No primeiro jogo da série Região 2 entre Westlake e Mountain Ridge, os Sentinels fizeram o que pensaram que fariam, marcando 10 corridas no primeiro turno para uma vitória por 15-1.
Eles esperavam que a vitória fosse um sinal de quão mais desequilibrada a série seria, mas o jogo 2 de quarta-feira chocou os Guardians, já que Westlake defendeu sua quadra com uma vitória por 4-1.
O técnico de Mountain Ridge, Brock Whitney, disse que a derrota foi resultado de seu time ter perdido a liderança, algo que os Sentinels fizeram questão de não fazer na sexta-feira.
O foco ajustado ficou evidente no jogo 3 de sexta-feira, quando os Sentinels dominaram Westlake com uma vitória por 10-0 pela regra da misericórdia.
“Acho que nosso nível de concentração melhorou, assim como a intensidade do jogo e o respeito que tínhamos por Westlake”, disse Whitney.
“É uma boa equipe. Eles vão conquistar mais vitórias em nosso distrito. Eles são azarões e nós definitivamente os ignoramos na quarta-feira, e seus jogadores aproveitaram isso. Esperamos aprender com isso para não negligenciar o resto do ano.”
O foco de sexta-feira foi mais no lado defensivo da bola, já que Mountain Ridge manteve Westlake sem gols e não cometeu erros.
Ele também fez grandes jogadas quando necessário. Na terceira, quarta e quinta entradas, o Thunder colocou vários corredores na base – incluindo um na terceira – e cada vez Mountain Ridge encontrou uma maneira de sair do engarrafamento sem desistir de correr.
A jogada dupla no topo da terceira com os corredores na segunda e terceira bases foi perfeita, já que Mountain Ridge tinha apenas uma vantagem de 1 a 0 na época.
“Foi enorme aquela corrida de duas jogadas de (Shaver Dixon) para nosso terceiro base (Alex Krasner)”, disse Whitney. Westlake tinha todo o ímpeto naquele ponto, mas Shaver foi capaz de contê-lo e manter a calma o suficiente para acertar a terceira base. Foi uma grande mudança de ritmo.
Ofensivamente, o melhor em campo foi claramente Brodie Garrard. Em quatro rebatidas, Garrard fez uma dobradinha, uma mosca de sacrifício, um home run e uma caminhada solo de RBI.
Ele teve quatro RBIs na vitória.
“Eu vi muitas bolas rápidas e apenas tentei atacá-las”, disse Garrard. “Eu vi muita velocidade. Eles realmente não conseguiam encontrar sua localização, mas eu estava tentando pegar a bola rápida e dar um bom golpe nela, e foi isso que fiz.”
Garrard ajudou a encerrar o jogo, mas rebatidas fortes em toda a escalação deram a Mountain Ridge a liderança.
Embora sua defesa eliminasse situações de duas corridas, seu ataque também produzia inúmeras corridas. Na quarta entrada, Mountain Ridge marcou quatro corridas com duas eliminações.
Finalmente, com duas eliminações na quinta entrada, Garrard acertou um único RBI para a vitória da regra da misericórdia.
“Um a nove, todos nós fomos atingidos”, disse Garrard. “É como se estivéssemos lançando todas as rebatidas e tendo muitas rebatidas de qualidade.
Somos uma equipe perigosa e o governo sabe disso. “Se jogarmos a nossa melhor bola, seremos realmente perigosos.”
