BYU e Utah estavam completamente na bolha para o torneio de basquete feminino da NCAA, que começa no domingo.
No entanto, a bolha estourou para os Cougars e Utes, pois eles não conseguiram entrar no campo de 68 times.
Em vez disso, BYU e Utah avançarão para o Women’s Basketball Invitational como as duas primeiras sementes desse torneio.
Ambas as escolas ficaram em primeiro lugar no WBIT, que está em seu terceiro ano de operação. BYU e Utah estavam entre os quatro finalistas do Torneio da NCAA, junto com outras equipes WBIT No. 1 Texas A&M e North Dakota State.
Os Cougars (22-11) receberão o Alabama A&M (22-10) na primeira rodada do WBIT na quinta-feira, com detalhes do jogo a serem anunciados posteriormente.
Os Utes (19-12), apesar de estarem em primeiro lugar no ranking, viajarão para o jogo da primeira rodada contra o Eastern Kentucky (24-8) na quinta-feira devido a um conflito de instalações nos Estados Unidos, de acordo com o WBIT.
“Apesar de ter sido eliminado do torneio da NCAA, estou grato pela oportunidade que nossa equipe tem de continuar nossa temporada no WBIT”, disse o técnico da BYU, Lee Comard, em um comunicado à imprensa.
“Ganhar uma vaga na pós-temporada é sempre o objetivo do nosso time, e ter a oportunidade de jogar novamente no Marriott Center é sempre uma bênção. Estamos ansiosos para enfrentar um bom time do Alabama A&M na quinta-feira e voltar a jogar basquete da BYU.”
Alabama A&M teve 17-1 na Southwest Athletic Conference durante a temporada regular, mas ficou chateado nas semifinais do SWAC.
Na primeira temporada de Comard como técnico principal, a BYU mudou suas chances de pós-temporada com uma forte temporada regular, entrando em uma sequência de cinco jogos consecutivos no final da temporada antes de perder para o TCU nas quartas de final dos 12 grandes.
Eastern Kentucky teve um recorde de 15-3 na conferência ASUN durante a temporada regular, mas caiu na primeira rodada do torneio da liga.
Os Utes e Coronéis jogaram no Grande Tiroteio do Alasca em Anchorage há dois anos, com Utah vencendo por 117-72.
Utah encerra sua sequência de quatro anos no torneio da NCAA este ano, embora faça um torneio pós-temporada pela quinta temporada consecutiva.
Os Utes estiveram na disputa pelos NCAAs durante a maior parte da temporada, antes que uma crise no final do ano os eliminasse.
“Estamos entusiasmados por ter a chance de continuar jogando”, disse o técnico do Utah, Gavin Petersen, em comunicado à imprensa. “No final das contas, podemos manter este grupo unido e jogar basquete, e tentaremos mantê-lo vivo enquanto pudermos.”
As três primeiras rodadas do WBIT serão realizadas em universidades antes das semifinais e campeonatos na Charles Koch Arena em Wichita, Kansas, nos dias 30 de março e 1º de abril.
