Moradores e clientes ficaram surpresos e chateados porque mais de uma dúzia de árvores maduras foram cortadas na entrada da Trolley Square na semana passada.
Os troncos eram tudo o que restava ao longo da 700 East na manhã de sábado.
“Que pena”, escreveram membros do Conselho Comunitário Centro-Leste no Facebook. “Uma árvore madura não é apenas paisagismo, é infraestrutura pública.”
Outros responderam, chamando-o de “perturbador” e “doloroso”, com alguns dizendo que evitariam fazer compras no shopping em resposta.
Um representante da Trolley Square recusou-se a falar com KSL sobre a decisão na sexta-feira, referindo-se, em vez disso, ao Departamento Florestal Municipal de Salt Lake City.
Num comunicado, a cidade afirmou que a saúde das árvores – plátanos maduros de Londres – estava a piorar, o que levou à decisão de cortá-las ao longo da 700 East. Várias outras árvores da região sofrem de problemas semelhantes que exigem remoção, o que pode acontecer ainda este ano.
O plano é substituir as árvores que estão saindo por novas árvores de ginkgo e alfarrobeiras como parte de uma nova paisagem que começará nas próximas semanas. Ambas as espécies são mais adaptáveis e menos suscetíveis a doenças do que os aviões de Londres.
“A cidade trabalhou ativamente com a administração da Trolley Square em um novo plano paisagístico para substituí-las por 18 novas árvores, juntamente com arbustos, flores e melhorias de segurança”, disse Andrew Wittenberg, porta-voz do gabinete do prefeito de Salt Lake City. A Trolley Square também pagará o plantio de árvores em outras partes da cidade para compensar a perda temporária da copa das árvores.
A decisão veio depois que o outro avião de Londres – um híbrido de meio avião – enfrentou desafios na cidade. Os líderes da cidade concordaram em gastar 150 mil dólares no ano passado num programa para tratar os plátanos, que foram afectados principalmente por uma doença fúngica chamada antracnose, bem como por infestações de insectos e bolores.
Salt Lake City abrigava aproximadamente 4.600 plátanos na época, e o departamento florestal da cidade estimou que uma alocação semelhante seria necessária nos próximos três a cinco anos para ajudar a combater o problema.
A maioria das preocupações do Conselho Comunitário do Centro-Leste eram os benefícios das árvores. A Arbor Day Foundation observa que as árvores maduras – mesmo em ambientes urbanos – podem ajudar a retirar o dióxido de carbono da atmosfera, melhorar o escoamento de águas pluviais e melhorar a biodiversidade.
Ainda não se sabe a idade de todas as árvores removidas, mas a Trolley Square manteve várias árvores durante sua expansão, há quase duas décadas. Eles trabalharam com arboristas em 2009 para salvar o maior número possível, algumas foram movidas e algumas novas árvores foram plantadas naquela época. Naquela época, algumas de suas árvores tinham mais de 30 anos.
