Houve muita sorte para o Dallas Stars ao receber o Utah Mammoths na segunda-feira.
Eles estavam em uma seqüência de 15 vitórias consecutivas desde 22 de janeiro, enquanto os Mammoths haviam perdido quatro consecutivas. Foi uma derrota planeada para os visitantes, com o guarda-redes reserva Vitek Wanček a dar mais descanso a Karl Wimelka.
Mas jogar no gelo não liga para sorte.
Mammoth marcou em quase todas as situações: no power play, shorthanded, com força igual e na rede vazia.
Com um placar final de 6 a 3, o Mammoth superou em muito o que o técnico Andre Turini esperava após o skate matinal, ao dizer que um único gol saindo da trave provavelmente decidiria o vencedor.
“Alguém me disse que não perdemos há 55 dias”, disse o técnico do Stars, Glen Gulutzan. Mas sempre que você falha, você ainda se sente da mesma maneira.”
Dito isto, não foi o jogo mais tranquilo do Mammoth.
Nate Schmidt marcou seu segundo gol na terceira tacada do Utah no jogo – e faltavam apenas 2:40 para o meio do jogo. Os gols continuaram abertos depois disso, mas os visitantes terminaram o jogo com 22 chutes.
“Fomos oportunistas no início do jogo – sabemos disso – mas mesmo assim, o nosso jogo melhorou ao longo do jogo, contra uma equipa muito boa”, disse Turini.
A vitória não poderia ter vindo em melhor hora para os Mammoths, já que os seus erros recentes diminuíram a diferença para todos na classificação. A vitória de segunda-feira restaurou a vantagem para cinco pontos.
Segure o castelo
Na final da Stanley Cup de 1923, o goleiro do Ottawa Senators, Clint Benedict, cobrou um pênalti bastante desagradável sobre o defensor do Edmonton Eskimos, Joe Simpson. Naquela época, os goleiros tinham que sentar na área na cobrança de pênaltis, o que significava que os Senators tinham que jogar sem goleiro.
O membro do Hall da Fama, King Clancy, lembra-se da mensagem de Benedict para ele enquanto patinava.
“Você cuida deste lugar até eu voltar”, disse ele.
E foi exatamente isso que Clancy fez, defendendo dois chutes no caminho para a vitória por 1 a 0 e conquistando o troféu.
As apostas podem não ter sido tão altas para os Mammoths na segunda-feira, mas você pode imaginar que Kevin Stellund, que jogou mais minutos do que qualquer outro atacante da NHL nesta temporada, teve uma mensagem semelhante para seus companheiros quando teve que enfrentar o segundo melhor time de power play da liga.
O Utah não apenas fez um três a três perfeito contra o artilheiro de power play mais perigoso da liga, Wyatt Johnston, e os Stars, mas também marcou gols com falta de jogadores graças a Jack McBain.
“Às vezes, quando você desanima com um jogador importante como Steney, que na minha opinião é um dos três melhores cobradores de pênaltis da liga (e) nosso melhor jogador, acho que isso aumenta a conscientização e a urgência para todos”, disse Turini.
Gosto da maneira como as crianças responderam. Acho que o jogo de poder foi muito, muito difícil e, pessoal, eles aceitaram o desafio. Eles estavam prontos para isso. Estou muito orgulhoso deles.”
o que vem a seguir
Se as coisas continuarem como têm sido nos últimos meses, o adversário do Mammoth nos playoffs da primeira rodada será o vencedor da Divisão do Pacífico. Três dos próximos quatro jogos serão contra times que competem pelo título, o que significa que é provável que seja uma prévia de meados de abril.
O primeiro é o Vegas Golden Knights na quinta-feira, contra quem Utah tem jogado de forma estranha nas últimas duas temporadas. No dia seguinte, eles voltam para casa para receber o Anaheim Ducks, seguido pelo Los Angeles Kings e Edmonton Oilers com um dia de descanso separando cada confronto.
Então, o que vem por aí para Mammoth? Uma guerra de atrito
