NOVA IORQUE – Esqueça a crioterapia abaixo de zero, as cavernas de sal do Himalaia e as saunas infravermelhas. O mais recente dispositivo tecnologicamente avançado que conquistará o mundo da saúde parece ser a câmara hiperbárica..
A oxigenoterapia hiperbárica, originalmente usada para tratar doenças pulmonares e doenças descompressivas em mergulhadores, ressurgiu como um tratamento de saúde de luxo nos últimos anos. Seus proponentes afirmam que respirar oxigênio puro em uma câmara pressurizada pode melhorar a capacidade cerebral, prevenir o envelhecimento da pele e aumentar a longevidade.mas estas afirmações não são apoiadas por pesquisas sólidas.
As pesquisas por oxigênio hiperbárico cresceram nos últimos cinco anos, e dispositivos que variam de grandes câmaras rígidas a “sacos” macios são vendidos on-line por milhares de dólares, permitindo que os consumidores experimentem a OHB em casa. Atletas como LeBron James, Novak Djokovic e Michael Phelps disseram que isso os ajuda a se recuperar, e os chamados biohackers Brian Johnson e Gary Breka também dizem o mesmo.
No entanto, uma série de incidentes alarmantes em clínicas privadas levantaram sinais de alerta, e os investigadores alertam que o seu trabalho está a ser usado para justificar alegações infundadas sobre bem-estar e longevidade.“Usar o termo ‘saúde’ confere legitimidade a coisas que não foram comprovadas.” disse Shai Efrati, chefe do Centro Sagol de Medicina Hiperbárica e Pesquisa do Centro Médico Shamir de Israel. “E não só isso, também é perigoso.”
Ele O oxigênio pressurizado tem sido usado para tratar doenças há centenas de anos e desde a década de 1960, tem sido usado em tratamentos oncológicos, envenenamento por monóxido de carbono e lesões por radiação em certas feridas. O mecanismo é simples. A pressão ajuda a levar mais oxigênio aos pulmões e à corrente sanguínea, de modo que chega às células, explicou Anders Kjellberg, chefe da unidade hiperbárica do Hospital Universitário Karolinska, na Suécia.
Quando o sangue rico em oxigênio atinge os tecidos danificados, eles respondem gerando novos vasos sanguíneos e células. O processo também estimula células-tronco que promovem a regeneração dos tecidos.
Pessoas com doenças como doença descompressiva ou envenenamento por monóxido de carbono podem precisar apenas de uma sessão em um hospital ou centro de medicina hiperbárica, disse Kjellberg. Mas para a cicatrização de feridas, os pacientes normalmente necessitam de 30 a 40 sessões de uma hora ou mais por dia.
A pesquisa sobre terapia hiperbárica para a saúde ainda está em seus estágios iniciais, diz Kinjal Sethuraman, MD, diretor médico do Centro de Mergulho e Medicina Hiperbárica do Centro Médico da Universidade de Maryland.
Muitas das afirmações – melhor cognição, pele e longevidade – vêm de vários estudos recentes publicados por Efrati e sua equipe. Mas estes resultados estão a ser interpretados de forma completamente exagerada, alertou o próprio Efrati.
Por exemplo: Em 2020, seu laboratório publicou um estudo com 35 adultos mostrando que a terapia hiperbárica melhorou dois indicadores-chave de envelhecimento nas células do sistema imunológico.aumentou o comprimento dos telômeros e reduziu as “células zumbis” prejudiciais. Mas isso não significa que estas pessoas viverão mais, explicou. “Nunca usarei a palavra longevidade.”
Outras obras de seu grupo descobriram que a terapia hiperbárica melhorou a função cognitiva em idososaumento do VO2 máximo e aumento da densidade de colágeno na pele.
De qualquer forma, Efrati alertou que se trata de pequenos estudos feitos em condições rigorosas que seriam difíceis ou impossíveis de replicar com equipamentos comerciais. Em sua pesquisa, Os participantes realizaram cinco sessões de 90 minutos por semana durante três meses, respirando oxigênio 100% através de câmaras de aço.. Não há razão para acreditar que outro protocolo produziria os mesmos resultados, acrescentou, chamando as câmaras macias de “bolsas cheias de ar”.
Além disso, todos esses estudos são preliminares e alguns foram feitos apenas em culturas de células, não em humanos, observou Sethuraman. Mesmo seguindo exatamente o protocolo de Efrati, disse ele, não é certo que os mesmos resultados serão obtidos.
Em 2025, o proprietário de uma clínica de saúde e um menino de 5 anos morreram em incidentes separados quando as câmaras de oxigénio pegaram fogo. No caso juvenil, três policiais foram acusados de desrespeito aos protocolos de segurança e acusados de homicídio em segundo grau e homicídio culposo.
O equipamento de terapia hiperbárica deve ser aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) para uso médico, mas as clínicas que o oferecem para melhorar o desempenho, retardar o envelhecimento ou a longevidade não precisam dessa aprovação. (Alguns estados têm requisitos adicionais.) Sethuraman recomenda ir apenas a centros credenciados pela organização. Empresa Médica Subaquática e Hiperbáricaque estabelece os padrões de prática.
“A câmera não os filma, mas os alimenta”, diz Erika Jordan, fundadora e diretora. Centro de Tratamento de Cura Hiperbáricana Flórida. Seu centro exige que os pacientes removam todos os vestígios de perfume, loções ou desodorantes e usem roupas de algodão para evitar faíscas estáticas.
A terapia hiperbárica também pode não ser segura para pessoas com certas condições médicas, observou Kjellberg, como certos problemas pulmonares, de ouvido interno ou cardíacos. Se for tentar, faça-o sob supervisão de um médico, aconselhou Efrati.
“Se você não tem um médico responsável com uma licença que pode perder se algo der errado, não vá”, disse ele.
A oxigenoterapia hiperbárica pode ser muito eficaz para certas lesões, desde que seja administrada em uma câmara de aço aprovada pela FDA. Mas se você esperar uma hora para prolongar sua vida ou melhorar sua pele em uma cabine de plástico de uma clínica comercial, os especialistas dizem que você provavelmente estará perdendo tempo e dinheiro.
A menos que você seja um atleta de elite e use-o para acelerar a recuperação, é improvável que você veja algum benefício real. “As vantagens são muito boas nos esportes profissionais”, disse Kjellberg. “Pode fazer alguma coisa, mas para as pessoas comuns pode ser apenas um desperdício de dinheiro.”
E o custo de 60 sessões hiperbáricas (US$ 6.000 ou mais) pode ser melhor gasto em um personal trainer.
