O turismo excessivo tornou-se um problema maior em todos os amados parques nacionais do nosso estado. Não é incomum ver trilhas e campings lotados, além de lixo. Esta é a realidade da recreação ao ar livre em Utah, e está destruindo silenciosamente as paisagens que afirmamos amar.
Os Parques Nacionais Mitty Five de Utah são Zion, Bryce, Capitol Reef, Arches e Canyonlands. Na última década, a visitação a todos os cinco parques nacionais aumentou. As redes sociais transformaram estes ecossistemas desérticos em tendências. Como resultado, os parques nacionais de Utah tornaram-se destinos turísticos movimentados.
O dano é real e mensurável. O tráfego frequente de pedestres comprime o solo e danifica a vegetação. Isto pode estender caminhos muito além dos limites pretendidos. Quando os visitantes saem da trilha marcada para fotos, eles podem criar “trilhas sociais” que espalham os danos por uma área maior. O lixo pode contaminar as fontes de água locais das quais a vida selvagem e as comunidades dependem. Depois que esse dano estiver causado, pode levar décadas para cicatrizar completamente – se for o caso.
Progresso foi feito para reparar essas paisagens. O Parque Nacional de Zion estabeleceu um sistema de transporte para ajudar a gerenciar o tráfego. Eles também implementaram permissões de login cronometrado para vários sites populares. Essas etapas são significativas, mas não suficientes.
Os sistemas de licenças são implementados de forma inconsistente e inúmeras trilhas fora do parque nacional permanecem sem gestão e vulneráveis.
A solução requer ação em diversas frentes. Os gestores de terras e os legisladores devem expandir os sistemas de licenças, enquanto os conselhos de turismo e os retalhistas devem implementar a formação “Leave No Trace”. As comunidades devem investir em infra-estruturas que limitem a pressão ambiental. Acima de tudo, precisamos de deixar de perseguir destinos virais e, em vez disso, valorizar alternativas menos concorridas.
O cenário de Utah é limitado. Protegê-los requer escolhas deliberadas sobre como visitar e apreciar estes espaços.
Savannah Baj
Cidade do Lago Salgado
