Os representantes de Utah Celeste Malloy e Mike Kennedy devem oficializar suas candidaturas à reeleição esta semana, concorrendo ao novo 3º e 4º distrito, respectivamente, sob o mapa congressional recém-criado do estado.
Os planos foram relatados pela primeira vez pelo Deseret News após semanas de debate entre a delegação de Utah sobre como abordar as eleições de novembro sob as novas fronteiras. O deputado Blake Moore, R-Utah, entrará com o processo no novo 2º Distrito, onde já começou a coletar assinaturas.
“A conversa era sempre: ‘Qual é a melhor coisa que podemos fazer para proteger Utah, para apoiar o governo representativo e para garantir que o que está acontecendo é constitucional?’” Malloy disse em entrevista ao The Desert News. “Mas agora que ficamos sem opções – temos que nos candidatar para concorrer na próxima semana – estarei concorrendo no distrito onde passei minha vida adulta”.
As decisões foram tomadas depois que o deputado Burgess Owens anunciou na quarta-feira que não buscaria a reeleição, abrindo caminho para que Malloy e Kennedy escolhessem cada um um dos dois distritos restantes e evitassem uma primária confusa para o titular.
A nova remapeamento reduziu a base republicana de quatro cadeiras na Câmara para três com uma cadeira democrata, deixando a delegação envolvida numa disputa sobre quem deveria concorrer e onde no novo cenário político.
As fronteiras redesenhadas complicaram especialmente as decisões de Malloy e Kennedy porque os seus dois distritos mudaram significativamente. Pelas novas linhas, ambos moram no novo Distrito 3.
Mas com a aposentadoria de Owens abrindo um novo 4º Distrito, abrirá espaço para Kennedy, que tem inclinação republicana, concorrer lá.
“(Owens) deu o último passo como jogador de equipe, e as pessoas não fazem isso aqui”, disse Malloy. Eu odeio que essa seja a escolha que ele teve que fazer este ano, que ele teve que tomar essa decisão. “Não tenho nada além de amor e respeito por ele e pela maneira como ele faz suas escolhas… Ele sempre faz o que é melhor para a equipe e acho que está provando isso com esta decisão.”
As decisões de reeleição encerram um jogo de cadeiras musicais que durou meses e que atraiu a atenção nacional, enquanto os democratas tinham uma rara oportunidade no estado vermelho de Utah, com quatro titulares espremidos em três assentos.
Há muito havia rumores de que Owens deixaria o cargo no final de 2026, mas o conselho de Utah manteve suas cartas fechadas até que o novo distrito de Utah fosse solidificado.
O conselho vem discutindo há meses sobre como proceder, e vários titulares disseram ao The Desert News que as discussões giravam em torno da melhor opção para os eleitores nos novos distritos.
No entanto, os republicanos de Utah não caíram sem lutar. Owens foi um dos dois republicanos no painel, junto com Malloy, que pediu aos tribunais federais que impedissem a entrada em vigor do novo mapa de Utah porque foi escolhido por um juiz de Utah, embora o pedido tenha sido negado.
Mesmo com o campo limpo, Malloy e Kennedy ainda poderiam enfrentar grandes adversários de outras partes do estado. Pelo menos um candidato republicano se inscreveu no Distrito 3, David Harris, e no Distrito 4, Stone Fonoa.
Apenas um candidato republicano no 1º Distrito, altamente democrata, do Condado de Salt Lake anunciou uma candidatura: Riley Owen.
Os arquivos de indicação para as corridas federais serão abertos na próxima semana e estarão disponíveis de 9 a 13 de março. As eleições primárias serão realizadas em 23 de junho.
