A escolha número 1 no draft da NBA deste ano não é mais um sonho ou uma meta para AJ DiBantsa.
Esta é uma expectativa.
Durante uma entrevista recente com o locutor esportivo de Boston, Ari Alexander, do 7News, a estrela da BYU respondeu positivamente a Alexander, que perguntou se ele tinha “100% de certeza” de que seria uma escolha no draft.
DiBantsa descreveu sua crença em chegar ao primeiro lugar como “tanto quanto você puder”, continuando sua antiga afirmação de que ele é o melhor jogador de sua classe. No draft combinado da NBA em maio, DiBantsa disse que “não tem planos de pular o draft”, como o Deseret News relatou anteriormente.
Embora o Washington Wizards atualmente detenha a escolha número 1 e esteja fazendo sua estreia com DiBantsa, ele compreensivelmente não está agindo como se uma mudança para a capital do país fosse iminente.
No entanto, Dibantsa também aparentemente rejeitou a noção de que tem um local de aterragem preferido ou um destino potencial menos favorito.
“Você nunca sabe o que vai acontecer”, disse DiBantsa. “Qualquer um pode negociar, qualquer um pode negociar, mas eu faço um acordo com qualquer um.”
Quanto aos Wizards, eles estão em uma posição bastante única em comparação com os ganhadores de loteria anteriores. Washington liderou a NBA em derrotas na temporada passada, mas também trocou duas estrelas como Trae Young e Anthony Davis (que jogaram cinco partidas combinadas até agora pelo DC) para completar seu núcleo crescente de jovens talentos, que DiBantsa está usando como uma joia.
Davis é um futuro membro do Hall da Fama, e Young teve média de mais de 25 pontos e quase 10 assistências por jogo em oito temporadas da liga. Para Dibantsa, jogar ao lado de talentos tão comprovados é certamente atraente.
“Será emocionante aprender com duas estrelas no meu ano de estreia”, disse DiBantsa sobre a ideia de ser companheiro de equipe de Davis e Young em Washington. “Apenas reunir esse conhecimento me fará bem.”
Relatórios recentes – principalmente de Zach Lowe, do The Ringer, da NBA – sugerem que os Wizards ainda não têm uma decisão sobre a escolha número 1. DiBantsa é amplamente considerado o favorito de Washington, mas como disse a Alexander: “Nunca se sabe o que vai acontecer”.
Ainda assim, o gerente geral dos Wizards não se esquivou de elogiar publicamente seu potencial jogador da franquia do futuro.
“(Dibantsa) tem carisma. Ele tem confiança”, disse Dawkins durante uma aparição na ESPN em maio. “Ele foi capaz de fazer isso em todos os níveis em que pisou e elevou seu jogo. Quando você fala sobre basquete, ele pode marcar, pode defender, é alto e pode fazer jogadas para os outros.
Logo atrás dos Wizards, em segundo lugar no draft, estão os Utah Jazz, que sempre parecem se encontrar na conversa de DiBantsa por causa da conexão e conflito de Ryan Smith e Danny Ainge com a BYU.
A permanência de DiBantsa em Utah exigiria que o Jazz negociasse ou que os Wizards selecionassem outra pessoa. Esses cenários podem parecer improváveis no momento, mas DiBantsa tem muito em conta o Jazz.
“Fui a alguns jogos (na temporada passada), obviamente a atmosfera deles é sempre incrível. Eles têm um bom núcleo. Eles têm (estrelas) Jaren Jackson e Lauri Markkanen. Keonte (George), acho que poderia ter sido o melhor jogador deste ano. Eles têm um bom time pequeno e acho que se eu fosse lá, me encaixaria”, disse DiBantsa.
“Faço praticamente tudo em quadra em alto nível”, disse Dibantsa. Tiro de alto nível, defesa de altíssimo nível. “Só acho que muitas equipes não vão perder.”
