Esta história foi publicada originalmente em 2019. Estamos republicando-a para marcar o 40º aniversário do desastre nuclear de Chernobyl.
“Não era como estar em um hospital. Até as crianças mais doentes se divertiram“O ucraniano Roman Gerus guarda muito boas recordações de uma experiência que tem origem no desastre, a explosão de um dos reactores da central nuclear de Chernobyl, em 26 de Abril de 1986. a tragédia, cujo 40º aniversário termina esta semana.
Gerrus foi um dos mais de 23 mil menores afetados pelo acidente que receberam atendimento médico em Cuba. Patrocinado pelo Ministério da Saúde cubano, o programa foi desenvolvido entre 1990 e 2011. Em que consistiu essa experiência?
“Já estive em Cuba três vezes”narrado por Roman Gerus BBC Mundo. “A primeira tinha 12 anos e fiquei seis meses, a segunda tinha 14 e fiquei três meses, a última tinha 15 e fiquei apenas 45 dias. É algo que me lembro com carinho.“Quero voltar a Cuba com a minha família para lhes mostrar a ilha”, diz.
Gerrus enfatiza a beleza do ambiente onde chegou para se recuperar de uma doença de pele que se desenvolveu anos após o acidente de Chernobyl. Este jovem, hoje com 27 anos, nem era nascido quando aconteceu o desastre, mas a sua família vivia relativamente perto da central nuclear.
“Quando eu tinha dez ou 11 anos, os médicos descobriram manchas brancas na minha pele. foi vitiligo. Tentámos curá-lo na Ucrânia, mas os médicos disseram que não é tão fácilque preciso de medicamentos muito caros e não há garantia de que eles possam me ajudar”, diz ele. “Alguém disse à minha mãe que há um plano para ir para Cuba. A princípio ele não acreditou porque lhe disseram que era grátis, mas descobriu os detalhes e preencheu a papelada. Estamos esperando pelo menos meio ano. De repente, eles ligaram dizendo que eu partiria em duas semanas. Eu não pude acreditar. Meus pais estavam preocupados porque Cuba fica muito longe da Ucrânia e eu era jovem, mas decidimos seguir em frente e eu fui embora.”
Gerrus desembarcou no spa, localizado na praia de Tarara, cerca de 30 quilômetros a leste de Havana. Fundada na década de 1950 como uma urbanização de classe média alta, após a Revolução Cubana tornou-se sede dos acampamentos infantis da organização José Martí Pioneros.
O governo cubano restaurou a área para acomodar milhares de pacientes que participaram do programa Crianças de Chernobyl por mais de 21 anos;De 29 de março de 1990 a 24 de novembro de 2011.
Segundo o Ministério da Saúde cubano, um total de 26.114 pacientes (84% deles crianças) vieram principalmente da Ucrânia, Rússia e Bielorrússia. As graves dificuldades pelas quais Cuba passou durante o chamado período “período especial” nos anos 90. Após a dissolução da URSS, o programa não foi interrompido.
O complexo de Tarara contava com acomodações para as crianças e seus acompanhantesdois hospitais, uma clínica, um parque de ambulâncias, uma cozinha, um teatro, escolas, parques e áreas de lazer. Sem esquecer a praia de 2 quilómetros a cerca de 15 minutos. Pacientes chegavam à ilha com doenças de gravidade variada, desde câncer, paralisia cerebral e problemas dermatológicos até deformidades, doenças digestivas e distúrbios psicológicos.
O programa foi liderado pelos médicos cubanos Julio Medina e Omar Garciaque classificou os pacientes em quatro grupos dependendo da sua condição; Crianças com doenças oncológicas e doenças graves que necessitaram de internamento e permaneceram na ilha vários meses dependendo da sua recuperação.
O caso da ucraniana Khrystyna Kostenetska, que participou do programa aos 12 e 13 anos, corresponde ao quarto grupo. “Fui a Cuba em 1991 e 1992”, disse Kostenecka à BBC Mundo. “Nas duas vezes estive lá por 40 dias, é o que deveria ser o período em que o corpo humano tem a capacidade de se recuperar baixa dose de radiação.
Kostenecka explica que havia duas áreas distintas em Tarara. o acampamento inferioronde foram colocadas crianças com problemas de saúde mais graves, e altos?que se destinava a menores que não têm problemas de saúde, mas que se encontram nas proximidades de Chernobyl. “Morávamos em pequenas casas independentes, com cerca de 15 crianças em cada uma, os menores do acampamento alto não recebiam cuidados médicos específicos, mas verificavam a nossa visão e levavam-nos ao dentista”, detalha.
Kostenecka tem lembranças confusas de suas temporadas em Tarara. “Lembro-me do mar incrível, das ondas, do pôr do sol, da natureza e dos sorvetes, mas também me lembro de crianças com graves problemas de saúde”, explica. “Eles são crianças com vitiligo que tiveram que usar mangas compridas e se proteger do sol. No entanto, o clima de Cuba curou alguns deles e acelerou a recuperação de muitos.”
Gerus foi uma das crianças que se recuperou totalmente. “Depois da segunda consulta, todas as manchas ficaram acinzentadas e desapareceram. Tomei alguns remédios, mas o principal remédio foi o sol”, conta. “Nadámos muito, o mar estava lindo, fomos à praia com os professores, fez parte do tratamento. Nós sempre quisemos ir“, lembra Gerus, que lembra que algumas noites eles participavam de atividades recreativas, como ir ao cinema ou a uma discoteca.
Além das boas lembranças de Gerous e Kostenecka e de uma visão geralmente positiva do trabalho realizado pelo governo cubano, Não há dúvida de que também ocorreram situações dramáticas em Tarara.principalmente se considerarmos quem chegou com doenças mais graves ou quem desistiu do programa.
Nesse sentido, O processo de seleção dos participantes gerou polêmica. Isto ocorreu num momento de profunda crise na Ucrânia, quando as famílias não podiam pagar bilhetes de avião para as crianças viajarem para locais onde pudessem recuperar dos efeitos da radioactividade. E quando o plano do governo cubano foi anunciado, muitos pensaram que poderiam enviar os seus filhos.
Mas Não ficou claro qual foi o processo de seleção dos participantes.. E alguns criticaram que os participantes não eram das famílias mais modestas. Apesar destas dúvidas, a percepção da cooperação cubana na Ucrânia e noutras antigas repúblicas soviéticas é positiva e prevalece um sentimento de gratidão. Além disso, não há provas públicas de que tenha ocorrido corrupção.
“Embora fosse pequeno, ele conseguia entender que a situação dos cubanos é difícil; havia muita pobreza. Porém, eram sempre muito simpáticos, desde o pessoal da cozinha até aos professores, seguranças, médicos…” recorda Gerus. “Eram pessoas de muito bom coração e isso era o mais importante.
*Por Beatrice Diez
