Em em algum lugar na Baía de San Matias, cuja localização exata nunca será revelada, Centenas de tubarões brancos foram capturados em vídeo por um cinegrafista e o ambientalista Maximiliano Cartes Salas nada num mar transparente pela pouca profundidade das suas águas. “Esta é a primeira vez que filmamos na costa da Argentina.“, afirma Alejo Irigoyen, biólogo especializado em ecologia marinha do Centro de Estudos de Sistemas Marinhos (Cesimar-Conicet). Isso explica dois motivos. Esses animais são mais provenientes de regiões profundas do que de regiões costeiras e, segundo o especialista, sabe-se muito pouco sobre os tubarões na Argentina.
“Sabemos que eles migram entre o Brasil e a Argentina a cada temporada e que dessa forma se deslocam nas escolas. Mas ainda não sabemos muito”, acrescentou Irigoyen. De acordo com vários estudos revisados, Esses tubarões chegam à baía graças à temperatura de suas águas e à riqueza natural da regiãoé considerada uma “bomba biológica”.
Bacota são tubarões cosmopolitas e migratórios. Sua distribuição no Oceano Atlântico se estende pelas costas do Brasil, Uruguai e Argentina, mas também é encontrada na Austrália, África, Peru e Chile. Aqui tendem a se concentrar no litoral da província de Buenos Aires e em pontos entre Chubut e Rio Negro.
Sua pele é prateada acobreada, podem medir mais de três metros da barbatana ao tronco e pesar 300 quilos. Eles comem peixes e pequenos animais marinhos. Embora haja relatos de pessoas feridas por esta espécie em todo o mundo, entre os dois, os humanos são os verdadeiros predadores da bacota. Por isso, Cartes Salas decidiu ocultar a localização exata do banco de areia que encontrou.
Segundo estudos científicos, a sua população mundial diminuiu entre 30% e 50%. A União Internacional para a Conservação da Natureza classificou-os como uma espécie vulnerável. Há 10 anos percebeu-se que esta tendência global se reproduz no território nacional. Os pesquisadores argentinos Santiago Barbini, Luis Lucifora e Daniel Figueroa mostraram em 2015 uma tendência de declínio nos tubarões nas últimas quatro, agora cinco décadas, bem como em três outras espécies de tubarões.
Este estudo utilizou uma revista de pesca recreativa muito popular como fonte de dados para analisar as tendências na abundância das quatro espécies mais comuns na costa de Buenos Aires entre 1973 e 2008. Tanto naqueles anos como agora, os registros de pesca são a fonte mais contínua de informações sobre a bacota. “Sem dúvida, um dos principais impactos que esta espécie tem aqui e no mundo tem que ser a pesca esportiva”, disse Irigoyen, acrescentando: “Existe um programa na Argentina chamado Shark Conservation, que é da WCS (Wildlife Conservation Society), que trabalha muito com os pescadores para conscientizá-los.
Um fato enfatizado por Cartes Salas é que essa espécie de tubarão se reproduz lentamente. “Uma bakota fêmea leva quase 20 anos para ter seu primeiro filhote. Seu crescimento é tão lento que qualquer perda hoje tem um impacto que a natureza levaria um quarto de século para se recuperar. Protegê-los é uma necessidade urgente”, alertou.
Além disso, o cinegrafista disse que o vídeo foi obtido pelo Grupo Condors, organização científica especializada em peixes cartilaginosos do Centro de Pesquisa Aplicada e Transferência de Tecnologia de Recursos Marinhos (Cimas), “para promover a pesquisa em nossa Baía de San Matias”, acrescentou.
Hoje, existem vários grupos científicos que procuram demonstrar a importância biológica da região da Baía de San Matias devido aos grandes projetos de hidrocarbonetos que estão por vir. Até recentemente, essa atividade era proibida na área por uma lei estadual revogada há vários anos.
