A Casa da Moeda dos Estados Unidos introduziu o dólar de ouro Sacagawea em 2000 e ainda está em circulação hoje. Esta moeda homenageia a guia e mãe nativa pela sua contribuição única e fundamental para a expansão para o oeste. A bochecha de ouro é a minha favorita por causa da história notável que conta.
Mostra o rosto de uma Sacagawean confiante com seu filho pequeno, Jean-Baptiste, pendurado nas costas. Juntos, os dois acompanharam a famosa Expedição Lewis e Clark em sua jornada transcontinental para mapear territórios, estabelecer relações comerciais e coletar informações sobre plantas, animais e geografia.
Os comandantes da expedição, capitão Meriwether Lewis e segundo-tenente William Clark, devem ter compreendido intuitivamente o valor da influência de uma mulher na viagem. Sacagawea não só atuou como tradutora e ponte cultural, mas também forneceu conhecimentos essenciais ao conhecer marcos geográficos e plantas comestíveis. Acima de tudo, ela representava uma interação pacífica – a presença de uma jovem mãe com um bebê sinalizou para outros grupos no Território da Louisiana na época que a Força Expedicionária Lewis e Clark não estava interessada na guerra. A sua presença e influência abriram portas, aliviaram a tensão e criaram confiança nos habitantes da fronteira.
Embora o nosso conhecimento desta mulher notável seja limitado, a sua lenda lembra-me muitas outras histórias sobre a influência distintiva das mulheres. Tenho visto esse efeito no governo, na academia e nas empresas. As mulheres têm dons extraordinários que trazem amizade, equilíbrio, cooperação e sabedoria necessários em situações complexas e desafiadoras. Quando elevamos a altura de uma mulher, nos beneficiamos dessas e de outras bênçãos. E, na minha experiência, em nenhum lugar a marca da mulher é mais evidente do que no seu papel de mãe que molda a vida das gerações futuras.
Tive experiência em primeira mão com este último ponto. Mike Leavitt, ex-governador de Utah e membro do Gabinete dos EUA, é meu mentor. Sua natureza colaborativa, estadismo bipartidário, visão empresarial e serviço ao seu estado e país melhoraram a vida de milhões de pessoas e orgulhosamente representaram Utah no cenário nacional e internacional. O seu papel continua, à medida que as políticas que liderou e os conselhos que presta aos líderes comunitários contribuem para um país e uma nação de sucesso.
Jamais esquecerei a amarga experiência que tive enquanto servia com ele como nomeado político no governo George W. Bush. Durante meses, uma equipa de profissionais de política e comunicação colaborou em novas regulamentações sobre ar limpo para a nossa nação. Queríamos acertar e gastamos horas em nossa análise e material de apoio. Após a conclusão, recebi 15 minutos no calendário do secretário da EPA, Leavitt, para revisar sua revisão e aprovação final.
Nós nos encontramos em seu pequeno escritório particular na impressionante sede da EPA, na 1200 Pennsylvania Avenue, em Washington, DC. Resumi a questão, concordei e li nossa declaração anunciando a nova política.
Depois de ouvir atentamente, Leavitt pegou de mim a declaração impressa, pensou por alguns minutos, perguntou se eu tinha uma caneta e depois fez algumas edições completas na política e nas comunicações. Suas edições criaram mais equilíbrio, pontos comuns e progresso, características de sua liderança pública. Ele transformou um produto de trabalho decente numa obra-prima de progresso ambiental.
“Como você aprendeu a fazer isso?” Perguntei com admiração enquanto ele me entregava o depoimento e a caneta. Afinal, estávamos trabalhando no material há meses. “Acho que minha mãe me ensinou”, ela disse simplesmente, fazendo uma pausa enquanto se levantava da cadeira e corria para a próxima reunião.
Nunca esqueci essa troca. Isso reflete muitas das minhas outras experiências com Mike Leavitt. Por mais de 10 anos como governador de Utah, Leavitt ligava para sua mãe, Ann Okerlund Leavitt, para uma conversa particular na maioria das noites, quando ela saía do Capitólio. Foi seu momento de reflexão com sua mãe. Como funcionários, sabíamos que não deveríamos incomodá-lo. De maneiras conhecidas apenas por Leavitt e sua mãe, ele moldou seu corpo impressionante.
Vivemos numa época de extraordinária complexidade, conflito e divisão. O ritmo da mudança está aumentando constantemente. As nossas políticas públicas e interacções beneficiariam de maior equilíbrio, compatibilidade mútua, intenções pacíficas e compreensão. As mulheres têm muito a oferecer neste campo.
Sacagawea apresentou seus presentes a um grupo de exploradores. Ann Leavitt desistiu dela para ter um filho no serviço público. Ao fazer isso, eles beneficiaram nossa nação. E em ambos os casos, os homens ao seu redor pediram ajuda. Há uma lição aí
Esta história aparece na edição de março de 2026 Revista Deserto. Saiba mais sobre como se inscrever.
