A ambição do ICE de abrigar de 7.000 a 10.000 detidos do ICE em um armazém de 833.000 pés quadrados, a 15 quilômetros e 17 minutos da Praça do Templo, merece muita atenção de todos os habitantes de Utah. O número de presidiários excederá o número de presidiários de todo o sistema penitenciário do estado de Utah.
O plano foi anteriormente chamado de Topaz 2.0 em homenagem ao Topaz War Relocation Center perto de Delta, Utah, onde cerca de 8.100 nipo-americanos (dois terços deles cidadãos americanos de ascendência japonesa, o restante imigrantes de primeira geração) foram presos por três anos durante a Segunda Guerra Mundial com base em suspeita, sem acusação, julgamento ou condenação permanente.
Estarão os habitantes de Utah prontos para outro centro de realocação para “indesejáveis” – desta vez em nossa capital? Nós nos curvamos ao ataque do ICE ou nos levantamos e dizemos PARE! – Tal como nos levantamos por motivos morais em 1981 para impedir a implantação de 200 mísseis MX com ogivas nucleares no oeste do Utah?
Estamos novamente a ser alvo de uma “lixeira”, ou porque o ICE nos está a considerar como um carimbo da MAGA, ou porque a administração Trump pensa que não ofende a nossa sensibilidade transformar parte do Deserto Ocidental num “deserto legal” onde os direitos fundamentais e as preocupações humanitárias são sacrificados na busca de algum tipo de purga.
Se dermos luz verde ao encarceramento em massa de latinos – muitos dos quais são residentes da América há muito tempo, cumpridores da lei e pagadores de impostos, incluindo pais que enfrentam a separação dos seus filhos – poderemos saudar o mundo com uma cara séria nos Jogos Olímpicos ou numa visitação pública de seis meses ao Templo de Salt Lake?
Utah redigiu o aclamado Pacto de Imigração de Utah, que promove políticas de imigração humanas, se opõe a fortes ações de fiscalização e enfatiza a unidade familiar. Acreditamos no que dizemos? Estamos descobrindo.
Acelerar a instalação de um centro de detenção em massa em Utah é um tapa na cara até mesmo dos apoiadores do presidente Donald Trump. Ele espera que eles se ajoelhem enquanto ignoram os processos legais normais, os pesos e contrapesos e o consenso. A transparência, a contribuição da comunidade, o estudo ambiental e o processo consultivo estão todos faltando aqui. Este é um ataque aos habitantes de Utah de todos os matizes políticos.
Agir por decreto é como funciona um estado policial, não uma república constitucional. É por isso que uma forte oposição bipartidária está a surgir noutros estados, alvo de grandes armazéns ICE. O senador republicano dos EUA Roger Wicker convenceu recentemente o DHS a destruir o armazém do ICE no Mississippi. O senador Mike Lee poderia fazer o mesmo, mas em vez disso fica de braços cruzados.
A nossa Constituição garante aos imigrantes que vivem aqui ilegalmente o direito de não serem detidos ou deportados sem acusações formais, uma oportunidade de confrontar o seu acusador e um julgamento justo perante um oficial judicial imparcial. Os imigrantes detidos também têm o direito de contestar a sua detenção através de habeas corpus.
O Gabinete de Imigração do Utah e o Tribunal de Imigração dos EUA não têm capacidade para proteger estes direitos dos 10.000 detidos em armazéns. No início de 2026, os quatro juízes de imigração do tribunal (dois permanentes e dois temporários) trataram de mais de 60.000 casos de remoção. As audiências de deportação estão actualmente agendadas até 2034. Adicionar milhares de casos de armazém à pauta do tribunal tornaria as datas dos julgamentos muito mais longas do que antes e, para os reclusos mais velhos, transformar-se-ia em penas de prisão perpétua. Eliminar o atraso através da deportação sumária de detidos, em violação dos seus direitos ao devido processo, poderia ser irresistível para a administração Trump.
Como sabemos que a administração Trump não tem escrúpulos em deportar, resumir e alojar ilegalmente pessoas em condições desumanas? Porque tem uma história que comprova isso. Eles já fizeram isso. A violação dos direitos individuais não é novidade para este governo.
No início do ano passado, em violação intencional de uma ordem judicial federal, agentes do ICE algemaram 250 requerentes de asilo venezuelanos – a maioria dos quais não tinham antecedentes criminais – num avião e levaram-nos para a enorme, incrivelmente brutal e terrivelmente desumana prisão de El Salvador conhecida como CECOT. Quando chegaram, o diretor lhes disse: “Bem-vindos ao Inferno. Vocês estão em uma prisão da qual nunca sairão. A única saída é morrer”.
Eu sei algo sobre isso. Meu escritório de advocacia representa um desses venezuelanos, um jovem de 19 anos que entrou legalmente nos Estados Unidos com sua família, buscando escapar da perseguição política e na esperança de retomar sua vida entre membros de sua fé religiosa em Salt Lake City.
No CECOT, os venezuelanos foram trancados em celas sobrelotadas durante meses a fio, foram-lhes negados contactos com o mundo exterior, foram-lhes negados tratamento médico, foram rotineiramente brutalmente pontapeados e espancados pelos guardas prisionais e até baleados e feridos com armas de chumbo.
Tal é a desumanidade do homem para com o homem e a crueldade desta administração.
Desde outubro, vinte e três pessoas morreram nas celas do ICE. O medo e a ansiedade levam toda a população à clandestinidade. Como isso é aceitável na América?
O que acontece quando milhares de pessoas desesperadas são conduzidas para um curral coberto de gado humano – um gulag sem trabalho forçado? A única forma de pacificá-los é através de regimentos violentos e desumanos que os privam da sua dignidade humana e os reduzem ao nível dos animais.
Queremos realmente um desastre humanitário entre nós do tamanho de uma pequena cidade? 15,6 milhas são suficientes para nos tranquilizar? Só uma consciência queimada poderia suportar esta vergonha.
Utah não é um lugar para oprimir minorias “indesejadas”. Não seremos uma experiência de encarceramento em massa. Se quisermos um Utah justo, agora é o momento de acender um fogo de indignação pública que arda o suficiente para queimar as calças dos nossos políticos problemáticos e transformá-los em heróis.
