Na semana passada, o Pentágono reduziu a lista militar de 200 religiões reconhecidas para 31. Isto foi feito para facilitar aos padres a ajuda aos servos. Posso entender e até apreciar por que isso foi feito.
Contudo, como reservista naval, membro ativo de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e candidato republicano ao Congresso no novo 1º distrito de Utah, tenho preocupações sobre como fazer isso. Quaisquer opiniões expressas são minhas e não representam as do Departamento da Marinha ou do Departamento de Defesa.
No fim de semana passado, eu estava no meu fim de semana de treinamento mensal quando ouvi a notícia. Assim que li a nova lista de religiões reconhecidas, naturalmente procurei primeiro encontrar a minha fé para ser listada. Então percebi que 21 das 31 religiões listadas eram rotuladas como “cristãs”, mas minha fé não estava entre elas. Isso pesou sobre mim quando servi.
De acordo com a Pew Research, 62% dos americanos são cristãos. Como tal, faz todo o sentido para mim que dois terços desta lista reflitam denominações cristãs. No entanto, apenas o Cristianismo sofreu um colapso sectário. Por exemplo, não houve demarcação entre muçulmanos xiitas e sunitas ou entre judeus ortodoxos, conservadores, reformistas e reconstrucionistas.
A maioria das pessoas, especialmente aqui em Utah, já está ciente da constante luta teológica alimentar sobre a inclusão ou exclusão de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias como uma fé “cristã”. Embora eu me considere um crente e seguidor de Cristo, não me importo de pertencer a uma categoria própria, como cristãos incrédulos. Além do debate religioso, o verdadeiro objectivo é unir as nossas forças armadas e manter o governo afastado da religião.
A minha maior preocupação é que o governo parece estar a entrar na arena teológica e a emitir implicitamente uma directiva tácita própria. Não só o cristianismo recebeu um tratamento abrangente e único, mas o governo também fechou as fronteiras sectárias.
Isto abre um precedente perigoso e está profundamente fora do âmbito da autoridade constitucional do governo. Não estou dizendo que não há hora e lugar para delinear e defender o que significa ser um discípulo da fé, mas sei que esse nunca deveria ser o papel do governo.
O conceito de “separação entre Igreja e Estado” nunca aparece na Constituição, embora o princípio esteja consagrado na Primeira Emenda. Esta frase vem de uma carta de 1802 de Thomas Jefferson para uma congregação batista de Connecticut. Em vez de afirmar que este princípio protegia o governo da influência religiosa, Jefferson assegurou ao público que protegia a religião do governo.
Quando visto o uniforme, torno-me parte de algo muito maior do que eu. As minhas características pessoais – religiosas ou não – permanecem pessoais à medida que desempenho os meus deveres de construir uma força de combate pronta, unida e letal para defender a América e os seus interesses. Estou grato pelo facto de o Secretário da Guerra, Pete Hegseth, afirmar corajosa e repetidamente que a unidade é a nossa verdadeira força. Coincidentemente, o mesmo princípio tem sido usado há décadas pelo Presidente Dallin H. Oakes, ensinou o presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Todos os americanos, especialmente aqueles que respondem ao chamado para servir o nosso país, merecem o direito de adorar sem interferência governamental. Essa é uma das muitas razões pelas quais estou concorrendo ao Congresso: para garantir que vivamos em uma sociedade justa, livre e próspera que funcione para todos.
Esta semana, fiquei grato ao ver que o Departamento de Defesa revisou rapidamente a lista, removendo os prefixos classificados dos nomes das religiões reconhecidas. Não poderia concordar mais com o que disseram: “A função do Pentágono não é julgar debates teológicos, mas garantir que a fé sincera seja respeitada e encorajada nas nossas fileiras”.
Quão grato sou por servir nas melhores forças armadas do mundo e viver num país onde sou livre para adorar (ou não) conforme a minha consciência ditar.
