Este é um momento crítico em Utah para a educação básica.
Alfabetização, tecnologia na sala de aula, mídias sociais e envolvimento dos pais são apenas alguns da lista crescente de desafios enfrentados por estudantes, educadores, pais e formuladores de políticas no Estado Hive.
No início deste ano, o editor executivo do Deseret News, Doug Wilkes, sentou-se com a primeira-dama de Utah, Abby Cox, e um grupo diversificado de educadores, legisladores, pais, autores, profissionais de saúde mental e líderes empresariais para um painel de discussão sobre educação e o que precisa acontecer para melhor servir as crianças de Utah.
(Esta história foi editada para maior extensão e clareza.)
Douglas Wilkes: Um relatório recente do Gardner Policy Institute identificou desafios educacionais, particularmente com a alfabetização e a leitura do ensino fundamental e médio. Para onde vamos a partir daqui? O que devemos fazer?
Abby Cox: Falei com a senadora Ann Milner após a mesa redonda de educação do Deseret News no ano passado. Ele me disse que se você realmente quer fazer algo na educação, algo significativo, você deveria realmente pensar na alfabetização da terceira série.
Como podemos realmente ter certeza de que funciona? Como pode ser implementado para ajudar os professores?
Este não é o fracasso da educação e dos professores. Este é um problema comunitário. Vemos isso em todo o país. Nossos treinadores trabalham sem parar. Mas, como sociedade, devemos intervir e ajudar.
Estamos tentando chamar a atenção de pais que talvez não saibam como preparar seus filhos para a leitura. Nós podemos ajudar. Pode haver oportunidades para as empresas se voluntariarem.
Wilkes: Por que metade dos alunos da terceira série de Utah não lê com nível de proficiência?
Molly Hart, Superintendente de Instrução Pública de Utah: Não é que eles não saibam ler. É importante saber isso. Às vezes simplificamos demais algumas estatísticas e formas de medir as coisas.
Se você entrar na terceira série do ensino fundamental, não encontrará 60% dos alunos analfabetos. Não é isso que significa 40% de leitura no nível elementar. Portanto, precisamos fazer um trabalho melhor no ensino e na comunicação da mensagem e dos padrões.
Mas isso não significa minimizar os nossos desafios. Devemos fazer melhor. Nenhum aluno sai da terceira série sem as habilidades necessárias para prosperar.
É importante que falemos sobre o que os nossos alunos podem e não podem fazer e o que precisam de ser capazes de fazer para manterem o máximo de portas abertas para eles – seja na faculdade, nas carreiras, nas forças armadas ou no que quer que queiram fazer para apoiar as suas famílias no futuro e construir famílias e comunidades saudáveis.
Wilkes: Tyler, o que você vê com os alunos? Como fazer com que eles leiam?
Superintendente Assistente do Distrito Escolar de Granite, Tyler Howe: Há muitas coisas que atraem e prendem a atenção de nossos alunos em outros lugares.
Já conversamos sobre dispositivos e mídias sociais, e eu adoro dispositivos. Há muitas coisas sobre eles que são muito poderosas. Mas estamos competindo contra algo que é realmente difícil de competir.
Quando conseguimos encontrar um lugar para ler – seja histórias em quadrinhos, leitura de séries ou gravação.
A alternativa é que os alunos simplesmente escolham outra coisa e então a lacuna (de leitura) aumenta.
Cox: Aprendi sobre alunos do 12º ano no condado de Peyote, onde há uma baixa taxa de alfabetização.
Os alunos do 12º ano frequentam escolas primárias e leem para as crianças. E o que eles veem é chocante. Os níveis de leitura dos alunos do 12º ano estavam aumentando em números absurdos.
Eles liam livros infantis para os alunos do jardim de infância – e foram os idosos que mais se beneficiaram com a leitura por conta própria.
Brooke Romney, autora e palestrante motivacional: Uma das coisas que realmente sentimos falta é quando as crianças pegam um livro quando terminam a escola. Costumava ser a única opção. Então, mesmo que não estudassem em casa, mesmo que não tivessem pais que os obrigassem, tinham que estudar na escola porque não havia mais o que fazer.
E agora eles podem jogar Minecraft no computador. E que garoto vai escolher ler seu livro em vez de Minecraft?
Uma coisa que podemos fazer é oferecer mais oportunidades de leitura como única opção nas escolas. E o mesmo se aplica à casa. Lares que leem fazem crianças que leem.
Hart: Os pais têm direitos, são os primeiros professores dos seus filhos. Mas com os direitos vêm as responsabilidades.
O que é ainda melhor do que deixar as crianças lendo uma hora antes de dormir é fazer com que toda a família leia uma hora antes de dormir – e desligue os aparelhos e desligue a TV.
Wilkes: As crianças do ensino fundamental e médio de Utah estão bem preparadas para a faculdade e o ensino superior? Existem preocupações? Existe alguma esperança?
