A nova proposta orçamentária do presidente Donald Trump para o ano fiscal de 2027 é muito semelhante ao que ouvi dos presidentes durante toda a minha vida. Faça algumas suposições interessantes sobre como a economia crescerá e tudo parecerá bem.
Nada de novo aqui, mas também nada reconfortante.
Neste caso, o presidente assume um crescimento económico anual de 3% durante a próxima década.
Tais pressupostos raramente são concretizados, enquanto a despesa excessiva continua a impulsionar níveis recorde da dívida nacional.
Atos do Congresso
A Constituição coloca o Congresso no comando quando se trata de receitas e gastos federais. Os presidentes simplesmente fazem pedidos que estabeleçam prioridades políticas. O orçamento cobre apenas cerca de um terço dos gastos federais e concentra-se principalmente em gastos discricionários.
O que é decepcionante, porém, é que estes pedidos nunca parecem centrar-se em reduções reais de custos.
Como disse Dominic Lett, do libertário Cato Institute, o orçamento do presidente não diz uma palavra sobre a Segurança Social, o Medicare ou o aumento da taxa de juro anual da dívida nacional.
“Com os défices a aproximarem-se dos 2 biliões de dólares e a dívida pública federal a exceder a produção económica total do país este ano, o Congresso necessita urgentemente de responsabilidade fiscal”, escreveu Lett. “E para evitar o crescimento da dívida e do défice a longo prazo, o Congresso deve adoptar objectivos orçamentais significativos e criar uma comissão fiscal independente para abordar o crescimento dos cuidados de saúde e dos programas de reforma.”
Boa sorte com isso.
Enorme orçamento militar
A peça central do pedido orçamental de Trump é de 1,5 biliões de dólares para a defesa. Conforme relatado pelo Reason.com, isso representa um aumento de cerca de 42%. Lett chama isso de “financeiramente imprudente e militarmente desnecessário”. Do outro lado da mesa estão os cortes em itens não relacionados com a defesa, incluindo uma medida para privatizar a TSA e tornar os estados responsáveis pelo financiamento da sua própria ajuda humanitária.
Mas estes cortes não chegam nem perto de compensar os aumentos.
O Comité para um Orçamento Federal Responsável, um grupo privado sem fins lucrativos, estima que as despesas militares adicionais acrescentarão 6,9 biliões de dólares à dívida nacional nos próximos 10 anos. Dependendo de quantas operações militares ao estilo da Venezuela e do Irão o presidente tiver em mente, isso pode parecer necessário, mas a dívida crescente pode limitar estas aventuras de uma forma que nenhum político pode controlar.
É claro que nenhuma dessas preocupações é nova. Em Abril de 1982, o Los Angeles Times advertiu que os défices de Reagan poderiam afundar a economia dos EUA. Uma cópia da história que obtive através de jornais pontocom diz que o presidente fez boas estimativas do impacto do orçamento sobre o défice, com base em pressupostos irrealistas sobre o crescimento económico.
Para contextualizar, o Gabinete Orçamental do Congresso estimou que o défice desse ano poderia exceder 120 mil milhões de dólares. O défice deste ano poderá ultrapassar os 2 biliões de dólares.
lobo chorando?
Mas décadas de gastos excessivos e advertências (com excepção de alguns anos no final da década de 1990) podem ser parte do problema. Esses avisos não foram concretizados até agora.
O que, claro, não significa que não possam fazê-lo no futuro.
Além disso, os americanos podem pensar que Washington precisa de equilibrar o orçamento imediatamente para evitar o desastre. O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, disse que isso é desnecessário.
Powell disse numa aula de economia em Harvard no mês passado que o problema da dívida do país ainda não é uma crise. No entanto, de acordo com matéria publicada pelo Yahoo.com, isso acontecerá se a trajetória atual não mudar.
“Não temos que pagar a dívida”, disse ele. “Precisamos apenas acertar o equilíbrio inicial e fazer com que a economia cresça realmente mais rápido do que a dívida.”
Actualmente, a dívida, que actualmente ascende a cerca de 39 biliões de dólares, está a crescer mais rapidamente do que a economia do país. Este crescimento aumenta o custo anual dos pagamentos de juros da dívida, o que pode levar a taxas de juro mais elevadas na economia em geral (em cartões de crédito, empréstimos para automóveis e hipotecas) e à possibilidade de inflação.
Os Estados Unidos tomam dinheiro emprestado emitindo títulos, notas, letras, notas com taxas flutuantes e títulos do Tesouro indexados à inflação. Os investidores e outros países compram estas opções de investimento porque, embora paguem poucos juros, são consideradas um investimento seguro e protegido. O dólar é a moeda de reserva global, o que significa que é a principal moeda do comércio global.
Nada disso deve ser dado como certo. Se sentirem que o país está a perder o controlo do seu problema de dívida, os investidores poderão exigir rendimentos mais elevados. Isto pode iniciar uma espiral descendente difícil de reverter.
Como eu disse, esse é um problema para o Congresso resolver, independente do que o presidente proponha. Esperemos que, pelo menos, como sugeriu sabiamente Powell, consigam manter sob controlo o crescimento excessivo da despesa do país, ao mesmo tempo que mantêm as projecções de crescimento realistas. Nosso futuro depende disso.
