É muito difícil para Utah sediar os Jogos de Inverno de 2034.
Esse foi o argumento do governador Spencer Cox depois de passar uma semana na Itália durante os Jogos de Inverno de Milão Cortina, vendo as operações de bastidores que fazem as Olimpíadas e Paraolimpíadas funcionarem para atletas com deficiência.
“É realmente incrível o quanto é necessário para organizar um jogo”, disse o governador ao Deseret News. “Então, eu acho que cheguei com uma sensação de entusiasmo e cautela sobre todas as coisas que precisam ser feitas.”
Ele passou um tempo no centro de comando de Milão para os Jogos de Inverno de 2026, observando a luta dos organizadores italianos para lidar com situações como cortes de energia que cortaram as comunicações com alguns locais remotos nas montanhas.
“Eu estava na sede onde eram tomadas todas as decisões. Estava vendo problemas de diferentes lugares em tempo real, vendo como toda a tecnologia estava sendo integrada, como estavam enviando pessoas para ajudar”, disse o governador.
Lugares inacabados em Milão, voluntários não treinados
Ao visitar o “local do torneio”, Cox disse que viu sinais de esforços de última hora para terminar a construção de um novo centro comunitário suburbano que será usado para torneios de hóquei.
Ele disse que braçadeiras plásticas foram usadas para fixar luzes temporárias no corrimão das escadas e “eles apenas pintaram as paredes”, acrescentando: “Não é culpa da Itália. É difícil sediar os Jogos, especialmente quando você precisa adicionar novas instalações”.
Houve também o que Cox chamou de problemas de treinamento com alguns voluntários olímpicos da Itália, levando a “longas filas. “As pessoas estavam lutando com privilégios em alguns lugares”, bem como a forma como a cadeia de comando funcionava.
O governador disse que isso pode ser normal em qualquer novo emprego, mas os milhares de pessoas que doaram seu tempo e deram o melhor de si para os jogos enfrentaram preocupações que poderiam ter sido evitadas se os organizadores estivessem mais preparados.
“Você tem que ser atencioso e tentar antecipar os problemas tanto quanto possível para saber exatamente o que fazer quando eles acontecerem”, disse ele.
Houve também pontos positivos, como a qualidade das pistas temporárias de treino montadas para os jogos italianos. Cox disse que algo semelhante poderia ser instalado no estacionamento do Maverick Center, local da pista de patinação e patinação de velocidade em pista curta em 2034.
“Essas são algumas das coisas que nos surpreenderam realmente, quão boas eram essas instalações temporárias. Não é o que você pensa ou espera quando pensa em temporárias. Esses lugares eram profissionais, sólidos e simplesmente impressionantes”, disse ele.
A capacidade dos organizadores italianos de recolher e partilhar rapidamente dados não só entre si, mas também com especialistas estrangeiros noutras partes do mundo e locutores no local impressionou o governador, que disse que a tecnologia só poderá melhorar até 2034.
Sediar as Olimpíadas é “muitas coisas”.
Essa grande viagem deixou claro para ele realizar um jogo.
Embora os Jogos de Inverno de 2034, avaliados em 4 mil milhões de dólares, sejam geridos por um comité organizador com financiamento privado, foi o governador quem assinou um acordo com o Comité Olímpico Internacional que garante que os contribuintes do Utah compensarão qualquer défice.
Os Jogos de Inverno de 2002 foram sediados em Salt Lake City, mas desta vez o estado terá um papel muito maior, escolhendo os líderes do comitê organizador e transferindo os Jogos de 2034 para Utah.
O governador disse que o estado trabalhará em estreita colaboração com o Comitê Organizador dos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de Inverno de 2034 para garantir que Utah aproveite os anos entre agora e 2034.
“É demais”, disse o governador, embora Utah não esteja começando do zero.
“Esta é uma boa notícia”, disse ele. Mas isso significa que quanto mais cedo treinarmos e prepararmos os locais e as pessoas em campo, mais oportunidades (nós) teremos de resolver esses problemas antes da hora do jogo.
Cox disse que a maior parte do fardo recairá sobre o comité organizador, mas o estado deve “ajudar a garantir que temos tudo isso, tudo o que eles precisam para ter sucesso”, incluindo transportes e outras infra-estruturas.
O governador disse que o estado também pode ajudar a recrutar voluntários, algo que não fez em 2002. Esse trabalho não deverá começar dentro de anos, com seleções finais para cerca de 25 mil locais um ano ou mais antes dos Jogos.
“Nosso papel é ajudar a informar, para garantir que usamos os recursos que temos disponíveis”, disse ele.
Manter a política fora dos jogos
Que tal garantir que o foco permaneça nos esportes nos Jogos, um apelo que Cox fez em uma entrevista coletiva em Milão sobre os próximos Jogos de Inverno de Utah, quando pressionado sobre as críticas do presidente Donald Trump a um membro da equipe dos EUA com “sentimentos confusos” sobre representar seu país?
“Não tenho certeza se há algo que o governo possa fazer para manter a política fora disso, além de apenas garantir que tudo o que fazemos seja politicamente neutro, que reconheçamos os Jogos pelo que eles são, uma oportunidade para unir e unir as pessoas”, disse ele.
Isso pode acontecer, disse o governador, “não apenas no nosso país, mas em todo o mundo. Pelo menos localmente, podemos fazer todo o possível para manter a política fora disso. Isso é muito importante. Vimos isso um pouco em Paris quando se tratou da inauguração”.
Nos Jogos Olímpicos de Verão de 2024 em Paris, onde Utah recebeu os segundos Jogos de Inverno, Cox e outros condenaram o que consideraram uma zombaria da Última Ceia bíblica durante parte da cerimônia de abertura. Os organizadores franceses pediram mais tarde desculpas, dizendo que não era essa a sua intenção.
Cox espera que Utah evite uma situação semelhante.
“Queremos ter certeza de que faremos as coisas do jeito de Utah, não estamos procurando polêmica. Queremos unir e celebrar o grande povo de Utah e as pessoas de todo o mundo”, disse ele.
“Não creio que isso seja um problema”, disse o governador. “Acho que será muito fácil para nós porque é uma das coisas que fazemos melhor.”
Apesar do trabalho que agora sabe que terá pela frente, depois da sua passagem por Itália, parecia mais optimista do que nunca em relação a 2034.
“A primeira coisa que aprendi é que Utah é um lugar ainda melhor do que pensei que seria para sediar as Olimpíadas”, disse Cox. Temos muita sorte porque os recursos que temos aqui, as pessoas que temos aqui e a geografia que temos aqui tornarão este jogo verdadeiramente espetacular.
Essa geografia permite que todos os locais estejam a uma hora dos atletas que estão mais uma vez na Universidade de Utah, tornando os Jogos de 2034 um dos mais acirrados até agora. Os Jogos Cortina de Milão, no entanto, foram os mais extensos, estendendo-se pelo norte da Itália.
O governador disse que o conflito não passou despercebido.
“Essa é a parte divertida, quando estávamos lá, muitas pessoas me disseram que mal podiam esperar para voltar para Utah”, disse Cox. “Ouvi isso em todos os lugares que fomos, sem sucesso. Sempre que sabiam que éramos de Utah, eles colocavam um sorriso no rosto.”
