A história dita que o Masters foi vencido e perdido no domingo em Every Corner. A secção dos buracos 11, 12 e 13 brilha não só pela sua beleza, mas também pelo seu nível de dificuldade. Dança-pássaro-com-pássaro no Augusta National App. Rory McIlroy ele selou a rebatida e se tornou o quarto jogador a usar a jaqueta verde em anos consecutivos. emulando os feitos de Tiger Woods (o último a alcançá-lo entre 2001 e 2002), Nick Faldo (1989 e 1990) e Jack Nicklaus (1965 e 1966).
Se o feito do ano passado serviu para pôr fim a uma série infame de 12 anos sem um major que se tinha tornado um fardo, ao mesmo tempo que ganhou um Grand Slam na carreira, apenas consolidou o seu lugar entre as lendas do golfe com uma longa carreira ainda por vir.
“Não acredito que tive que esperar 17 anos para conseguir minha primeira jaqueta verde e de repente estou ganhando duas ao mesmo tempo.” Rory disse na cerimônia de premiação. “Acho que toda a minha persistência ao longo dos anos começou a dar frutos. Foi um fim de semana muito difícil, joguei muito bem na quinta e na sexta e consegui aguentar o fim de semana. Não consigo expressar o quanto estou feliz por ganhar o título.”
O duplo campeonato surgiu depois de um dia muito tenso em que o norte-irlandês soube usar os seus momentos de inspiração para colocá-los no marcador e depois aguentar-se nos tensos três buracos finais. Também ajudou o fato de que, sempre que alguém ameaçava atacar, era imediatamente dominado pela situação e acabava cedendo. O único que durou depois de tanta força e flexibilidade em Every Corner foi McIlroy.
No final, ele acertou 71 para um total de 276 no campeonato (12 abaixo).um a menos que o número 1 do mundo, Scotty Scheffler, e dois à frente de Cameron Young, Justin Rose, Tyrell Hutton e Russell Henley. Além da segunda bolsa e do icônico troféu prateado em forma de taco do Augusta National Golf Club, McIlroy embolsou um cheque de US$ 4,5 milhões.
Rory desperdiçou uma vantagem de seis tacadas (um recorde após 36 buracos) no sábado, mas foi o suficiente para vê-lo no grupo final, ao lado de Cameron Young, que foi o primeiro a aproveitar a vantagem com um birdie no 2º buraco para passar para -12. No entanto, essa linha se tornaria intransitável. McIlroy fez 3 para o par, mas um duplo bogey no nº 4 e um bogey no nº 6 o impediram. Lá, como no ano passado, Justin Rose, que também chegou a -12, surgiu como uma ameaça. Rory estava a três tacadas de distância.
Esse momento foi crucial, como McIlroy admitiu mais tarde. “Senti que tinha que olhar para o tabuleiro depois do mau começo, e depois do 6º buraco disse para mim mesmo: “Eu sei que tenho que voltar ao nível dele na quadra e partir daí para o segundo round.”.
Dois bogeys consecutivos também atrasaram Young (6 e 7), e McIlroy se recuperou com birdies aos 7 e 8 que o colocaram de volta na disputa, um atrás de Rose. O inglês sentiu a pressão, se meteu em confusão e subiu 11 para 12. McIlroy sentiu cheiro de sangue e jogou de paletó no Every Corner. Ele jogou como um campeão. Uma tacada no par 3 12 para acertá-lo e um drive perfeito no par 5 13 para chegar primeiro em -13.
“O drive no 13º tee foi minha melhor tacada do dia.” McIlroy aceitou. “Aquela largada foi difícil para mim durante toda a semana. Fiz um swing muito comprometido e muito bom. Depois de fazer birdie no dia 12, aquela tacada foi decisiva.”
Naquele momento, a vantagem era de três tacadas, mas a ameaça do número 1 do mundo apareceu por trás. Com uma tacada no dia 15 e uma largada perfeita no dia 3 e 16, Scheffler chegou a dois. No entanto, ele não conseguiu enganar os dois buracos finais e ficou reduzido a esperar como líder do clube pelo flop de Rory, que nunca aconteceu.
Ou quase porque a definição não foi isenta de suspensão. O piloto que trabalhava para Rory neste dia falhou novamente nos últimos três buracos, tal como aconteceu nos primeiros três dias. Ele caminhou por entre as árvores nos dias 15 e 17, e no par 3, dia 16, foi salvo por um grande putt do lado de fora do green. Ele pegou o piloto novamente no dia 18 e isso quase lhe custou, mais uma vez tendo que jogar em segundo lugar na agulha do pinheiro. Bastou ele fazer 5, número necessário para vencer.
Na tacada final, enquanto esperava Young finalizar, ele se ajoelhou no green 18 e começou a chorar. Já não tinha a mochila pesada do ano passado, mas vencer o Masters não é fácil.
“Achei muito difícil vencer no ano passado porque estava tentando vencer meus primeiros Masters e Grand Slam, mas este ano percebi isso. Ganhar o Masters já é bastante difícil. “Tentei me convencer de que eram as duas coisas”, acrescentou Rory. “
Esta é a sexta especialização da carreira de Rory McIlroy. que foi adicionado ao US Open de 2011, aos PGA Championships de 2012 e 2014, ao Open do mesmo ano e ao Masters de 2025. Assim, ele ocupa o 12º lugar na lista dos maiores vencedores de todos os tempos, empatado com Phil Mickelson, Lee Trevino e Faldo. O feito também marcou seu 30º título do PGA Tour, colocando-o em 16º lugar na lista.
“Talvez coisas boas aconteçam para quem sabe esperar”, concluiu Rory. “Você apenas tem que continuar.”
