Você verá George Washington cavalgando na entrada, a poucos metros do Liberty Bell, que fica no centro do 13 Colony Plaza. A gráfica de Isaiah Thomas quase concluída fica nas proximidades. E a Green Dragon Tavern deve ser concluída até o 250º aniversário da América, no dia 4 de julho.
Não são exatamente as primeiras coisas que você esperaria encontrar em um pedaço isolado de terra agrícola a 10 quilômetros do centro de Hurricane.
Mas isso não é uma miragem. Isto não é um artifício por trás de um novo conjunto habitacional ou de um campo de golfe temático.
Os edifícios e pessoas mais icônicos que provocaram a Revolução Americana há 250 anos ganharam vida a apenas 16 quilômetros ao sul da rodovia I-15.
Vila da Liberdade, como eles chamam. Um lugar onde os princípios do passado da América possam estar presentes para ajudá-los a sobreviver no futuro.
Liberty Village é ideia do residente de St. George e ávido cidadão americano Lex Howard, que lhe dirá que três coisas moldaram seu pensamento sobre trazer a América colonial para o sul de Utah.
Primeiro, ele passou parte de sua infância em São Petersburgo, na Rússia, onde seu pai cursou medicina. Isto ocorreu logo após a queda da Cortina de Ferro, e um jovem Lex viu em primeira mão os efeitos nocivos que o comunismo havia deixado para trás. “Aprendi muito rapidamente, sem perceber o quão especial a América é”, diz ele.
Em segundo lugar, ele cresceu ganhando muito dinheiro porque desempenhou um papel fundamental na transformação da empresa de suplementos de seu pai, a Balance of Nature, em uma das empresas de suplementos mais bem-sucedidas do mundo.
Terceiro, alguns anos atrás, Jeff McKenna, amigo de Lex, tinha acabado de voltar de um lugar chamado American Village em Montevallo, Alabama, e sugeriu que Lex fosse lá para uma visita.
Inaugurado em 1999, o American Village dá vida à América Revolucionária com edifícios, recreações e oficinas, todos projetados “para descrever o papel da América como portadora da luz da liberdade”.
Uma visita e Lex ficou fisgado. Aqui estava um lugar, longe dos bens comuns de Boston, um tributo vivo às verdades fundadoras deste país que ele tanto preza.
Ele voltou para casa e imediatamente começou a planejar trazer algo semelhante para o Ocidente.
Em 2021, Lex lançou sua organização filantrópica (libertyvillage.org) e reservou 32 acres de propriedade em terras de propriedade da Balance of Nature no lado sudoeste de Hurricane. Ele então começou a arrecadar fundos e a recrutar a ajuda de americanos com ideias semelhantes – incluindo a venda de “1776 Memorial Bricks” para a linha 13 Colony Plaza. Em julho do ano passado, ele havia arrecadado US$ 32 milhões. A construção começou em setembro de 2025.
Desde então, estruturas da América colonial, construídas em grande escala, emergiram do solo.
Quando concluído – ainda daqui a alguns anos – Liberty Village planeja ter cerca de 30 edifícios, cúpulas e playgrounds – tudo, desde Old North Bridge, Igreja de St. John, Mount Vernon, Jamestown, Plymouth, Valley Forge, Betsy Ross House, até Independence Hall.
Agora, a aldeia incipiente acolhe grupos escolares, grupos religiosos e outros, com reencenadores vestidos com trajes coloniais que dão vida à década de 1770.
“Não há segundas intenções, nenhuma agenda oculta”, garantiu Ellen Jensen, diretora de marketing do Liberty Village, durante uma turnê recente. “Apenas o desejo de dar vida à história. E unir as pessoas.”
Liberty Village, Lex insiste que não é fã de nenhum partido político.
“Odeio partidarismo, ou pelo menos odeio”, diz ele. Faço isto para ser um bom cidadão, para ajudar a salvar o nosso país.
“Através do veículo da história americana, queremos inspirar as pessoas, especialmente as crianças, a compreender e apreciar melhor por que a nossa forma de governo é única. Os americanos passaram a acreditar, ao longo do tempo, que existem outros governos como o nosso. E isso não é verdade. O que temos não existe em nenhum outro lugar. É algo especial. A cidadania é um cargo, devemos apreciá-lo e aproveitá-lo.”
No seu caso, isso significa colocar a Declaração de Direitos, a Declaração de Independência e a Constituição literalmente em guarda nas rochas vermelhas do sul do Utah. Para o cidadão americano Lex Howard, não há melhor maneira de nos ligar às nossas raízes do que reavivá-las.
