A legislatura de 2026 de Utah pode ser lembrada pelo que não fez.
E por um trabalho sorrateiro e improdutivo que ele fez no último minuto.
Os legisladores não eliminaram o sistema popular de voto por correio, apesar de uma iniciativa inicial nesse sentido. Os eleitores devem apresentar comprovante de cidadania no momento do recenseamento ou do voto, o que é uma novidade. Isto pode afectar algumas pessoas que não têm passaporte e não conseguem encontrar certidões de nascimento ou outros documentos.
Mas um projeto de lei que obrigaria os eleitores a enviar uma cédula pelo correio ou a usar uma caixa de coleta administrada por funcionários que verificam a identidade foi aprovado na Câmara, mas reprovado no Senado. Isso é bom. Uma auditoria recente encontrou irregularidades que representaram cerca de 0,1% dos eleitores registados no estado. As pesquisas mostraram um apoio esmagador a um sistema de votação por correio.
Os legisladores também não criaram o cargo recém-eleito de secretário de estado para administrar as eleições no estado. Foi uma solução em busca de um problema. Em vez disso, o vice-governador seria obrigado a criar um plano para evitar a necessidade de monitorizar a sua própria eleição.
imigração
Os legisladores também não anularam o pacto de Utah, que tem sido apresentado como um modelo de como os estados lidam com os imigrantes indocumentados. Projetos de lei para tributar as remessas de imigrantes indocumentados, exigir que as empresas verifiquem a situação legal e acabar com os subsídios para esses imigrantes falharam. Isso é uma coisa boa. O Compact representa o equilíbrio ideal entre a aplicação da lei e instalações inteligentes para pessoas importantes para a economia local.
No entanto, noutra questão controversa, os legisladores surpreenderam os observadores com um projecto de lei de última hora que tornaria muito mais difícil para as pessoas que assinam petições removerem as suas assinaturas.
Conta de última hora
Better Boundaries é uma organização sem fins lucrativos que apoia a Proposição 4, a medida aprovada pelos eleitores em 2018 para criar uma comissão independente para traçar as fronteiras políticas do estado. Enviou milhares de cartas a pessoas que assinaram petições para anular a proposta, enviando-lhes formulários pré-pagos para enviarem aos funcionários do condado, pedindo-lhes que retirassem as suas assinaturas.
O projeto de lei, aprovado 90 minutos antes do final da sessão e imediatamente assinado pelo governador, proíbe pré-pagamentos postais para tais fins, exceto aqueles já carimbados antes do final da sessão.
Tal medida merece audiências completas por parte dos comitês de ambas as casas, com uma oportunidade para os habitantes de Utah entrarem e seus representantes debaterem. A medida de última hora beneficia os legisladores que se opõem à Proposta 4. É também provável que aumente o cinismo e a desconfiança entre os eleitores.
Isto leva a outra questão pela qual a 26ª sessão será lembrada – novas leis que afectam o poder judicial.
Mudanças judiciais
Grande parte da sessão foi obscurecida pela incerteza sobre como serão as fronteiras do Congresso de Utah nas eleições de meio de mandato de novembro. Perto do final da audiência, um painel de três juízes nomeado pelo Tribunal de Apelações do 10º Circuito pôs fim à confusão ao rejeitar pedidos de vários funcionários eleitos para derrubar um mapa imposto ao estado pela Juíza do Terceiro Circuito Diana Gibson.
A decisão cria um mapa para 2026 que cria um distrito congressional fortemente democrata e três distritos com tendência republicana.
O veredicto não encerra esta questão.
Na verdade, os líderes legislativos têm razão em preocupar-se com o facto de juízes não eleitos desenharem distritos, e a recente decisão do tribunal deixa intocados alguns tipos de iniciativas bem-sucedidas dos legisladores. No entanto, os próprios legisladores muitas vezes alteram, alteram ou revogam leis que já aprovaram.
Apesar das objeções do judiciário, os legisladores votaram pela expansão da Suprema Corte estadual de cinco para sete juízes. Eles também criaram um tribunal distrital de três juízes que julga apenas casos que levantam questões constitucionais.
Os registros judiciais serão mais fáceis de acessar para os habitantes de Utah graças a um novo portal pesquisável em todo o estado. Os juízes serão obrigados a divulgar informações financeiras.
Os críticos dizem que estas foram uma compensação por decisões às quais os líderes legislativos se opuseram. No entanto, alterações mais onerosas, incluindo a exigência de que os juízes obtivessem uma maioria de dois terços nas eleições de retenção, falharam.
Enquanto isso, o Grande Lago Salgado está de volta aos holofotes em meio à seca contínua. Uma série de medidas irão aumentar os seus níveis de água, e o Presidente Donald Trump prometeu convocar a tão necessária ajuda federal.
Outra conquista da assembleia legislativa deste ano merece ser mencionada.
O imposto sobre o rendimento continua a diminuir
Eles reduziram a taxa fixa do imposto de renda estadual pelo sexto ano consecutivo. Este ano, reduziram-no em apenas 0,05 pontos percentuais, ou cerca de 40 dólares por ano para o contribuinte médio.
No entanto, somando os seis anos, o contribuinte médio poupou cerca de 400 dólares por ano, o que não é uma quantia pequena.
Utah é o único que sua sessão legislativa anual é limitada a 45 dias. Seus legisladores são únicos para um estado do tamanho de Utah, pois são cidadãos comuns que vivem e trabalham a maior parte do ano entre as pessoas a quem servem.
O sistema não é perfeito, mas ninguém é perfeito. No entanto, tendo em conta o que foi e o que não foi aprovado nesta sessão, é duvidoso que um conjunto de legisladores a tempo inteiro e com muito mais tempo disponível pudesse ter feito melhor.
