Você muda de casa e de repente fica com espinhas. Ou você termina um relacionamento e seu eczema piora? Pode não ser uma coincidência. Há muito tempo O estresse é conhecido por afetar nossa pele. No entanto, nas últimas décadas, pesquisas descobriram como funciona a conexão mente-peleque forneceu informações valiosas para o tratamento de doenças de pele e saúde da pele em geral.
O estresse pode ter vários efeitosdesde agravar a acne até causar pele seca e sensível, aumentando o risco de infecções e exacerbando ou causando doenças como eczema, psoríase e urticária. “A pele é afetada pelo estresse físico e emocional”diz a Dra. Alia Ahmed, especialista em psicodermatologia, um campo emergente que analisa a mente e a pele juntas.
Ela explica que examina o bem-estar psicológico de seus pacientes, além dos sintomas físicos, perguntando sobre humor, ansiedade ou tendência a chorar, padrões de sono, dieta e exercícios. “Os dermatologistas muitas vezes se sentem como detetives”diz ele, explicando que o estado da pele, o maior órgão do corpo, pode ser um bom indicador da saúde geral de uma pessoa.
O cérebro e a pele se desenvolvem a partir do mesmo conjunto de células no embrião inicial e estão intimamente relacionados. Quando nos sentimos estressados, o cérebro desencadeia uma série de reações que liberam hormônios como: cortisol e adrenalina no sangue. Em pequenas doses, a chamada resposta de lutar ou fugir pode aumentar o nosso estado de alerta e ajudar-nos a realizar as nossas tarefas.
No entanto, os hormônios e outros produtos químicos produzidos podem aumentar a inflamaçãodeterioração das condições inflamatórias da pele. Eles também podem enfraquecer a barreira cutânea, a camada protetora externa da pele. Isso permite que a umidade escape e que substâncias irritantes e alérgenos, como pólen e fragrâncias, entrem, o que pode causar ressecamento e sensibilidade na pele, explica o Dr.
Ao mesmo tempo, o stress reduz os peptídeos antimicrobianos da pele, pequenas moléculas que normalmente matam os germes que aumenta a chance de infecções. Também há evidências de que pode piorar a acne, entre outras coisas, estimulando a produção de uma substância oleosa chamada sebo, que pode obstruir os poros e contribuir para erupções cutâneas.
Além disso, o Dr. Ahmed afirma que O estresse também pode afetar nosso sonoque, segundo ele, interfere na capacidade da pele de se reparar.
Os sinais de estresse também ativam as células da pele para que liberem substâncias químicas como a histamina que nos provocam coceira, estimulando assim o chamado ciclo de coceira e coceira. “Você coça, coça, danifica mais a pele e isso faz você coçar mais”, explica o Dr. Ahmed. “E então você fica frustrado consigo mesmo. Por que não consigo parar de me coçar? Você está aumentando seu nível de estresse. E isso, por sua vez, intensifica a coceira“.
Ele explica que ter um problema de pele também pode ter efeito e dá o exemplo de uma coceira como o eczema; “Você coça, isso afeta sua qualidade de vida. Você fica triste porque as pessoas comentam e aí você fica ainda mais estressado. E isso alimenta todo o problema, e você entra num círculo vicioso.”
“O estresse pode se tornar prejudicial quando começamos a nos sentir fora de controle”, explica Rajita Sinha, professor de psiquiatria, neurologia e estudos infantis na Universidade de Yale. Neste momento, podemos notar sinais físicos, como dores de cabeça ou problemas de estômago, ou sintomas como esquecimento, irritabilidade ou dificuldade para dormir.
Ela recomenda tomar medidas como buscar apoio e praticar mais exercícios. Há evidências de que o exercício regular pode reduzir os níveis basais de cortisol. no caso de exercício intensopode ajudar a reduzir quaisquer aumentos subsequentes de cortisol relacionados ao estresse.
O professor Sinha também recomenda tentar a meditação da atenção plena. Estudos mostram que pode ser melhorado com o uso regular córtex pré-frontal – a parte do cérebro responsável pelas funções cognitivas superiores, como a inteligência, aumentando a sua espessura e melhorando a conectividade com outras áreas do cérebro.
Terapias baseadas em mindfulness mostram-se promissoras na melhoria da qualidade de vida pacientes e na presença de sintomas físicos de certas doenças de pele. Por exemplo, num estudo com pacientes com psoríase, aqueles que receberam terapia baseada na atenção plena juntamente com o tratamento habitual apresentaram melhores resultados do que aqueles que não a receberam.
Dr. Ahmed aconselha seus pacientes a experimentar diferentes opções para combater o estresse e descobrir quais funcionam melhor para eles. Essas opções variam exercícios de relaxamento meditação andando antes de dormir para pessoas mais ativas, ou técnicas de conexão com o presente para quem se distrai facilmente ou rumina sobre certos pensamentos.
No entanto, ele diz que relaxar verdadeiramente pode ser mais difícil do que parece. “Na minha prática, vejo muitos profissionais de alto desempenho”, diz ele. Esse grupo inclui aqueles que desempenham funções exigentes no trabalho ou em casa, como cuidar de crianças ou de pais idosos.
Embora alguns digam que vão à academia ou fazem caminhadas diárias para relaxar, o Dr. Ahmed explica que, quando vai mais fundo, descobre que muitas vezes o fazem enquanto ainda pensam nas coisas que precisam fazer. “A mente também precisa de tempo para descansar durante esta atividade”ele observa.
Além de reduzir o estresse, o Dr. Ahmed diz que: a pele precisa de “um pouco de tudo”.incluindo cuidados adequados e tratamento médico necessário, bem como uma boa nutrição e um estilo de vida tranquilo e saudável.
E acrescenta que precisa ser mantido ao longo do tempo para ser observado melhoria permanente da saúde da peleo que pode permitir ao paciente identificar outros fatores que estão causando seus problemas de pele. Uma abordagem holística à dermatologia também pode levar a melhorias mais amplas, de acordo com o Dr. Ahmed. “Não só vejo benefícios nas condições de pele dos meus pacientes, mas eles também me dizem que se sentem melhor emocionalmente”.
*Por Ellen Tsang
