Existem habitats extremos na Terra, como: Deserto do AtacamaNo Chile, onde se acredita que ali não pode existir vida, por ser a região mais seca do planeta e com menos chuvas durante o ano. No entanto, investigadores da Universidade de Colónia descobriram a sua presença um organismo até agora conhecido por viver em certas áreascomo o fundo do mar e na Antártida.
O deserto do Atacama é conhecido, entre outras coisas, pelos seus céus limpos, ideais para observar as estrelas, e por outro lado, porque a NASA testou ali as sondas do solo marciano devido à sua semelhança. Para saber mais sobre a composição do terreno, especialistas Eles removeram alíquotas de solo equivalentes a amostras de 500 gramas de 6 locais diferentesque incluíam sistemas de dunas, altas montanhas, lagos salgados, vales fluviais e oásis enevoados.
O estudo, publicado na revista Comunicações da natureza mostraram que existem diferentes níveis de umidade no solo, bem como radiação UV, salinidade e vegetação. No entanto, para surpresa dos cientistas, também descobriram comunidades de nemátodos.
Segundo a Universidade da Califórnia (UC), existem milhares de espécies de nematóides, e as espécies encontradas no Atacama correspondem aos encontrados no fundo do mar ou na Antártica.
Este é o organismo uma espécie de verme invisível para a maioria dos especialistas porque são microscópicos e transparentes. “Quase qualquer toca no solo, água doce ou sedimentos marinhos provavelmente contém milhares de vermes, incluindo novas espécies. A maioria dos nematóides Alimentam-se de bactérias, fungos ou outros organismos microscópicos. Portanto, são um componente chave dos ecossistemas de solo e sedimentos”, disse o corpo docente de agronomia da UC.
até agora Cientistas descobriram 21 famílias e 56 gêneros de nematóides no desertoo que representa uma diversidade muito maior do que as descobertas anteriores sugeriam.
Embora se reproduzam sexualmente entre dois indivíduos, principalmente do deserto do Atacama, eles fazem isso assexuadamente. “Descobrimos que os táxons assexuados são mais comuns em altitudes mais elevadas, consistentes com os padrões geográficos de partenogênese. A riqueza do gênero segue um gradiente latitudinal e aumenta com a precipitação. Esses resultados mostram isso mesmo em um dos ambientes terrestres mais extremos. comunidades estáveis podem ser mantidas no solo“, diz a pesquisa.
Philip Schiffer, do Instituto de Zoologia da Universidade de Colônia e um dos autores do estudo, disse: “À medida que a aridez global aumenta, estes resultados tornam-se ainda mais importantes. pode ajudar a melhorar a avaliação das consequências ecológicas das alterações climáticas“.
Quanto à alimentação, que lhes permite sobreviver em climas tão secos, o artigo científico detalha que ao avaliar a ingestão dos nematóides analisados, constataram que a maioria das famílias em diferentes habitats bacteriófagos e onívoros (respectivamente 41,2% e 20,1%). As demais famílias de nematóides são classificadas como predadores, comedores de fungos e herbívoros.
