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Pelo segundo ano consecutivo, os republicanos da Câmara reuniram-se no resort do presidente Donald Trump em Doral, na Florida, para discutir estratégias.
O ano passado foi um pouco mais fácil. Eles tinham acabado de vencer em Washington e tinham todas as facilidades para levar a cabo o seu plano. Foi isso que levou à aprovação do “Big Beautiful Bill” no final daquele verão.
Agora, alguma realidade se instalou – e os republicanos não têm certeza do que mais fazer antes das eleições intercalares. Ou mesmo, na verdade, se puderem fazer mais alguma coisa numa votação partidária.
Tomemos, por exemplo, a possibilidade de outro pacote de compromisso, o processo acelerado para a aprovação de legislação que os Republicanos utilizaram no ano passado. Relatei no início desta semana que o partido está dividido sobre se deve ou não tentar, mas muitos vêem isso como a sua única oportunidade de cumprir algumas das principais prioridades da sua agenda com margens tão estreitas.
“Os democratas deixaram claro que não têm interesse em governar e nunca ultrapassaremos o limite de 60 votos no Senado, e é precisamente por isso que a reconciliação é o único caminho a seguir”, disse-me o deputado texano August Pflueger, presidente do Comité de Estudos Republicano, que apresentou um segundo enquadramento para outro projecto de lei de reconciliação, num comunicado. O presidente Johnson está certo ao dizer que este projeto de lei não precisa ser tão grande para ser bonito, e não temos garantia de maioria para sempre. “Os eleitores nos enviaram aqui para entregar, e é assim que fazemos.”
Não se engane: os republicanos estão unidos no facto de que adorariam aprovar outro projeto de lei de compromisso. Eles simplesmente não sabem se isso é possível – e não há consenso sobre quais políticas isso envolveria.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, disse que os regulamentos ainda estão sendo “diluídos” e que ainda não há um plano final. Mas o tempo não está exactamente do seu lado porque estamos num ano eleitoral em meados de Março e o último projecto de lei de compromisso, realisticamente, levou cerca de dois anos de planeamento antes de ser aprovado.
No entanto, os presidentes das comissões reuniram-se com membros comuns durante a conferência para compreender quais eram as prioridades do partido como um todo. Funcionários do governo Trump também se reuniram com os membros durante a semana, e o próprio presidente até apareceu na primeira noite da conferência para fazer um discurso.
Mas a grande questão permanece: conseguirão os republicanos desafiar a história e defender a sua maioria?
A história nos diz que não. Os republicanos querem nos dizer que sim.
No ciclo intercalar após uma eleição presidencial, o partido responsável pela Casa Branca normalmente perde o controlo da Câmara. Mas os republicanos acham que têm uma chance de quebrar esse recorde.
A presidente da Conferência do Partido Republicano, Lisa McClain, disse na noite de segunda-feira: “A história nos dirá que o partido majoritário vai perder assentos. A história nos diz que o ímpeto mudará. Mas não sei sobre você: a história esteve muito errada este ano.” Eles estavam errados quando disseram que não elegeríamos o nosso atual presidente, Donald Trump.
Fique tranquilo, é preciso muito esforço. As eleições intercalares têm normalmente uma participação inferior à dos anos presidenciais, pelo que o entusiasmo dos eleitores será um factor importante.
Trump não estará nas urnas, o que poderá ser um golpe para os republicanos que contam com ele para ajudar na participação nas eleições de 2024. Mas os líderes republicanos dizem que ele ainda é o principal factor que os ajuda.
“A data será diferente desta vez”, disse Johnson aos repórteres na terça-feira. Nunca tivemos um semestre como o que estamos tendo agora.
Outros republicanos dizem-me que o registo histórico simplesmente não se aplica desta vez.
“Acho que nosso campo para vencer as provas intermediárias ainda é muito forte”, disse-me o deputado Blake Moore de Utah durante o retiro. “Temos muitos democratas em exercício na Câmara que ocupam assentos que o candidato republicano conquistou” em 2024. O típico “depois dos primeiros dois anos no cargo, a Câmara sempre oscila para o outro lado”, desta vez é um pouco diferente porque não são os primeiros dois anos do presidente Trump. Estes são os primeiros dois anos de seu segundo mandato como presidente. E as pessoas sabem, em sua maior parte, qual é a sua posição em relação ao presidente Trump.
E, na sua maioria, os republicanos esperam realçar as opiniões extremadas dos seus homólogos democratas como forma de fortalecer a sua posição – mesmo que não consigam fazer com que uma nova constituição atravesse a linha de chegada antes de Novembro.
