Quando? Princesa Margarida da Inglaterra Em 31 de outubro de 1955, anunciou que encerraria seu noivado com o Capitão Peter Townsendconcluiu o suspense da saga romântica que cativou a nação. O mito que perdura é o de um monarca encurralado, um governo intransigente e Uma mulher de 25 anos foi forçada a desistir do sonho de se casar com um herói de guerra.
A princesa parecia enfrentar uma escolha difícil: ela poderia manter seus privilégios reais ou viver em um exílio tranquilo como a simples Sra. Townsend. “Acho que a decisão dele foi absolutamente correta, dadas as circunstâncias.”Townsend comentou sobre o programa Nationwide da BBC enquanto promovia sua autobiografia em 1978, que coincidiu com o Dia dos Namorados.
Mas documentos secretos do estado divulgados após a morte da princesa Margaret revelaram isso Sua escolha não precisa ser tão drástica. como às vezes apareciam.
Townsend foi um herói de guerra Altamente condecorado por seu papel na Batalha da Grã-Bretanha durante a Segunda Guerra Mundial. Nascido em 1914, ingressou na Força Aérea Real aos 19 anos. Entre suas façanhas como piloto de caça, ajudou a abater o primeiro bombardeiro alemão sobre a Inglaterra.
Townsend contou à BBC em 1955 como no dia seguinte visitou a alvéola ferida no hospital. “Achei que isso poderia acontecer com qualquer um de nós, então fui até ele para dizer:
de fato O próprio Townsend foi posteriormente morto a tirosmas ele escapou praticamente ileso, pelo menos fisicamente. À medida que a campanha aérea continuava a um ritmo implacável, lembrou ele. “Tornamo-nos exterminadores insensíveis, pensando apenas em destruir o inimigo.”
No final da guerra, seus nervos estavam à flor da pele, Townsend conseguiu um emprego na residência real como funcionário ou oficial da Casa Real do Rei George VI; um oficial militar de confiança encarregado da boa administração das atividades e deveres cerimoniais reais.
Ele era próximo da família, morava no Castelo de Windsor e frequentemente acompanhava as princesas em seus eventos públicos. A adolescente Margarita notou o belo Townsend em 1947 Em uma viagem pela África do Sul. Margarita tinha 17 anos; Townsend tinha quase o dobro de sua idade, era casada e tinha dois filhos.
Se a amizade se aprofundou com o tempo, foi estritamente silenciosa. Em 2005, a amiga de Marguerite, Lady Jane Raine, contou ao programa Temporizador: Da BBC A química entre os dois foi testemunhada durante uma caçada no Castelo de Balmoral (Escócia) em 1951, quando a princesa completou 21 anos. “Como a proverbial terceira roda, eu me senti deslocada ali. Eles nunca se beijaram ou deram as mãos, mas dava para sentir isso”, disse ela.
A princesa havia se tornado uma socialite incrível, e a imprensa mundial ficou feliz em relatar como ela passava o tempo indo a festas. Mas em fevereiro de 1952, uma tragédia aconteceu quando seu amado paiRei George VI morreu com apenas 56 anos de idade. A sábia irmã mais velha de Margaret, Elizabeth, era a próxima na linha de sucessão.
Na coroação da Rainha Elizabeth em 1953, um repórter de tablóide notou a princesa pegando um trecho da jaqueta de Townsend. Embora longe de ser uma cena da série de Bridgerton, o gesto intimista foi suficiente para dar muito o que falar.
Na verdade, Townsend já a pediu em casamento algumas semanas após o divórcio. Isabelle pediu a Margarita que esperasse um ano para que as coisas se acalmassem após a coroação.
De acordo com a Lei de Casamentos Reais de 1772, elaborada sob o rei George III para evitar que maridos indesejados entrassem na família, Margaret precisava da permissão da rainha para se casar antes de completar 25 anos. Depois disso, deve ser aprovado pelo parlamento.
Como em muitas histórias reais, divórcio era um palavrão. Nos bastidores, a dupla enfrentou a ira do poderoso secretário particular da Rainha, Sir Alan “Tommy” Lascelles, que tinha experiência no assunto; Sir Alan aconselhou a rainha e o primeiro-ministro Winston Churchill a se livrarem de Townsend imediatamente.. Ele disse ao capitão que ele deveria ser “louco ou um homem perverso” se pensasse que poderia se casar com a irmã do chefe da Igreja Anglicana.
