CHICAGO – Darren Peterson ficou um pouco surpreso com o que os executivos da equipe perguntaram em entrevistas esta semana na combinação de pré-draft.
O produto do Kansas, que jogará pela escolha número 1 no draft da NBA de 2026 junto com AJ Dybantsa da BYU, entende que tem havido muitas dúvidas sobre sua saúde, mas esse não foi realmente o caso.
“Na verdade, surpreendentemente, não muito”, disse Patterson quando questionado se as equipes estavam interessadas. “Acho que o que fiz com a ESPN deu algumas respostas às pessoas. Não tenho muitas perguntas sobre tudo isso.”
Na semana passada, Patterson revelou em uma entrevista com Ramona Shelburne da ESPN que após a temporada de basquete universitário, os exames de sangue contínuos levaram os médicos a acreditar que Patterson estava sofrendo de cãibras musculares devido à forte suplementação de creatina. Peterson disse que não teve problemas desde que parou de tomar creatina como suplemento.
Durante sua única temporada no Kansas, Patterson perdeu 11 jogos e foi solicitado a jogar menos de 25 minutos várias vezes – tudo por causa do que ele descreveu como uma cãibra misteriosa que às vezes era tão forte que era debilitante.
Jogos perdidos, tempo de jogo inconsistente e falta de clareza sobre os motivos da resistência foram motivo de muita conversa e preocupação à medida que a temporada de basquete universitário avançava e o calendário se voltava para o processo de draft da NBA.
Mesmo depois da entrevista à ESPN e da explicação de Peterson sobre como as coisas estão indo no Kansas, ele ainda espera que sua saúde seja um assunto de conversa com os times da NBA. Mas ele disse que os executivos dos times estão mais interessados em saber como é Peterson fora do basquete.
“Na maioria das entrevistas agora, eles apenas me perguntam sobre minha formação e o que posso trazer para a equipe, apenas contam minha história”, disse Peterson.
As entrevistas combinadas geralmente são sobre dirigentes e treinadores tentando ter uma ideia do tipo de pessoa que um jogador é fora do campo. As equipes já conhecem o potencial de jogo em campo, muitas vezes mais do que o próprio jogador. E os prospectos passarão por avaliações médicas esta semana com relatórios completos enviados aos gestores das equipes.
Portanto, mesmo que questões sobre a saúde de Patterson não tenham sido levantadas nas salas de interrogatório, isso não significa que elas não existam. Ainda existem grandes executivos da NBA na liga que acham que deveria haver mais informações sobre a história de Patterson e esperam uma investigação mais aprofundada sobre a situação.
Não é que as pessoas não acreditem no relato de Peterson sobre as coisas. Em vez disso, há muitos tomadores de decisão da NBA que querem ter certeza de que não há condições subjacentes que possam causar preocupações futuras para Peterson.
Dito isso, as preocupações com a saúde de Patterson são menores e não impedirão ninguém de acreditar que Patterson é um grande candidato e até vale a pena ser a escolha número 1. E as coisas que ele tenta mostrar às equipes nas entrevistas causarão uma ótima impressão no pessoal do front office.
“Sou o irmão mais velho dos meus irmãos mais novos, sou o irmão mais novo do meu irmão mais velho”, disse Peterson ao se descrever. Eu sou uma pessoa legal. “Adorável com os amigos, alguém em quem as pessoas podem confiar, com muita energia e personalidade.”
Ele adora filmes e música e quer que as pessoas saibam que ele se orgulha de ser um bom companheiro de equipe. Ele está pronto para jogar e para deixar a bagunça do ano passado para trás.
Em uma história com Andscape no início desta semana, Patterson causou um certo rebuliço com uma citação sugerindo que ele preferia jogar como armador do que atirar no Kansas.
“Sou armador. Sou o melhor quando tenho a bola nas mãos. Fora da quadra, serei o melhor profissional”, disse Patterson no artigo.
Ele recuou um pouco na ideia na quarta-feira, quando questionado se queria que um time jogasse em duas vagas.
“Não, senhor”, disse Peterson com firmeza. “Qualquer um que for escolher você provavelmente irá escolher você. Então, quero dizer, eles vão entrar e dizer que sou um guarda dois, bem, estou familiarizado com isso agora.”
Ele também não hesitou em revelar quais jogadores da NBA ele admira. Peterson disse que embora não tente modelar seu jogo a partir de um jogador, ele definitivamente rouba coisas de jogadores de toda a liga, incluindo Anthony Edwards, Shai Gilgeous-Alexander, Devin Booker e o ex-Jazzman Donovan Mitchell.
Patterson quer que as equipes saibam que mesmo que ele às vezes seja mais quieto e às vezes mais reservado, isso não significa que ele não seja barulhento em campo, e mesmo que não seja o mais barulhento no vestiário, ele pode ser um líder.
Nas próximas semanas, as equipes analisarão os relatórios médicos de Patterson e as informações e dados que já coletaram ao longo dos anos.
Peterson realizará treinos pré-draft com clientes em potencial, um processo que o deixou entusiasmado. Ele já teve entrevistas com vários times da NBA na escalação desta semana, incluindo o Washington Wizards e o Utah Jazz, que escolherão o número 1 e o número 2, respectivamente, no próximo draft.
Então tudo se resumirá aos Wizards e ao Jazz na noite do draft, 23 de junho.