O deputado de Utah, Mike Kennedy, disse-me perto do final do retiro: “A separação entre os republicanos pelo bom senso e os democratas pelas políticas absurdas é algo em que acredito que o povo americano pode avaliar a diferença e que aumenta as nossas hipóteses de ganhar uma maioria nas eleições intercalares.” “Estamos empenhados desde agora até às eleições de Novembro para garantir que esta mensagem seja ouvida e, ao contrário das previsões apocalípticas, na verdade temos uma maioria.”
Histórias de condução da semana
- Operação de resgate: À medida que o espaço aéreo começou a fechar e alguns aeroportos foram danificados pelos ataques, um grande grupo turístico de residentes de Utah ficou preso no Médio Oriente. O deputado de Utah, Blake Moore, e outros membros da delegação de Utah se esforçaram para elaborar um plano de evacuação para os habitantes de Utah presos na área, sem como voltar para casa.
- Arma secreta: Enquanto o presidente Donald Trump se reunia com os republicanos da Câmara na noite de segunda-feira, ele apontou para a legislação que, segundo ele, deveria ser aprovada antes das eleições de novembro para “garantir” as eleições republicanas. O projeto de lei, Save America Act, tornou-se um tema constante de Trump nas últimas semanas, enquanto ele insta os republicanos a reprimir a fraude eleitoral e a implementar requisitos de identificação.
- Limite de dívida: O senador de Utah, John Curtis, está liderando esforços para reduzir a dívida nacional – e deseja que Utah sirva de modelo para colocar o governo federal de volta nos trilhos.
O Congresso terminou a legislação?
A outra grande história que você provavelmente viu esta semana é que o presidente Donald Trump pediu aos republicanos que priorizassem a aprovação do Save America Act, um projeto de reforma eleitoral histórico liderado pelo senador Mike Lee, de Utah.
Basicamente, o projeto estabeleceria comprovação de cidadania e requisitos de identificação de eleitor para votar nas eleições federais. Mas agora Trump também quer adicionar medidas não relacionadas, como restrições às cirurgias de transgéneros – e está a dizer aos republicanos para o fazerem o mais rapidamente possível.
E assim, ele disse que não assinará nada até que esta legislação seja aprovada. Então, isso significa que o Congresso efetivamente fez o seu trabalho – dado o fato de que a Lei Save America está paralisada no Senado há mais de um ano?
Bem, depende de para quem você pergunta. Alguns republicanos com quem conversei no retiro, incluindo o presidente da Câmara, Mike Johnson, acham que se trata mais de uma tática de pressão do que de uma ameaça real.
“Não, e é – vou conversar com ele sobre isso”, disse Johnson aos repórteres em um bate-papo na terça-feira. “Sei que ele está tentando enfatizar a importância desta prioridade, o quão crítica ela é para ele, mas para o povo americano, para todos nós… mas acho que ele quer enviar um sinal ao Senado, em particular, de que leva isso muito a sério.”
Johnson também observou que só porque Trump não assina algo não significa que ele não aprovará. O presidente pode deixar a lei intacta por 10 dias e, sem veto, ela automaticamente vira lei sem a sua assinatura.
Isso será um suspiro de alívio para alguns legisladores, especialmente para os apropriadores que esperam chegar a um acordo sobre a reabertura do Departamento de Segurança Interna – algo que esperam que Trump assine se chegar à sua mesa.
O presidente de dotações da Câmara, Tom Cole, de Oklahoma, me disse: “Acho que ele está defendendo isso para nos dizer o quão importante isso é para ele, e para enfatizar esse ponto enfaticamente, e para enviar a mesma mensagem ao Senado – eu entendo.” “Mas acho que no mundo prático, você produz o que pode, quando pode. E há coisas que eu sei que ele quer.
Veremos se a promessa de Trump se concretizará – mas é claro que o Congresso teria de aprovar algo para testá-la. Lembre-se: o Congresso aprovou menos de 40 projetos de lei no ano passado, um dos menores resultados durante o primeiro ano de um presidente na história moderna.
Isso pode desacelerar ainda mais em ano eleitoral.
Visita rápida
da colina: A escolha de Trump para secretário de Estado desiste de sua candidatura depois que Curtis anula a nomeação da oposição. … Blake Moore desiste da pressão de Trump para adicionar questões de guerra cultural ao projeto de lei eleitoral. … Uma placa em homenagem às autoridades policiais foi instalada no Capitólio em 6 de janeiro, após anos de batalha.
Da Casa Branca: Jill Biden diz que é hora de esclarecer as coisas em seu novo livro de memórias. … Será o ‘MAGA Warrior’ Markwayne Mullin a solução para a batalha do DHS com os democratas? …
Dos tribunais: Juiz federal considera ilegal o mandato do CEO da VOA, Kerry Lake. … NYPD investiga explosivos lançados contra manifestantes perto da mansão de Gracie Mamdani.
o que vem a seguir
Tanto a Câmara como o Senado regressam a Washington, D.C., na segunda-feira, onde as negociações sobre o orçamento do DHS continuarão.
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