Poderia Kevin Young ter de alguma forma elevado a defesa da BYU no crepúsculo desta temporada?
Parece que sim.
O jovem diz isso.
O desempenho dos Cougars em Kansas City na semana passada mostra que seu time melhorou defensivamente.
A vitória por 82-76 sobre o Texas Tech (embora sem JT Tappin) foi um esforço defensivo impressionante. A vitória da última terça-feira por 105-91 sobre o Kansas State não foi uma ação do Big 12 – pelo menos no primeiro tempo.
Mas uma vitória por 68-48 sobre West Virginia certamente foi, e foi um tremendo esforço defensivo da BYU quando o número 5 Houston e os Cougars perderam por 51 faltando 12 minutos para o fim da quinta-feira.
Considere: Os Cougars quadruplicaram seu total de turnovers forçados contra o Houston em Kansas City (16) em comparação com o encontro anterior em Provo (4).
Por outro lado, West Virginia e Kansas são os 12 grandes crimes com classificação inferior.
Seria justo para qualquer crítico dizer que Young despertou algo em sua equipe desde aquele esforço embaraçoso e quase depravado no Dia dos Namorados, dia de honra de Jimmer, no Marriott Center contra West Virginia.
Muitas pessoas dizem que foi um dos piores desempenhos de uma equipe da BYU que já viram naquele prédio.
Young diz que passou por uma fase pessoal desafiadora para descobrir isso. Perder Richie Saunders tirou um verdadeiro motor emocional de sua equipe. Isso abalou a equipe.
O que Young explicou publicamente foi que o seu pessoal abandonou as suas defesas em camadas altamente sofisticadas. Isso o deixou mudo. Ele colocou de forma simples: você tem um menino, defenda mais, por mais tempo e, bem, melhor.
Na semana passada, sua defesa saltou de 70 para 50 na classificação defensiva do KenPom.
Ele também disparou e desafiou seus atletas, como Khadim Mbop, de 1,80 metro, e Dominique Diomond, de 1,80 metro.
Kennard Davis, de 1,80 metro, se envolveu novamente, envolvendo-o no ataque e ligando para seu número. Ele deixou Davis “molhar o bico”, como dizem nas histórias da Máfia de Mario Puzo.
Resumindo, Yang forçou sua equipe a se reinventar. Reconstrua ideias, esforços, papéis e desempenhos. Ele apertou alguns botões.
Causou fumbles, roubos de bola, quebras rápidas e mudanças de movimento. Foi feito contra o Houston.
Depois do jogo contra Houston, quando seu time disputou sua terceira partida em três dias e ficou sem combustível no segundo tempo, Young disse que a experiência nesses três jogos foi vital para o resto de março.
Isso lhe deu tempo para mudar de time por uma pequena temporada na pós-temporada.
“Eu posso ver isso nos caras. Todos em nosso vestiário são muito competitivos, e tivemos alguns momentos difíceis recentemente, mas conseguimos superar isso e, como sempre, há uma maneira, basta acertar a rocha”, disse Young.
“Eu usei todos os clichês do livro de coaching, provavelmente naquele espaço. Funcionou para você porque, você sabe, quando você passa por adversidades, isso realmente une os grupos. Acho que aproximou nosso grupo.”
É assim que Young leva seu time para o domingo, quando descobre quem e onde jogará novamente esta semana.
“Acho que estamos muito preparados”, disse Young. “Foi uma temporada de três histórias diferentes. Falei sobre isso, e AJ (Dybantsa) mencionou isso, e mencionei isso para os caras no vestiário. Acho que é uma bênção termos podido vir aqui e jogar e jogar três jogos aqui.
“Foi importante porque ainda estávamos em busca de uma identidade como grupo por causa de todas as lesões que tivemos, e estou muito orgulhoso de onde nosso time está agora. Achei que a vitória no Texas Tech antes deste torneio foi grande e conseguimos encontrar uma pequena receita.
Young continuou: “Acho que esses caras acreditam onde estão como equipe agora, então acho que estamos muito preparados e isso me faz sentir bem porque, como disse a eles no vestiário há cerca de duas semanas, honestamente não tinha certeza.
Acho que esses caras (AJ DiBantsa e Rob Wright III) provaram que podemos fazer barulho nos torneios e porque todos no vestiário melhoraram. Você sabe, estamos ansiosos por isso – estamos decepcionados com o resultado desta noite – mas estamos ansiosos para chegar em casa e descansar um pouco para que possamos contar a eles a melhor época do ano. Basquetebol.”
A ESPN classifica a BYU em Portland como número 6 contra o número 11 do Texas ou SMU a partir de sábado.
Pode-se argumentar que os Cougars já jogaram uma programação Elite Eight no Big 12 durante a temporada. A BYU jogou os seguintes jogos (pontuações do torneio da NCAA entre parênteses).
- Arizona duas vezes (1).
- Estado de Iowa (2).
- Houston duas vezes (2).
- UConn (2).
- Kansas (4).
- Wisconsin (5).
- Texas Tech duas vezes (5).
- Miami (7).
- Clemson (8).
- Vilanova (9).
- TCU (9).
- UCF (10).
- Dayton (atualmente não projetado no campo do torneio, mas jogará no domingo o jogo do campeonato Atlantic 10 e poderá receber a oferta automática da conferência).
