Um presidente interino foi nomeado na maior universidade de Utah.
Wayne Watt, um veterano administrador de ensino superior, atuará como reitor interino da Utah Valley University a partir de 1º de maio.
É o mesmo dia em que a atual presidente da UVU, Astrid Tommins, deverá deixar o cargo depois de mais de sete anos na instituição pública com sede em Orem.
O Conselho de Educação Superior de Utah anunciou a nomeação de Watt na terça-feira. O conselho ainda está em busca do próximo presidente permanente da UVU.
Watt atualmente atua como reitor e vice-presidente sênior de assuntos acadêmicos da UVU – função que ocupa desde junho de 2019.
“Wayne Watt traz uma experiência significativa de liderança acadêmica e um profundo entendimento da missão e dos alunos da Utah Valley University”, disse a presidente do Conselho de Educação Superior de Utah, Amanda Covington, em um comunicado do conselho.
Wayne atuou anteriormente como presidente interino da UVU e tem experiência na função. Sua experiência como professor, reitor e pesquisador o posiciona bem para liderar a UVU neste período intermediário.
Watt trabalhará em estreita colaboração com Tommins “à medida que ele começa a transferir responsabilidades para apoiar a continuidade operacional e garantir uma transição suave de liderança”, acrescentou o comunicado.
Antes de ingressar na UVU, Watt serviu quase 21 anos na Universidade de Missouri-Kansas City, inclusive como reitor da Faculdade de Artes e Ciências de 2012 a 2019, onde forneceu liderança acadêmica para 18 departamentos nas áreas de humanidades, ciências sociais e ciências naturais e administrou o orçamento operacional da faculdade.
Ele também atuou como reitor interino, professor associado e chefe do departamento de filosofia da UMKC, e como professor assistente na Drexel University College of Medicine.
Ele tem um Ph.D. em Filosofia (Bioética) pela University of Tennessee-Knoxville, mestrado em Filosofia pela Baylor University e bacharelado em Filosofia, Psicologia e Religião pelo Georgetown College.
“O reitor Watt tem experiência e demonstrou comprometimento com a universidade que garantirá uma transição tranquila e permitirá que ele sirva bem como presidente interino da UVU”, disse o presidente do Conselho de Curadores da UVU, Scott Smith, em um comunicado do Conselho de Educação.
Acrescentou Jeffrey Landward, Comissário de Educação Superior: “Agradecemos à Presidente Astrid S. Agradecemos a Tommins por sua liderança e serviço à Universidade de Utah Valley.
Agradecemos também a disposição de Wayne Watt em assumir esta função e fornecer liderança constante durante esta transição. A experiência e o compromisso de Watt com a missão da universidade apoiarão a comunidade universitária na continuação deste trabalho.”
UVU: Adeus a um líder famoso
Tommins anunciou que deixaria o cargo em janeiro, após um ano difícil definido em grande parte por sofrimento pessoal e acadêmico.
A primeira mulher a servir em tempo integral como presidente da UVU, Tommins assumiu em 2018, sucedendo ao então presidente Matthew S. tornou-se Holanda
Em fevereiro de 2025, seu marido, Jeffrey Tulk, morreu em uma montanha na América do Sul.
Taluk era uma figura popular no campus da UVU, frequentemente visto com sua esposa em eventos escolares e eventos esportivos dos Wolverines.
E em Setembro passado, o activista conservador Charlie Kirk foi assassinado num evento ao ar livre muito concorrido no campus.
“São duas tragédias muito diferentes, mas acontecem no mesmo ano”, disse ele ao Deseret News em outubro.
Tommins, um cientista político que nunca imaginou se tornar reitor de uma universidade, disse ao Deseret News que a decisão de sair foi mais fácil olhando para trás, após seu mandato.
“Uau” é a palavra certa para 7 anos e meio aqui, disse ele. “Sou um presidente acidental. Não fazia parte dos meus planos de carreira, mas aconteceu. E acho que a combinação entre mim e a UVU foi perfeita.”
Durante sua gestão, a escola mais que dobrou sua dotação, ao mesmo tempo em que obteve um crescimento significativo no número de matrículas.
