- O governador de Utah, Spencer Cox, anunciou planos para uma instalação de recuperação de combustível nuclear no condado de Tooele, dizendo que poderia reutilizar o combustível irradiado, aumentar a independência energética dos EUA e criar até 10.000 empregos.
- Os líderes de Utah assinaram cerimonialmente o HB78, o SB135 e o SCR1 para expandir a autoridade reguladora nuclear do estado e atrair investimentos privados na reciclagem nuclear.
- Autoridades estaduais dizem que a instalação proposta poderia cobrir centenas de acres de terra da SITLA e ajudar a lidar com o lixo nuclear através do reprocessamento do combustível usado que ainda tem a maior parte do seu potencial energético original.
O condado de Tooele, Utah, poderá em breve abrigar uma instalação de reciclagem de combustível nuclear, anunciou o governador Spencer Cox na tarde de sexta-feira.
Os planos surgiram em resposta ao recente pedido do Departamento de Energia federal para que os estados se voluntariassem para hospedar campi de inovação do ciclo de vida nuclear.
Cox vê o pedido apoiado pelo DOE como uma forma de fortalecer a posição de Utah como líder na inovação nuclear e ajudar os Estados Unidos nos seus esforços para se tornarem mais independentes em termos energéticos.
O combustível nuclear irradiado ainda tem cerca de 95 por cento do seu potencial energético original, por isso “com as tecnologias certas, podemos reciclar esse combustível e utilizá-lo repetidamente para gerar mais energia”, disse Cox.
Tal instalação pode criar 10.000 empregos na cidade de Tole e arredores. Acrescentou que a geologia, o clima seco, as infra-estruturas existentes e a mão-de-obra fazem deste um dos locais mais úteis para este tipo de trabalho.
Várias empresas privadas, tanto locais como de fora do estado, já manifestaram interesse em construir este tipo de instalação nuclear em Utah.
“Quase todos os dias recebemos ligações”, disse Cox ao Deseret News.
Cox assina cerimoniosamente projetos de lei nuclear
Com legisladores estaduais e prefeitos atrás dele, o governador Cox e a tenente-governadora Deidre Henderson assinaram cerimonialmente o HB78, SB135 e SCR1.
O HB78 estabeleceu um escritório regulador de energia nuclear dentro do estado. “Precisamos que nosso escritório estadual seja capaz de regular essas instalações”, disse Cox, além das regulamentações federais. E é assim que queremos manter as pessoas seguras e garantir que este ambiente permaneça limpo.”
O SB135 exige que o Escritório de Desenvolvimento Energético identifique Utah como um local para o desenvolvimento nuclear, faça parceria com empresas privadas interessadas no reprocessamento de combustível nuclear e trabalhe com agências federais e comunidades locais para revitalizar as instalações de reprocessamento.
“Essas reformas são muito importantes quando se trata de reprocessamento”, disse Cox. Estima-se que tenhamos cerca de 3 biliões de dólares em combustível que já foram utilizados e podem ser reprocessados. Este número é incrível. E em Utah, se conseguíssemos uma dessas instalações aqui, faria uma enorme diferença.
“Essas reformas nos permitem começar a construir uma estrutura em nosso estado que possa reprocessar combustível”, disse ele.
O SCR1 anunciou o desejo de Utah de buscar status contratual com a Comissão Reguladora Nuclear para elementos adicionais do ciclo do combustível nuclear. Serve como um símbolo importante para o país de que estamos prontos para isso e de que Utah assumirá a liderança, disse Cox.
Uma instalação de reprocessamento ajuda a resolver o problema do armazenamento de resíduos nucleares
Atualmente, os resíduos da geração de energia nuclear em usinas nucleares comerciais são armazenados em grandes recipientes de aço e concreto.
No entanto, ainda existe uma enorme quantidade de energia potencial no combustível nuclear irradiado, “e a esperança é que possamos reprocessá-la”. Cox disse à imprensa após seu anúncio.
Cox disse que Utah tem até 1º de abril para apresentar sua proposta de reprocessamento nuclear e que os líderes estaduais estão “chegando muito perto”. Acabei de ver um rascunho inicial há alguns dias, então estamos trabalhando muito. “Demorou um pouco para receber de volta uma oferta grande como essa, mas estamos nos aproximando.”
A Diretora do Escritório Estadual de Desenvolvimento de Energia, Amy Lesfsky, disse à imprensa que, embora não haja um cálculo final sobre a quantidade de terra que a instalação ocupará, ela poderia facilmente cobrir centenas de acres no condado de Tule.
“Estamos olhando especificamente para as terras da SITLA”, disse Lesevsky. A Utah School and Institutional Trust Land Administration (SITLA) é uma agência estadual que gera receitas para escolas públicas e hospitais.
Seu departamento espera receber uma resposta do Departamento de Energia com luz verde nos próximos meses.
“Acho que mais cedo ou mais tarde”, disse ele. E há um sentimento de urgência para acertar e seguir em frente porque é muito importante do ponto de vista geopolítico, do ponto de vista da segurança nacional, do ponto de vista do país e do domínio energético e de tudo e de tudo o que vem com isso. “Então acho que esperamos ouvir sobre isso rapidamente.”
