Em todo o país, as crianças estão encerrando os últimos dias de aula, lendo livros didáticos e iniciando três meses de liberdade. Para muitos pais, o conforto vem com uma pergunta familiar: o que farão durante todo o verão?
Este ano, esta questão tem um novo peso. Após anos de debate, as escolas de todo o país estão finalmente a restringir os smartphones durante o dia escolar, e os primeiros resultados são promissores: salas de aula mais silenciosas, atenção mais sustentada e professores que relatam menos distrações e mais conversação. Esta é uma boa notícia.
Mas aponta para uma lacuna que a maioria das coberturas supera. Se as crianças passam o ano letivo sem telefones apenas para passar o verão olhando para as telas, não resolvemos o problema. Vamos apenas mudar sua localização. O verão é articulado: os próximos três meses podem aprofundar o que o ano letivo começou ou desfazê-lo em questão de semanas.
A infância é um tempo de formação
O desafio mais profundo que os pais enfrentam não é como reduzir o tempo de tela. É assim que pensamos sobre nós mesmos quando crianças.
A questão nunca é se nossos filhos estão se formando. Isto é o que está se configurando.
Cada geração deve decidir que tipo de adultos espera criar e depois criar as experiências que moldarão as crianças neles. Famílias, congregações, professores, vizinhos e instituições civis sempre foram responsáveis por grande parte deste trabalho. A escola nunca faria isso sozinha. Esse efeito tem nome: Formação.
Quer planejemos ou não, a infância é uma época formativa. Cada hora que uma criança passa em algum lugar, com alguém fazendo alguma coisa, molda o adulto que ela está se tornando. A questão nunca é se nossos filhos estão se formando. Isto é o que está se configurando.
Durante gerações, o verão foi uma das grandes instituições formativas da América. As crianças foram para o acampamento e jogaram bola. Eles tiveram seus primeiros empregos, foram voluntários e ingressaram em tropas de escoteiros, grupos de jovens e comunidades religiosas. Eles andavam de bicicleta, percorriam seus bairros e passavam longos dias ao ar livre com os amigos. Eles aprenderam a resolver conflitos sem o julgamento dos pais, descobriram no que eram bons e formaram amizades que duraram anos. Meu tempo como escoteiro acampando na Ilha do Tesouro, ao longo do rio Delaware, na Pensilvânia, é um dos meus momentos mais preciosos e representa um lugar onde assumi riscos e cresci tremendamente.
Essas experiências foram mais do que preencher os dias. Eles prepararam a mim e a inúmeras outras crianças para a vida adulta.
Um emprego de verão ensinava responsabilidade. Um treinador tornou-se treinador. Um conselheiro de acampamento modelou liderança. Um líder religioso ajudou você a compreender o mundo e a abrir seus olhos para novas formas de ver. Mesmo uma tarde não estruturada com amigos da vizinhança ensinou cooperação e compromisso. E nas horas em que os adultos não estavam por perto, as crianças aprendiam a navegar pelo mundo sozinhas e a ganhar autoconfiança ao resolverem os seus próprios problemas.
Como os smartphones afetam a formação da infância
Muitas dessas oportunidades ainda existem. Mas agora eles competem com o dispositivo para chamar a atenção mais eficaz já criado. Um smartphone que por design oferece um fluxo infinito de estimulação que pode preencher qualquer hora livre. Ao contrário de uma fogueira, de um jogo de basquete ou de uma longa conversa com um amigo, ele não pede quase nada em troca.
Estas lições não podem ser baixadas. Eles devem ser vividos.
Essa conveniência tem um custo. As qualidades que os pais mais esperam promover – resiliência, paciência, empatia, autocontrole, independência e responsabilidade – são quase impossíveis de desenvolver por conta própria. São forjados na companhia de outras pessoas, no cumprimento de compromissos, na sobrevivência a decepções e na superação de desafios do mundo real. Uma criança aprende empatia cuidando de um amigo, responsabilidade chegando pontualmente ao trabalho e autoconfiança trabalhando duro e encontrando a capacidade de fazê-lo.
Estas lições não podem ser baixadas. Eles devem ser vividos.
Muito antes de alguém se preocupar com as redes sociais, as comunidades religiosas compreenderam isso. Eles entenderam que os valores não são transmitidos apenas pela fala, mas são cultivados por meio de experiências compartilhadas, relacionamentos, responsabilidades e rituais.
Considere o papel do acampamento de verão na vida judaica. Os acampamentos noturnos judaicos tornaram-se um dos mais poderosos motores de identidade no judaísmo americano. Esta pesquisa confirma isso: adultos que frequentaram acampamentos judaicos noturnos quando crianças se sentem significativamente mais conectados a Israel, observam o Shabat e estão conectados a uma comunidade de sinagoga.
O mesmo padrão existe nas tradições. Para muitos adolescentes santos dos últimos dias, o verão significa Conferências para o Fortalecimento da Juventude (FSY) — reuniões de cinco dias que agora reúnem aproximadamente 120.000 jovens nos Estados Unidos e no Canadá todos os anos — juntamente com acampamentos de jovens mulheres, projetos de serviço e caminhadas ao ar livre. Grupos cristãos de todos os tipos organizam acampamentos, retiros e viagens missionárias. A teologia é diferente, mas a visão é partilhada: os jovens são moldados não só pelo que aprendem, mas também pelo que vivem.
Os cientistas sociais já compreenderam isso há gerações. O sociólogo Emile Durkheim argumentou há mais de um século que as pessoas são moldadas pelas sociedades e instituições a que pertencem, e Robert Putnam documentou desde então como a ligação social e o envolvimento cívico sustentam tanto os indivíduos como as sociedades que constituem. Os pais não precisam de provas para ver a verdade nisso: as crianças prosperam quando pertencem a algo maior do que elas mesmas, quando adultos de confiança investem nelas e quando aprendem que os outros contam com elas.
A liberdade no verão é importante
É por isso que o verão ainda importa. O ano letivo está totalmente planejado. O verão abre espaço para outra coisa: para acampamentos e ligas, empregos e serviços, comunidades e atividades ao ar livre, e horas de lazer onde os jovens descobrem quem são.
Nada disso exige um verão perfeitamente planejado. Muito planejamento anula o propósito. As crianças não precisam de cada minuto, elas só precisam de espaço para conhecer o mundo real. Um objetivo simples ajuda mais do que uma agenda lotada: um trabalho, uma equipe, um acampamento, um compromisso de serviço, uma rotina ao ar livre. O verão não é perfeito. um desenvolvimento
O movimento para retirar os telefones das escolas reconhece, com razão, que as crianças precisam de se concentrar, aprender e conectar-se – mas este é apenas o primeiro passo. O objetivo nunca foi simplesmente menos tempo de tela. Criar jovens capazes, resilientes, responsáveis e dependentes.
O verão é uma das nossas melhores oportunidades para formar a próxima geração. Algumas das lições mais importantes da infância ainda são aprendidas fora da sala de aula e longe da tela – por meio da amizade, da responsabilidade, do serviço, da aventura, da fé e da brincadeira. Essas lições sempre foram importantes. Na era das telas, elas são mais importantes do que nunca.
