Nota do editor: Esta história foi publicada originalmente em 28 de março de 2025.
Uma olhada nos eventos locais, nacionais e globais através dos arquivos do Deseret News.
Em 28 de março de 1979, o pior acidente nuclear comercial da América ocorreu com um colapso parcial dentro do reator Unidade 2 na usina de Three Mile Island, perto de Middletown, Pensilvânia.
E o fato de ainda ser considerado o pior talvez seja uma bênção agradecida.
A Usina Elétrica de Three Mile Island recebeu o nome da ilha em que estava localizada, no rio Susquehanna. Às 4h do dia 28 de março, uma válvula operada automaticamente no reator da Unidade 2 fechou por engano, cortando o fornecimento de água ao sistema principal de água de alimentação (o sistema que transfere calor da água que circula no núcleo do reator). Isso fez com que o núcleo do reator desligasse automaticamente, mas uma série de falhas de equipamentos e ferramentas, erros humanos nos procedimentos operacionais e decisões erradas nas horas que se seguiram levaram a uma grave perda de água refrigerante do núcleo do reator e a um derretimento parcial do núcleo.
À medida que o drama se desenrolava, a cobertura noticiosa aumentava. Jornais e emissoras de TV cobriram ansiosamente um resultado incerto.
Segundo relatos históricos, o núcleo derreteu, mas apenas uma pequena quantidade de gases radioativos perigosos foi liberada na atmosfera e não houve ameaça à saúde da população circundante. Nos dias seguintes, a circulação suficiente da água de resfriamento foi restaurada no núcleo.
O acidente, embora menor em termos de consequências para a saúde, teve efeitos profundos e de longo alcance na indústria de energia nuclear dos EUA. Isto levou ao encerramento de sete reactores activos, incluindo os reactores de Three Mile Island.
Foi também imposta temporariamente uma moratória de licenciamento para todos os novos reactores, e todo o processo de aprovação de novas centrais pela Comissão Reguladora Nuclear foi significativamente retardado durante anos. De 1979 a meados da década de 1980, nenhum novo reator foi encomendado pelas concessionárias nos Estados Unidos.
Ainda hoje, à medida que a energia nuclear continua a crescer e que pequenas fontes de energia de reactores nucleares estão a ser desenvolvidas, as memórias de Three Mile Island podem dar uma pausa.
Aqui estão algumas histórias dos arquivos do Deseret News sobre o acidente, suas consequências e a segurança nuclear nos Estados Unidos e em todo o mundo:
“Three Mile Island revisitada”
“3 Mile Island Walk” arruína uma vida; O cianeto destrói o cérebro de um homem que limpa um tanque.
“O dono da Terry Mile Island ameaçou fechar a maldita fábrica”
“Testes de armas da Guerra Fria”
A energia N está acabando; Os Estados Unidos permitiram discretamente o encerramento de 17% dos seus reactores nucleares.
“Os EUA continuam a ignorar as evidências dos efeitos mortais do Fallout”
“Defeitos, desconfiança após testes militares”
“Estará Utah virando uma nova página para adotar a energia nuclear? A pesquisa mostra que muitos habitantes de Utah apoiam a mudança.”
O governador Cox quer que Utah construa reatores nucleares avançados, seguros e eficientes.
