O senador Marquin Mullin, republicano de Oklahoma, se tornará o novo secretário do Departamento de Segurança Interna, assumindo o controle da agência após mais de cinco semanas de paralisação causada por exigências democratas de revisão das políticas federais de imigração.
O Senado votou 54 a 45 para confirmar Mullin para o cargo, preparando o terreno para o primeiro mandato do senador no cargo esta semana. A confirmação de Mullin ocorre poucas semanas depois que o presidente Donald Trump demitiu abruptamente a ex-secretária de Segurança Interna, Christy Nome, do principal cargo da administração.
Os senadores de Utah, Mike Lee e John Curtis, votaram pela confirmação de Mullin.
A confirmação de Mullin ocorre em um momento controverso para o departamento, que está fechado há mais de um mês em meio a protestos dos democratas sobre a forma como os oficiais federais de imigração operam – especialmente depois de dois tiroteios mortais em Minneapolis no início deste ano.
O financiamento federal esgotou-se em 14 de fevereiro e a agência tem funcionado sem novos financiamentos desde então, causando grandes atrasos aos viajantes e outras preocupações de segurança nacional, uma vez que dezenas de milhares de funcionários ficam sem contracheque.
O primeiro objectivo de Mullin como secretário do DHS será provavelmente juntar-se às conversações com os democratas do Senado que apelam a grandes reformas. As negociações começaram a esquentar na semana passada, mas parecem ter esfriado no fim de semana.
Desde então, a Casa Branca disse que não continuará as negociações até que Mullin assuma o seu novo cargo.
Além das negociações do DHS, o republicano de Oklahoma tem outros opositores no Congresso para enfrentar – incluindo o senador Rand Paul, o principal republicano que trabalhará diretamente com o secretário em questões de segurança interna. Alguns democratas também disseram que não apoiarão a sua nomeação.
Apenas dois senadores democratas votaram em Moline: os senadores John Fetterman, da Pensilvânia, e Martin Heinrich, do Novo México. Paul foi o único republicano a protestar.
Paul questionou se Mullin era a pessoa certa para o cargo, citando comentários anteriores nos quais chamou Mullin, um republicano de Kentucky, de “cobra incrível” por sua oposição a um projeto de lei orçamentária em fevereiro. Mullins também disse anteriormente que sabe por que um vizinho atacou Paul em 2017 – um ataque que o deixou com costelas quebradas e outros ferimentos.
Mullin respondeu dizendo que ela era “muito franca e direta ao ponto” e admitiu que ela e Paul simplesmente “não se davam bem”. Mas Mullins resiste às caracterizações que dizem que ele é um mentiroso porque ele critica as pessoas na cara delas.
Também houve questões significativas sobre as viagens ao exterior que Mullin fez enquanto estava na Câmara em 2015, detalhes dos quais o atual senador disse serem “secretos” e que ele não poderia compartilhar. Mas depois de se reunir com os senadores do comitê, isso não pareceu prejudicar sua candidatura.