Janet Randall, defensora da alfabetização: Há esperança, mas também há preocupações.
As crianças estão ingressando na universidade em um nível muito inferior ao do passado. A maturidade é muito diferente. Acho que as mídias sociais e os dispositivos eliminaram isso. O nível de leitura esperado na faculdade é mais alto e muitos alunos lutam para acompanhá-lo.
É importante mostrar que ler – e ler com seus filhos e apenas ler para você mesmo – não é uma tarefa árdua. Isso é uma alegria.
Wilkes: A comunidade empresarial tem um papel na leitura e na alfabetização das crianças?
Mary Catherine Perry, Sala Salt Lake: Existe uma oportunidade real para as comunidades e os líderes empresariais dizerem: ‘Como posso apoiar os meus funcionários? Como posso apoiá-los e às suas famílias? Apoio um horário de trabalho flexível? Permito que eles tenham tempo com suas famílias?’
Talvez precisemos de espaços comunitários mais seguros e partilhados para programas extracurriculares e coisas para apoiar as famílias trabalhadoras.
Derek Miller, Sala Salt Lake: As pessoas são os insumos do negócio. Você não pode fazer isso de outra forma. E se não tivermos pessoas instruídas, a nossa economia não só sofrerá como irá parar.
Hope Eccles, proprietária da empresa: A comunidade empresarial precisa de se aproximar e falar com os seus empregados e dizer: “Estamos preocupados com estes níveis de leitura. Estes são os seus filhos. Eles são os nossos futuros empregados. Isto não é aceitável e precisamos de começar isto.”
Precisamos ser capazes de dar um passo à frente para que a comunidade empresarial possa liderar o caminho.
Os empregadores devem ajudar e apoiar os pais no seu local de trabalho.
Christian Ivory, presidente da Fundação Ivory: Talvez os problemas de leitura da terceira série nos obriguem a ficar parados por um minuto e a nos reavaliar e a olhar honestamente para nós mesmos e dizer: “O que precisamos mudar estruturalmente? O que precisa mudar?”
Precisamos sentar, avaliar e dizer: “Por que o relacionamento entre pais e professores é tão contraditório?” porque é
“Por que não entendemos como as coisas são organizadas e avaliadas? Por que não entendemos isso melhor? Então acho que é isso que precisa acontecer.
Amy Garff, Fundação Garff for Good: Nossa empresa está envolvida em programas de leitura e similares em escolas há cerca de 25 anos.
Muitas pessoas diferentes precisam se unir se quisermos realmente ver tração. Trata-se dos pais e da família e dos professores e da administração, da escola, da comunidade e do legislativo.
Tudo se junta para colocar muitos pés no chão – para fazer tudo funcionar.
McKinley Withers, Saúde e Bem-Estar, Distrito Escolar da Jordânia: Nossos alunos da terceira série não são apenas uma alavanca para aumentar nossas notas, para que possamos nos sentir melhor ao fazer algo a respeito desse problema. Eles também são alunos da terceira série tentando passar o dia.
Temos muito a aprender com nossos filhos – não apenas ensiná-los. Nossos sistemas não foram realmente projetados para apoiar o progresso, e esse é um problema que precisamos resolver.
É bom sentar e ler um livro, mas nossos sistemas nem sempre permitem que nosso pessoal faça isso – viva um estilo de vida que seja realmente consistente com o bem-estar humano.
Esperamos que possamos nos unir para abordar esta importante questão. que possamos considerar a história individual de cada pessoa e sua experiência real.
Stephanie Stokes, Consultora, Pesquisa Estratégica, Intermountain Health: Os livros mudam nossa biologia. Eles mudam nosso gerenciamento de estresse e nossas reações. Eles mudam nossa genética.
À medida que começamos a investigar isso, (os professores me dizem) que não temos um problema de leitura na terceira série – temos um problema no jardim de infância. E é aí que eles realmente veem as maiores oportunidades.
A terceira série é uma transição muito importante no ambiente educacional. Mas, na verdade, as oportunidades de intervenção deveriam começar mais cedo.
Hart: Ler é um processo que começa no nascimento.
Na terceira série, você passa de aprender a ler a ler para aprender. É por isso que a terceira classe é o padrão. Mas assim como a evasão escolar é um processo que começa quando o aluno está na sexta série, a leitura é um processo que começa na pré-escola e antes.
Julie Clough, presidente da PTA de Utah: Fico chateado quando pais e professores não são parceiros.
Entristece-me que menos de 30% dos pais compareçam às conferências de pais e professores no outono e menos ainda na primavera. Se seus filhos são ótimos, os professores muitas vezes não ouvem você. Mas eles precisam ouvir de você. Você deve ser um parceiro ativo.
Cox: Espero que os pais do estado saibam o quanto amamos seus filhos. E como educadores, o quanto amamos os seus filhos.
Isto é uma parceria. Não há culpa ou vergonha – apenas todos nós trabalhando juntos para fazer o melhor que podemos pelos nossos filhos.
