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A Forbes publicou recentemente um excelente artigo sobre o esforço para redesenhar a experiência do visitante na Temple Square, que lança o novo tour “Inside a Temple” na segunda-feira.
O artigo perdeu uma parte importante – o próprio Jesus Cristo. Ironicamente, esta foi sem dúvida a maior razão para a mudança em primeiro lugar.
Considere que as pesquisas mostram:
- 97% dos membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias consideram a sua fé uma religião cristã.
- 54% do público americano considera a igreja cristã.
Esta lacuna de percepção foi ainda pior entre os visitantes anteriores da Praça do Templo, muitos dos quais eram grupos turísticos internacionais. Alguns desses visitantes viram o monumento da gaivota e saíram com a impressão de que os membros da igreja estavam adorando o pássaro, e não Jesus Cristo, segundo voluntários que lideraram os passeios VIP e tiveram acesso aos dados da pesquisa.
Forbes menciona Cristo apenas uma vez em seu artigo, quando menciona o nome da igreja.
A Praça do Templo será diferente.
Agora está repleto de imagens de Cristo, desde estátuas novas e históricas até novas fotos tiradas da coleção de vídeos bíblicos da igreja. Há também imagens de Cristo em pinturas e vitrais no novo centro de visitantes da Praça do Templo. E a igreja já demonstrou uma maior capacidade de adicionar destaques relacionados com Cristo à praça ao longo do ano, durante as conferências gerais ou perto da Páscoa e do Natal.
As novas estátuas de Cristo incluem (veja fotos abaixo):
- “Jesus Cristo carregando a cruz.”
- “Jesus Cristo no Getsêmani.”
- “Venha até mim.”
- “Primeira Visão de Joseph Smith.”
- “Venha, siga-me.”
Mais serão anunciados este ano. Todos eles complementam a estátua de Cristo, um marco de seis décadas na Praça do Templo.
“Os visitantes estrangeiros realmente começaram a chegar à Praça do Templo na década de 1870, assim que a ferrovia chegou a Utah”, disse Emily Ott, curadora de locais históricos do departamento de história da igreja. “Eles paravam um jardineiro ou um dos trabalhadores da construção do templo que estava apenas fazendo um tour”.
A igreja construiu um escritório de informações na Praça do Templo em 1902, depois que o filho de um dos líderes da igreja foi guia de um grupo turístico estrangeiro que deturpou a igreja e suas crenças.
“A reação foi: ‘Temos que parar de contar nossa história para outras pessoas’, ‘Vamos compartilhar nossa história da nossa perspectiva.’ Este novo centro de visitantes na Praça do Templo é realmente uma continuação de mais de 100 anos contando nossa história”, disse Ott.
August ficou emocionado com uma estátua representando Cristo carregando sua cruz.
“Sou realmente fascinado pelas estátuas de Cristo e estou interessado em saber quais histórias foram escolhidas, quais aspectos do ministério de Cristo estão agora imortalizados em bronze”, disse ele.
“Esta estátua de Cristo com a cruz é um novo capítulo para nós como igreja. Na verdade, não usamos muito a cruz em nossas imagens. Por isso, estou entusiasmado por estarmos dispostos a tentar coisas novas porque a Praça do Templo nunca foi realmente consistente.”
“Cada geração tentou algo novo e tentou contar a história de forma diferente.”
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