Quem é Ethan Scholey?
Isso é o que todos no mundo da corrida queriam saber depois que o ex-aluno desconhecido e não patrocinado da BYU terminou a Maratona de Osaka em fevereiro em 2h07min14seg, tornando-se o sétimo americano mais rápido da história.
Quase da noite para o dia, ele passou de estudante de cinema no Japão a candidato à próxima equipe olímpica. Agentes ligam para a agência de Omid. As empresas de calçados estão tentando contratá-lo – representantes da Asics e da Puma vieram encontrá-lo.
Quase ninguém ficou surpreso quando foi revelado que Shuli, de 27 anos, já havia competido pela BYU, ainda que brevemente. A escola se tornou uma linha de montagem para corredores de longa distância de classe mundial nos últimos anos, deixando sua marca nas Olimpíadas, nos campeonatos nacionais universitários e nas principais maratonas, estabelecendo recordes americanos e da NCAA ao longo do caminho. Shuley é o terceiro graduado da BYU a entrar na lista dos 10 maratonistas americanos mais rápidos da história.
Shuley, duas vezes campeã estadual de cross country do Kentucky, sofreu lesões no tendão de Aquiles e esgotamento no ensino médio e perdeu o último ano. Depois de retornar de uma missão de dois anos para a Igreja de Jesus Cristo na Ucrânia, ele se matriculou na BYU sem planos de retomar sua carreira de corredor.
Para sua surpresa, ele descobriu que o técnico da BYU, Ed Eyestone, o havia escalado como substituto. Ele foi nomeado para a escalação de cross country da BYU em 2018 junto com quatro futuros atletas olímpicos – o recordista americano Connor Mantz, Rory Linklater, Clayton Young e o medalhista de prata Kenneth Rooks.
Ele treinou com o time agrícola da escola – um grupo de corredores em desenvolvimento que espera entrar no elenco do time do colégio – sob o comando do técnico Isaac Wood.
“Voltei e trabalhei com a equipe da fazenda”, disse Shuli à revista Sitios. Isaac Wood me disse que eu era bom o suficiente para voltar ao time. Então, naquele outono – por volta de agosto, na época do acampamento de cross country – voltei para a equipe e treinei durante toda a temporada de cross country.
“A mídia social estava explodindo – quem é esse cara? Quando vi a época dele, percebi que ele é o número 7 (entre os americanos) de todos os tempos e agora ele está na conversa pela equipe olímpica.”
– Treinador Isaac Wood sobre o desempenho de Ethan Scholey no Japão
“Correu muito bem. Acabei ficando em boa forma, sem lesões. Depois entramos na temporada de pista coberta. Fiz uma competição e uma semana depois me machuquei. Foi minha única competição na BYU. Tive outra lesão no tendão de Aquiles, fiquei afastado por quatro meses e não aguentava mais. Decidi sair do time e foi praticamente uma crise da minha vida até então.
“Ele se machucou muito no ensino médio e na faculdade”, lembra Wood. “Problemas de Aquiles. Simplesmente não funcionou na BYU. Ele se machucou. Estava claro que ele não iria nos ajudar. No time da fazenda, ele melhorou. Ele entrou naquele jogo e depois se machucou. Ele perdeu a vontade naquele ponto. Todos sabiam que ele era extremamente talentoso. Era sobre o que ele poderia ter sido. Ele apenas melhorou com o tempo.”
Depois de apenas competir no colegial em dezembro de 2020, ele se aposentou do esporte. Depois de se formar na BYU em 2023, ele foi trabalhar no Japão e começou a estudar cinema há um ano. Ele finalmente retomou seu antigo esporte, concentrando-se em trilhas e corrida, aumentando gradativamente sua carga de treinamento semanal para 160 quilômetros.
Ele decidiu tentar a maratona, mas era tão desconhecido que teve que chegar às maratonas de elite no Japão, nem sempre com sucesso. Em dezembro de 2024, ele correu uma maratona em 2:20:53. Em março de 2025, ele correu mais uma maratona (Nagano), desta vez em 2:18:13, valendo para o quinto lugar.
Em novembro, ele correu sua terceira maratona (Kobe) em 2h11min30seg, ficando em segundo lugar. Depois veio o resultado chocante de fevereiro na Maratona de Osaka, uma corrida rápida onde 2:07 não foi melhor que 14º. Em 24 meses, ele reduziu em quase 14 minutos seu melhor tempo na maratona.
Na maior parte, Shuli escreveu seus próprios treinos, que ele administrou seguindo o que maratonistas de elite postaram no Strava. Então, no verão passado, ele se reconectou com Wood, diretor de atletismo e cross country da Universidade do Pacífico. Anteriormente, ele também construiu um programa de campeonato nacional no Salt Lake Community College. Paralelamente, em sua casa na Califórnia, ele continua treinando um grupo de ensino à distância em Salt Lake City.
Como diz Wood: “No verão passado, um dos corredores, Michael Otsen, me ligou e disse que Ethan – que estava visitando a família em Utah – havia saltado com o grupo no treinamento e arrasado. Ele disse:” Ethan está realmente em forma. Estou bem e ele me matou.” Michael é um maratonista de 2:15.
Wood e Shuley conversaram ao telefone e decidiram que Wood supervisionaria seu programa de treinamento. Eles trabalharam juntos enquanto se preparavam para uma apresentação de sucesso em Osaka. Shuli treinou consistentemente de 180 a 115 milhas por semana e chegou a 148 cerca de seis semanas antes de Osaka.
“Quando você consegue treinar assim por semanas seguidas e se manter saudável, coisas boas vão acontecer”, diz Wood. Ele estava melhor com sua dieta, sono e recuperação. Ele correu uma meia maratona de 1:02:02 em janeiro, e eu pensei, ah, isso é sério, ele está em forma abaixo de 2:10.
“A mídia social estava explodindo – quem é esse cara? Quando vi o tempo dele, percebi que é o número 7 (entre os americanos) de todos os tempos e agora ele está na conversa para a equipe olímpica”, disse Wood, que assistiu à corrida de Osaka ao vivo.
Shuli, por exemplo, era relativamente indiferente à corrida. Dado a sua rápida meia maratona em janeiro e o progresso do seu treinamento, ele disse ao Japan Running News que se tudo correr bem, ele poderia correr 2:06.
“Tem sido uma semana louca”, disse ele ao Sitios. “Meu Instagram tem muitos comentários. Meu Strava explodiu. Achei que se usasse o tempo que tinha em mente, algo assim aconteceria, mas é uma experiência muito estranha.”
o que vem a seguir “Ele quer competir no campeonato mundial (de maratona)”, disse Wood. Ele pode esperar até comandar Chicago (no outono). Ele quer se manter saudável e se preparar para a seleção olímpica daqui a dois anos.