Townsend encontrou-se em uma nova posição como adido aéreo na Embaixada Britânica em Bruxelas, onde permaneceu por dois anos. O acordo era que ele não colocaria os pés em território britânico. Townsend disse à BBC em 1978 que achava que era um “Penalidade disciplinar leve”.
Com Townsend exilado no exterior, Princesa Margaret está de volta à glamorosa cena social de Londres. Mas a sua paixão não foi atenuada pela distância, como teria desejado a classe dominante britânica, e eles escreviam-se quase diariamente. Em 21 de agosto de 1955, a princesa Margaret completou 25 anos. Ela agora estava livre para se casar com quem quisesse, mas possivelmente com um grande custo pessoal.
Quando Townsend regressou da Bélgica em Outubro, Margaret disse que se se casasse com ele, teria de renunciar à sua herança, £6.000 (o equivalente a mais de 250.000 dólares em rendimentos do governo hoje), à sua alteza real e ao seu estatuto como membro da família real. A opinião pública estava dividida sobre o que fazerenquanto outros membros da realeza também tinham sentimentos contraditórios.
Uma biografia da Princesa Margaret, escrita por Craig Brown, Senhora querida (Querida honra), observa que quando a Rainha-Mãe se preocupou sobre onde viveria a futura Sra. Townsend, o Príncipe Philip (marido da Rainha) respondeu “com grande ironia” que “ainda é possível, ainda hoje, comprar uma casa”.
Townsend relembrou em 1978 como se viu em meio a um turbilhão de mídia.. “19 dias realmente difíceis e dolorosos num apartamento em Londres que me foi gentilmente cedido, rodeado por 50 ou 100 jornalistas de todo o mundo. E nestas condições, quando a imprensa mundial discutiu esta situação e fomos discutidos connosco em todas as capitais do mundo, tivemos que tomar esta decisão.”
Em 31 de outubro, o apresentador de notícias da BBC, John Snugg, interrompeu o programa regular para ler uma breve declaração da princesa. Nele ele declarou. Decidi colocar essas considerações antes de outrasMas era realmente necessário que a princesa parasse com tudo? O sucessor de Churchill como primeiro-ministro, Anthony Eden, alguém que também se divorciou e casou novamente, foi provavelmente mais solidário com a situação do casal.
Documentos oficiais mantidos confidenciais até 2004Dois anos após a morte de Margaret, sugerem que um acordo poderia ter sido alcançado pelo qual ele poderia manter seu título real e sua renda do estado. Os documentos mostram que as únicas condições eram que ela renunciasse aos seus direitos ao trono e que se casasse num cartório, em vez de numa extravagante cerimónia religiosa.
Os arquivos também continham uma carta da Princesa ao Éden, datada de agosto de 1955. Diz que ele verá Townsend em outubro; O ex-correspondente de assuntos reais da BBC, Paul Reynolds, escreveu em 2016 que a carta poderia mostrar que: A determinação de Margarita em se casar com ele não era tão forte quanto ele pensava..
Olhando para 1978 Townsend disse que ainda acredita que Margarita tomou a decisão certa.. “Eu mal tinha meios para compensar essas perdas graves, embora pecuniárias, que a princesa teve de sofrer”, disse ele. “Eu perderia quase tudo.”
Townsend voltou para a Bélgicadesta vez por vontade própria, onde? casou-se com Marie-Luce Yamagnea herdeira de vinte anos de um empresário de tabaco. Em 1960, a princesa Margaret casou-se com o fotógrafo Anthony Armstrong-Jones, que se tornou duque de Snowdon no dia do casamento.
Em 1978, três meses após a entrevista de Townsend à BBC, a princesa se tornou a primeira realeza a se divorciar desde George I (1694).
Embora não fosse um reencontro fantástico para os ex-amantes, Townsend sempre teve boas lembranças de Margarita. Quando questionado sobre como se sentiria se entrasse naquele momento, ele disse: “Ficarei feliz em vê-lo, e suponho que se entrar nesta sala será apenas porque ele ficará feliz em me ver.”
*Por Greg McKevitt
