A Família Bird – uma família indígena de artistas que vive no remoto Deserto Vermelho da Austrália central – há muito que utiliza a tradição artística do seu povo para preservar a história vibrante e visual da sua terra e as histórias dos seus antepassados.
Como membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, a família também adaptou a prática artística do seu povo – chamada Altyerre, ou ‘sonhar’ em inglês – para divulgar e testemunhar o evangelho restaurado de Jesus Cristo às comunidades aborígenes na Austrália numa linguagem visual comum.
Três membros da família Byrd compareceram a um evento de mídia na quinta-feira em Salt Lake City para uma exposição de seus trabalhos.
“Comunidades inteiras (na Austrália central) foram batizadas enquanto (a família) compartilhava sua fé através da arte”, disse a curadora Laura Paulsen-Ho no evento.
Paulsen Ho descobriu as obras de arte da Família dos Pássaros anos atrás e desempenhou um papel fundamental ajudando suas obras a chegarem a Salt Lake City, onde agora estão em exibição na mais nova exposição do Museu de História da Igreja – Vista de Cima: Arte Aborígine Australiana da Família dos Pássaros.
“Sinto-me feliz quando estou pintando”, disse Gary Bird Emptiane, da família Bird, ao Deseret News no evento de mídia. É por isso que “compartilho meus pensamentos com minha família e amigos, (e) por que estamos aqui para compartilhar histórias”.
Da mesma forma, Rose Colina Wallace de Nungari, membro da família Byrd, disse que sente “alegria e luz” quando atribui sua fé a Jesus Cristo.
Paulsen Howe compartilhou que aprender sobre a arte da família Bird e sua importância para ele foi “humilhante”.
Todas estas peças servem como “testemunhos tangíveis”, disse ele, e expressou esperança de que os visitantes da exposição também demonstrem fé e humildade ao aprenderem sobre a arte e as crenças da família Byrd.
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Sobre a arte e seu foco e perspectiva do reino
A arte da família Bird segue o estilo artístico indígena do povo Anmatir e é melhor interpretada como olhar para um mapa, onde paisagens e histórias são pintadas de uma perspectiva aérea usando cores e padrões brilhantes.
Tradicionalmente, a forma de arte indígena usada pela Família dos Pássaros concentra-se em retratar as histórias ancestrais da terra do povo e da herança Anmatir.
Mas a família Bird expandiu a sua prática de arte popular para incluir representações semi-abstratas do Evangelho de Jesus Cristo e histórias bíblicas.
A maioria das pinturas da família das aves retrata cenas bíblicas de uma perspectiva exclusivamente aérea, enquanto outras combinam vistas aéreas e terrestres.
Por exemplo, a pintura de uma família de pássaros criada por Wallace Nungari retrata a árvore da vida registrada no Livro de Mórmon.
Nesta pintura, a Árvore da Vida é mostrada a partir de uma perspectiva ao nível do solo, rodeada por formas em U que representam pessoas devido à sua semelhança com a impressão deixada ao sentar-se de pernas cruzadas na areia.
Algumas formas de ‘U’ são vistas voltadas para a árvore e estão pontilhadas ao longo de uma ‘barra de ferro’ que sobe e desce em direção à árvore.
Outros são vistos de costas e reunidos em torno de uma série de círculos concêntricos, tradicionalmente usados para representar bebedouros ou locais de encontro, mas neste caso representam “grandes e grandes” edifícios rodeados por uma “névoa de escuridão”.
“Olhar para essas histórias familiares de uma nova perspectiva me deu o que pensar”, disse Riley Lorimer, diretor do Museu de História da Igreja, ao Deseret News no evento de mídia da exposição.
“A arte da família Byrd me deu a oportunidade de refletir sobre minha fé, e também sinto muito orgulho de que meus irmãos e irmãs (na Igreja de Jesus Cristo) tenham criado uma arte tão significativa e bela para expressar sua fé”, disse Lorimer.
Sobre transformar um coração em comunidades inteiras
Hoje, os membros da família Byrd em Mulga Bure, Austrália, são membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que define a sua fé, vida e prática artística.
Mas nem sempre foi assim.
Segundo Lorimer, a matriarca da família, Ada Bird Pettyar, já era uma artista proeminente e conhecida em sua comunidade, conhecida por criar arte aborígine tradicional, quando conheceu missionários santos dos últimos dias em meados da década de 1990.
Mais tarde, Bird Pettyar filiou-se à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em sua remota comunidade e transmitiu um forte legado de arte e fé no Salvador, Jesus Cristo, para sua família.
Em 2023, vários membros da família das aves foram selados no Templo de Sydney Austrália. Hoje, a família Byrd gosta de ensinar e testemunhar Jesus Cristo através da arte centrada no evangelho.
Lorimer disse que, como parte de uma comunidade indígena, os Byrds também têm obrigações especiais com a terra e com a família extensa que os obrigam a se mudar ao longo do ano.
Essas mudanças periódicas muitas vezes afastavam a família da congregação santo dos últimos dias mais próxima, em Alice Springs, Austrália. No entanto, durante estes tempos, a família Bird continuou a adorar em conjunto e a usar a sua arte para ajudar a ensinar os ensinamentos do Evangelho a outros Primeiros Povos na Austrália Central.
Como resultado da sua pregação através da arte, a família Bird viu comunidades inteiras serem batizadas e ligadas ao evangelho numa linguagem visual que podem facilmente compreender.
A família Byrd usou esta arte para ajudar a levar o evangelho ao primeiro povo da Austrália, na sua própria língua, conforme profetizado na Bíblia, disse Lorimer ao Desert News. “Neste caso, é uma linguagem visual, em oposição a uma linguagem falada, mas não menos poderosa”.
Os grupos de línguas aborígenes na Austrália Central são relativamente pequenos, o que pode complicar a comunicação entre os grupos aborígenes da região.
No entanto, a arte da Família Bird é baseada em símbolos e convenções tradicionais que são amplamente compreendidos pelas comunidades indígenas, permitindo-lhes aprender sobre a Bíblia de uma forma que lhes seja relevante e acessível.
Como ver as obras
Os interessados podem ver as obras de nove membros da família das aves pessoalmente no Museu de História da Igreja e on-line em ChurchofJesusChrist.org.
Esta exposição permanecerá no museu até 1º de agosto nas galerias central e leste do edifício do segundo andar.
A entrada no museu na 45 West Temple Street em Salt Lake City é gratuita e os visitantes podem visitar o museu e a loja do museu nos seguintes dias e horários:
- Segunda, sexta e sábado das 10h às 18h
- Terça, quarta e quinta das 10h às 20h
Informações gerais sobre feriados e outros horários definidos, além de estacionamento e muito mais, podem ser encontradas aqui.
