De acordo com um novo relatório do New York Times, o Serviço Nacional de Parques está usando pelo menos US$ 67 milhões em taxas de entrada nos parques para ajudar a pagar projetos de embelezamento em Washington, D.C., antes do 250º aniversário do país.
A pedido do presidente Donald Trump, a cidade passou por reformas dispendiosas antes da sua viagem de verão à capital do país para o aniversário da assinatura da Declaração de Independência.
Nove das fontes da cidade estão sendo reformadas a um custo de cerca de US$ 60 milhões, e outros US$ 7 milhões serão destinados à restauração do espelho d’água do Lincoln Memorial, segundo o The Times obtido por meio de documentos do Park Service.
Alguns criticaram o governo por gastar dinheiro em projectos que parecem ter fins estéticos em vez de reparações necessárias, mas outros celebram o aniversário como uma oportunidade para consertar as coisas em toda a cidade.
Por exemplo, o Serviço Nacional de Parques restaurou a fonte de 13 bacias no Meridian Hill Park, comumente conhecido como Parque Malcolm X, e restaurou o fluxo de água pela primeira vez desde 2019. A tão esperada conclusão do projeto atraiu multidões para observar a água fluir através das bacias outrora sujas e vazias.
A utilização de fundos para estes projectos é legal ao abrigo da Lei federal de Melhoramento da Recreação de Terras de 2004. Pelo menos 80 por cento do dinheiro arrecadado com as taxas de entrada no parque deve permanecer no parque onde foi recolhido. Porém, os 20% restantes podem ser usados para melhorar sites que não cobram.
O National Mall e outros parques em Washington não cobram taxas e são administrados pelo National Park Service.
O Deseret News entrou em contato com o Departamento do Interior para comentar, mas em comunicado ao The Times, a porta-voz do parque, Katie Martin, disse que o serviço do parque se concentrou em embelezar a área, mas também tem trabalhado em “muitos projetos de manutenção atrasados em todo o estado”.
Ele disse que as pessoas deveriam apreciar o foco de Trump na capital.
O Serviço Nacional de Parques gastou quase US$ 75 milhões em contratos assinados entre dezembro de 2025 e março de 2026. Mais de três quartos desse valor foram gastos na restauração de fontes e 90% foram alocados para projetos de DC. Trata-se de uma quantia significativa para projetos em Washington que representaram 5% ou menos durante os primeiros mandatos de Trump e do ex-presidente Joe Biden, informou o Times.
O relatório também detalha como o Serviço de Parques atrasou projetos de manutenção no valor de US$ 23 milhões em parques nacionais em todo o país, incluindo reparos em banheiros, estradas, centros de visitantes e muito mais.
Em Utah, por exemplo, o Parque Nacional de Zion está buscando financiamento para um sistema de esgoto em ruínas que falhou no início da década de 2020, observou o Times.
O Deseret News entrou em contato com o Escritório de Cinema e Turismo de Utah para comentar esta história.
A utilização de fundos e milhões de dólares em projectos adiados levanta questões sobre se o Congresso está a financiar adequadamente o Serviço Nacional de Parques.
