é comum, mas difícil
Para examinar esta questão, utilizámos uma fonte primária de dados sobre a situação financeira das famílias dos EUA, o Inquérito às Finanças do Consumidor, que é recolhido de três em três anos pelo Conselho da Reserva Federal.
Em 2022, o património líquido médio das famílias na América era de 1,05 milhões de dólares, mas esse número inclui um grande número de indivíduos muito ricos. Uma família típica (média estatística) tinha um patrimônio líquido de apenas cerca de US$ 192.000. Esta disparidade reflecte o grande – e crescente – nível de desigualdade de riqueza na América actual.
Os dados também mostram que cerca de 18% dos lares americanos terão pelo menos 1 milhão de dólares em património líquido em 2022, uma percentagem que tem aumentado constantemente ao longo do tempo. Em comparação, ajustada à inflação, menos de 11 por cento das famílias seriam qualificadas como milionárias em 2001.
Casamento e riqueza
Uma extensa investigação identificou várias forças que impulsionam a acumulação de riqueza. O ensino superior é provavelmente o principal impulsionador, mas a profissão e a geografia também desempenham um papel. O início de vida que as pessoas obtêm em termos de riqueza parental também é fundamental.
Todas essas variáveis atraem muita atenção no discurso moderno. Mas uma componente fundamental da acumulação de riqueza é por vezes ignorada e pode ser uma surpresa para muitos: o casamento. Na nossa análise, perguntámos como é que os casais casados se comportam nos dados em comparação com os solteiros – aqueles que nunca são casados ou cujo casamento termina através de divórcio ou morte.
Em todas as idades, cerca de 25 por cento dos agregados familiares casados eram milionários em 2022. Entre as famílias que não eram casadas, esta percentagem diminui para cerca de 9 por cento.
Entre outras coisas, esta diferença significativa reflecte os benefícios de reunir recursos através do casamento e de evitar a divisão de bens comuns através do divórcio.
Essa diferença torna-se ainda maior nas fases posteriores da vida. Entre os agregados familiares chefiados por pessoas com idades compreendidas entre os 55 e os 74 anos, quase 38 por cento dos agregados familiares casados tinham um património líquido superior a 1 milhão de dólares. Para famílias não casadas na mesma faixa etária, apenas cerca de 15% atingiram esse limite.
A vantagem fundamental do casamento é, mais uma vez, uma consequência da lei básica da economia doméstica: duas pessoas podem viver juntas mais barato do que separadas. Ao adicionar a vantagem de dois assalariados no mesmo capital financeiro (nos casos em que ambos os cônjuges estão empregados), vemos a ampla vantagem das famílias casadas em comparação com as famílias solteiras.
O casamento também cria uma escola para o desenvolvimento de hábitos e virtudes – disciplina, compaixão, dedicação, paciência, para citar alguns. Estes, por sua vez, são produtivos não só na criação de casamentos e famílias bem-sucedidos, mas também na transformação de hábitos que promovem a acumulação de riqueza.
Um casamento forte e financeiramente seguro também pode ajudar a próxima geração e contribuir significativamente para a sociedade. Portanto, as comparações baseadas apenas em dólares reflectem apenas parte do valor social do casamento.
O estado civil na vida adulta reflete a longevidade de uma combinação de forças positivas e negativas. Choques adversos de saúde, perdas de empregos, investimentos fracassados e tensões normais da vida podem prejudicar ou pôr fim a um casamento. Neste sentido, a estabilidade económica afecta a manutenção do casamento, tal como o casamento afecta os resultados económicos.
Desigualdades sociais e riqueza
Este efeito do casamento é universal em diferentes sociedades americanas. As famílias casadas de todos os grupos raciais têm muito mais probabilidade de serem milionárias do que as suas contrapartes solteiras.
Rejeita a noção de que a vantagem conjugal é simplesmente uma característica do “privilégio branco”. De todas as pessoas casadas As partidas são melhores financeiramente do que suas contrapartes individuais.
A história da raça não é uma história simples. Por exemplo, os asiáticos têm melhor desempenho financeiro.
Como as comunidades nos EUA têm taxas de casamento muito diferentes (entre os 55-74 anos, 71% dos asiáticos, 66% dos hispânicos, 58% dos brancos e apenas 44% dos negros são casados), alguns questionam-se se as diferenças no casamento causam a disparidade de riqueza racial.
eles não Comparam as famílias por raça, olhando apenas para o grupo de casados, a taxa milionária é de 61% para os asiáticos, 44% para os brancos, 9% para os negros e 5% para os hispânicos. Assim, mesmo que todos fossem casados, provavelmente ainda haveria profundas divisões raciais.
Uma decisão fortalecedora
O casamento não elimina as disparidades de riqueza racial. As desigualdades sociais permanecem profundamente enraizadas. Mas a estabilidade familiar está consistentemente associada a uma maior acumulação de riqueza para todos os grupos raciais.
As escolhas que as pessoas fazem nas suas vidas determinam a acumulação de riqueza. Uma das escolhas mais importantes é a decisão de casar – e ficar.
Mas, mais uma vez, as condições sociais e económicas têm um efeito profundo, tal como as que resultam de desigualdades estruturais relacionadas com a raça. Acreditamos que um objectivo que vale a pena é compreender melhor as escolhas individuais e as condições sociais que levam a uma maior segurança financeira para todas as comunidades americanas.
