Quando o gerente geral do Utah Mammoth, Bill Armstrong, convocou Tej Iginla, ele disse a ele que Utah tinha artilheiros suficientes – eles precisavam de alguém que pudesse marcar 50.
Iginla ainda não chegou à NHL, mas parece que o Utah Mammoth já encontrou um indicado ao Rocket Richard Award: Dylan Guenther.
Guenther marcou seu 40º gol na temporada na derrota de Utah por 4 a 1 para o Carolina Hurricanes, no sábado. Faltando três jogos para o fim do calendário, seria necessário um pequeno milagre para ele chegar aos 50 anos este ano, mas completou 23 anos na sexta-feira. Seus melhores anos estão quase certamente à sua frente.
Em sua entrevista para a mídia no primeiro dia do campo de treinamento, Gunther indicou que deseja diversificar sua pontuação. Todo mundo sabe que ele pode marcar um gol no jogo de poder, mas ele queria ser uma ameaça em todos os cantos do gelo.
“Acho que ainda tenho um pequeno caminho a percorrer”, disse ele quando solicitado a avaliar seu progresso nessa frente na entrevista pós-jogo de sábado. Eu sinto que quando você observa jogadores que marcam muitos gols, eles desistem e mudam de faixa e outras coisas. “Eu ainda não adicionei isso ao meu jogo.”
O técnico do Mammoth, Andre Turini, acrescentou contexto à declaração.
“Você tem que marcar todas as caixas”, disse ele. “… Você tem que ser um bom patinador, tem que ter boas mãos, tem que ter um bom equilíbrio, precisa de uma boa visão. Você precisa de mais de uma coisa. Você pode ser elite em uma ou duas coisas, mas isso não faz de você um jogador versátil de elite.
“Acho que Topchi, sendo um profissional, em todos os lugares, no gelo e fora dele, ele é muito melhor neste momento.”
O quarterback do Mammoth, Sean Dorsey, pode ver o progresso de Gunter em sua juventude.
Lembro da primeira vez que o conheci, você vê a liberdade dele e depois se comparar com agora, fica melhor a cada dia. Ele é um grande cara, um grande jogador. Eu não poderia estar mais feliz por ele.
Para ele, completar 40 anos é apenas uma prévia do que está por vir.
O 40º gol de Gunther empatou-o em 10º lugar na NHL e estabeleceu um novo recorde do Mammoth.
Enfrentando os agressores
Faltando pouco mais de cinco minutos para o final do terceiro período no sábado, o defensor do Hurricanes, Charles-Alexis Lego, acertou o estreante do Mammoth, Dimitri Simashev, por trás. Como a chamada de embarque não chegou, Simashev levantou-se e assumiu pessoalmente o trabalho.
Isso remonta à regra do hóquei: se você acertar um chute ruim, terá que responder por isso.
Simashev é um homem grande, mas nunca foi um lutador de verdade. Ele definitivamente estava em vantagem neste caso, mas isso mostra que você está disposto a se defender.
“Esse aspecto da paixão, a emoção, é uma grande parte do jogo, quer ele deixe cair a luva (ou) bata na cara dele”, disse Dorsey.
Mas ele fica enterrado lá atrás, e meio que se levanta e usa o tamanho dele e mostra para aquele cara que está tudo bem, briga é briga, mas a mensagem que ele manda é, (que) ninguém vai fazer isso com a gente, ninguém vai fazer isso com ele.
Simashev viu apenas 13:20 de tempo no gelo no jogo, mas inspirou confiança.
“Ele jogou alguns bons jogos. Ele teve alguns bons arremessos, simples e outras coisas”, disse Turini. Todos sabemos que Sima será um grande jogador para nós por muito tempo. Ele mostrou que pode contribuir no nível da NHL.”
À medida que os Mammoths avançam para os playoffs, o plano é que Simashev desempenhe um papel reserva, já que foi convocado em 4 de abril.
Não necessariamente jogará grandes minutos, mas estará presente neste confronto, dando-lhe oportunidades de aprender e crescer.
No próximo ano, porém, ele espera ser uma presença permanente na linha azul do Mammoth.
