O ex-jogador de golfe da BYU, Zach Blair, deveria considerar seriamente se mudar para Springfield, Ohio, quando sua carreira de jogador terminar.
Pela quarta vez em sua carreira, o nativo de Plain City, de 35 anos, se classificou para o Aberto dos Estados Unidos no Springfield Country Club. Como parte do que está sendo anunciado como “O dia mais longo do golfe”, Blair compartilhou as honras de medalha com Neil Shipley na segunda-feira, após cada arremesso de 8 abaixo de 132, o melhor da carreira.
Blair acertou 64-68 para se classificar para o quinto Aberto dos Estados Unidos da próxima semana. Blair fez nove tentativas de classificação em Springfield e conseguiu quatro vezes. Esta foi a terceira vez que ele foi medalhista ou medalhista.
Uma All-American na BYU em 2012-13 depois de vencer quatro torneios, Blair chama sua cidade natal de Orem, Utah.
Dylan Wu, Billy Horschel e Nick Hardy acertaram 7 abaixo de 133 para ganhar mais três pontos nessa vaga de qualificação.
O 126º Aberto dos Estados Unidos acontece de 18 a 21 de junho no Shinnecock Hills Golf Club em Southampton, Nova York, e conta com um campo de 156 jogadores.
No ano passado, Blair sobreviveu a um playoff de quatro jogadores por uma vaga em Springfield e se classificou para o Aberto dos Estados Unidos no Oakmont Country Club, em Pittsburgh. Em Oakmont, ele ganhou as manchetes nacionais quando tentou com sucesso uma tacada de 125 jardas durante uma rodada de treino, mas falhou depois de arremessar 74-77. Ele tinha 11 anos e o corte em Oakmont foi 7.
Em 2024, Blair se classificou em Springfield e jogou bastante bem no Aberto dos Estados Unidos no segundo lugar, Pinehurst, na Carolina do Norte, terminando empatado em 26º. Em suas outras duas participações no Aberto dos Estados Unidos, ele foi T40 em Pinehurst em 2014 e perdeu em Pebble Beach em 2019.
O residente de Lehigh, Tony Finau, também tentou se classificar em Springfield depois de terminar em 29º no Memorial em Dublin, Ohio, no domingo. No entanto, Finau, que disputou 11 Abertos dos Estados Unidos consecutivos, não competirá em Nova York na próxima semana.
O pai de seis filhos estava em ótima forma depois de acertar um 5 abaixo de 65 em seu primeiro round na segunda-feira, mas acertou um par par de 70 em seu segundo round, errando dois arremessos. Finau, que também perdeu os campeonatos Masters e PGA, empatou em 38º lugar no Aberto dos Estados Unidos em Oakmont no ano passado.
Mas foi o ex-jogador de golfe da BYU, Patrick Fishburne, quem sofreu o maior transtorno na segunda-feira dos 10 jogadores conhecidos que tentaram chegar aos playoffs com Utah.
Fishburne acertou 6 abaixo de 134 no Lambton Golf and Country Club em Ontário, Canadá (o evento do PGA Tour desta semana é o Aberto do Canadá) para avançar para um playoff de oito jogadores por três pontos.
No entanto, Fishburne e Max Huma, também regular do PGA Tour, criaram bogeys no primeiro buraco do playoff e não avançaram. Fishburne acertou um ótimo drive, mas sua tacada no fairway foi bem além do buraco e ela fez 3 arremessos a partir daí.
O ex-campeão do Utah Open Dusty Fielding de Richfield, que agora mora em Lehigh, acertou 1 abaixo de 143 no Lakes Golf and Country Club em Westerville, Ohio, mas errou oito arremessos.
Brandon Robison, de Viewmont High, recém-formado pela Universidade de Utah, acertou 2 abaixo de 142 no Emerald Valley Golf Club, perto de Eugene, Oregon, e perdeu a qualificação por uma tacada, pois estava com dois abaixo de 3 abaixo de 141.
O ex-jogador de golfe do Olympus, John Fox, também jogou em Emerald Valley, mas perdeu por 10 tacadas com um total de 151 em duas rodadas.
No Del Paso Club em Sacramento, quatro atuais ou ex-jogadores de golfe da BYU tentaram se qualificar.
O estudante do segundo ano Kihei Akina foi o que mais se aproximou, acertando 3 abaixo de 139 e errando por apenas um chute.
O ex-cougar Carson Lundell acertou 1 a 143 (70-73), enquanto o irmão de Kihei, Keanu Akina, acertou 5 a 147 e o calouro da BYU, Jackson Mauss, acertou 4 a 146 para fechar com 70.
