O número 6 Pepperdine permaneceu invicto no jogo do MPSF na noite de sexta-feira em Provo, derrotando o número 9 da BYU em quatro sets, dando aos Cougars sua terceira derrota em casa na temporada.
O Waves empatou no final do terceiro set e terminou com a sétima vitória no campeonato. Pepperdine venceu nos sets 25-21, 19-25, 25-23 e 25-15.
“Começamos muito mal”, disse o técnico da BYU, Shawn Olmstead, após o jogo. “(Eu) senti que nossos rapazes estavam tentando fazer demais. … Quando você nos viu rebatendo do jeito que deveríamos rebater, e fazendo as coisas da maneira certa, você nos viu meio que voltando (retorno).
Ainda não foi o suficiente, já que a equipe de Olmsted perdeu o quinto jogo seguido contra um adversário classificado.
Entrando no fim de semana, os Cougars haviam vencido seis vitórias consecutivas contra Pepperdine, a última vitória dos Waves em Provo há uma década.
“Crédito para Pepperdine”, disse Olmsted. É difícil jogar aqui, foi difícil jogar aqui, mas isso não pareceu afetá-los.
Pepperdine marcou os primeiros quatro pontos do set inicial antes de a BYU ganhar uma vantagem de 5-0 em 15-14. O Waves logo assumiu o controle do set, marcando seis dos sete pontos seguintes e arrancando para a vitória.
Os Cougars não conseguiram tirar vantagem de sete erros de serviço de seus visitantes e acabaram acertando 0,037 no set com apenas nove mortes contra os bloqueios de 5,5 de Pepperdine.
“Foi muito disputado no primeiro set”, disse Olmsted. “Eles escaparam no final… mas parecia que (nós) estávamos definitivamente tentando exagerar.”
A BYU descobriu as coisas e jogou na hora certa no segundo set. Os Cougars superaram os Waves por 7-1 antes de assumirem uma vantagem de 21-15 a partir daí.
A escola Provo corrigiu sua baixa porcentagem de acertos e mudou a situação com uma porcentagem de 0,458 no segundo quadro.
Porém, Pepperdine venceu o terceiro set com uma finalização forte. O Waves acertou 571 no set e terminou com uma sequência de 7-2 para conquistar a vitória de dois pontos.
As equipes empataram 12 vezes diferentes, mas a BYU fez uma pausa antes de Pepperdine encerrar o set.
“Eu sei que os times voltam, mas você tem que estar confiante, você tem que ser assertivo, você tem que ser agressivo e ser capaz de afastar os times”, disse Olmsted sobre a derrota de seu time no final do terceiro set.
“Eles fugiram quando finalmente venceram aquele set, então alguém foi picado.”
Somando-se ao golpe estava o rebatedor externo Trent Moser, que foi afastado após o terceiro set devido a cãibras musculares.
“Achei que ele estava fazendo um ótimo trabalho”, disse Olmsted sobre Moser. “Esse é um dos melhores jogos que já vi dele na última linha. … Ele realmente liderou os caras e achei que foi um verdadeiro ponto de virada (quando ele saiu).
O ímpeto dos Waves continuou no set final, quando eles conseguiram uma vitória desigual no que tinha sido uma partida acirrada até aquele momento.
Pepperdine sacou 4 aces no set e ampliou sua vantagem quando tudo estava perdido. Os visitantes tiveram quatro tentativas diferentes de três pontos ou mais que superaram os Cougars na vitória.
“Eles guardaram todos os seus ases para aquele set”, disse Olmsted sobre o quarto set. “(As coisas) começaram a desmoronar porque eles estavam lançando com muita força.”
No final, um forte esforço dos Waves e um jogo inconsistente dos Cougars custaram à BYU, que não conseguiu capitalizar nos momentos cruciais da disputa.
A BYU terá 24 horas para fazer ajustes após uma noite difícil, como outra chance no Pepperdine no sábado à noite no Smith Fieldhouse.
A reunião está marcada para começar às 19h.
