O veterinário Maren Ebinger, professor de UCLA, explicou como lidar com os animais para evitar o estresse ao longo de suas vidas. Segundo a organização, o professor e coordenador da UCA licenciatura em engenharia agrícola e tecnologias universitárias de produção agrícola, abordou o assunto Expogro na dissertação “Como os animais percebem seu ambiente? Chaves para um maior bem-estar animal”.
Ebinger explicou o que é o bem-estar animal com base na definição da Organização Mundial de Saúde Animal (OMS); “É o estado físico e mental do animal em relação às condições em que vive e morre”.
Ele então revisou a tese As cinco liberdades do animal. livrar-se da fome e da sede; livre de inconvenientes (com ambiente adequado); livre de dor, lesões e doenças; livres para expressar seu comportamento natural e livres de medo e ansiedade. Mas ele enfatizou que este modelo está desatualizado e, em vez disso, fala sobre cinco domínios do funcionamento biológico e mental normal do gado. São quatro físicos e um mental; nutrição, ambiente físico, saúde, comportamento e finalmente o domínio afetivo.
O especialista, lembrando o zoólogo americano Temple Grandin, destacou que “os animais nos ensinam muito se dedicarmos tempo para observá-los” e que devemos aprender a perceber o mundo como eles o percebem através dos cinco sentidos.
Explicou também que o gado é animal predador e desenvolveu os conceitos de zonas de fuga e combate; “Se um gado está parado no meio do pasto, pastando, e alguém se aproxima, entra na sua zona de fuga, o animal foge porque nos vê como uma ameaça, se alguém se aproxima e o animal não consegue escapar, entramos na sua zona de luta”.
“É importante manusear o animal com calma para diminuir o estresse e respeitar seu bem-estar”, afirmou, enfatizando a diferença entre eustress e ansiedade;
“Outro conceito importante é o ponto ou linha de equilíbrio. Se avançarmos para trás desse ponto, o animal avançará. Mas se estivermos na frente dele, o animal recuará. Isso permite lidar com o cervo sem usar uma arma, bater nele ou gritar com ele”, explicou.
Por outro lado, destacou que o bovino é um animal que tende a estar em grupo e é muito sensível a ficar sozinho;
A professora da UCA focou-se também nos sentidos do gado e lembrou que um bezerro nasce com todos os seus reflexos. Ao avistá-lo, ele disse que o gado era algo “imperdível”. Seus olhos podem ver lateralmente com uma visão de 330º, mas esta é principalmente monocular e, portanto, não muito clara, embora seja suficiente para perceber muito bem o movimento. A visão binocular, que permite medir profundidades e distâncias, é de apenas 30º.
Mencionou também que não se deve ter pressa no pastoreio do gado, mas que “eles precisam de tempo para ver o que está à sua frente e, se forem obrigados a levantar a cabeça, não conseguem ver por onde andam”. “Uma vaca enxerga com menos clareza, a qualidade da imagem é 50 vezes menor que a de um humano”. Ele também comentou que a visão noturna é melhor que a dos humanos e que eles possuem visão bicromática com maior diferença de tonalidades e contrastes.
O veterinário também examinou o resto dos sentidos. O gado tem um olfato melhor que os humanos. O olfato, por sua vez, é importante para o reconhecimento da prole. Seu sabor identifica quatro sabores: amargo, doce, salgado e azedo, sendo o primeiro importante para evitar toxinas. Eles têm de 20.000 a 25.000 receptores gustativos, enquanto os humanos têm de 8.000 a 10.000.
A audição também é muito mais poderosa. Com suas orelhas móveis, eles podem direcionar e identificar a localização de um som com uma precisão de posicionamento de +/- 15 graus. Ele explicou que o gado ouve uma amplitude de sons de frequência mais alta do que os humanos, “especialmente sons altos”.
Ele observou: “Não precisamos levantar a voz nem gritar, vamos também evitar o uso de cães porque latir afeta muito o gado. Também é importante evitar ruídos altos.”
“Quando o gado sente dor, essa dor é real. Os animais não fingem, mas é verdade que a escondem. É uma defesa porque expressar a dor mostra fraqueza a potenciais predadores”, continuou ele sobre a dor.
Então como você sabe que está sofrendo? “Além de sinais como batimentos cardíacos e respiratórios ou dilatação das pupilas, entre outros, é importante observar o comportamento; ele se isola do grupo, pode ficar agressivo, ranger os dentes, adotar postura anormal. “Podem ser observadas mudanças sutis na expressão facial, como tensionar os músculos e puxar as orelhas para trás”.
Ele reiterou que é importante entender como um gado percebe seu ambiente e que isso está diretamente relacionado ao seu comportamento. Compreender o manejo baseado na percepção melhora o bem-estar animal, a mobilidade no trabalho e a segurança do operador. Isso requer treinamento adequado. “Em última análise, isso aumentará a produção e a lucratividade.”
