- Este inverno foi o mais quente já registrado na história ocidental.
- Na próxima semana, um calor recorde atingirá grande parte do sudoeste.
- Salt Lake City pode esperar temperaturas na casa dos 80, com alguns locais atingindo três dígitos.
Após o inverno mais quente já registrado em grande parte do oeste americano, uma onda de calor recorde se instalará nos estados ocidentais nos próximos dias.
“Estamos prestes a experimentar as temperaturas de março mais quentes que já vimos em grande parte do oeste dos Estados Unidos”, disse Daniel Swain, meteorologista e cientista climático da Universidade da Califórnia, em São Francisco.
“Este é um daqueles anos em que isso é muito perceptível. Você realmente tem que se esforçar para evitar que as coisas venham à tona este ano.”
Em comparação com anos anteriores, a maioria das temperaturas não ficará mais do que alguns graus acima dos recordes anteriores. Eles estarão de cinco a 10 graus mais altos. Espera-se que partes do sudoeste experimentem temperaturas 30 graus acima da média normal de março.
De acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, em Salt Lake City, as temperaturas já ultrapassaram os 70 graus esta semana e devem chegar aos 80 graus em meados da próxima semana. As temperaturas médias em março estão entre 50 e 50 graus.
No sul de Utah, espera-se que St. George atinja 100 graus até quinta-feira. A média histórica de março é de 53 graus.
As coisas são muito mais extremas em Los Angeles, onde as temperaturas já estão na casa dos 90 e podem atingir os três dígitos no fim de semana. Phoenix também está definido para atingir os 100 anos.
Esses números não parecem muito altos?
Embora alguns dos números de qualificação mais altos possam não ser os mais altos que muitos no Ocidente já experimentaram, é útil considerar o quão cedo estamos no ano. No início da próxima semana, as temperaturas em todo o Ocidente serão do início ao meio do verão, e não do final do inverno.
“A previsão para a próxima semana sugere que uma boa parte do sudoeste poderá experimentar a onda de calor de março mais intensa já registrada”, disse Swain. Muitos lugares experimentarão as temperaturas mais quentes já registradas ao longo de março, especialmente na primeira quinzena do mês.
Swain disse que é mais fácil quebrar recordes mensais no final do mês, mas muitos lugares terão as temperaturas mais altas que já experimentaram no início de um ano.
“Primeiros 100 graus, primeiros 90 graus, primeiros 80 graus, dependendo da altura da cordilheira e de qual é a sua média”, disse Swain. “Recordes serão estabelecidos.”
E a Caminhada Milagrosa?
Depois de um inverno rigoroso com neve ou chuva – que neste inverno foi quente, não necessariamente sem brilho – a ideia de que uma primavera chuvosa pode fazer a diferença é um pensamento comum que as pessoas têm.
Swain não acha que isso vai acontecer.
“Muita gente gosta de falar sobre o conceito de ‘Marcha Milagrosa’. Isso não vai acontecer este ano. Não haverá Marcha Milagrosa”, disse Swain.
Porque as previsões mostram que essas temperaturas permanecerão por algum tempo.
“Não será uma onda de calor de curta duração, mas parece que continuará no futuro próximo. Parece que será um período de 10 a 14 dias de clima extremamente incomum”, disse Swain durante o horário comercial do escritório digital que ele hospeda no YouTube. Nem sempre será igualmente quente em todos os lugares – estaremos nos movendo nas alturas do oeste – mas ainda assim parecerá realmente fantástico.
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Embora a temperatura em si seja difícil para muitas pessoas, municípios e estados a oeste das Montanhas Rochosas, o panorama geral deste inverno e da próxima onda de calor será uma história sobre a água.
Mais da metade da água do Ocidente vem da neve, disse Bay Gordon, professor pesquisador de engenharia hidrológica e ciência no Desert Research Institute. A neve, observou ele, é o reservatório gigante e gratuito do qual todo o oeste dos Estados Unidos depende – um reservatório que é dispensado bem a tempo para as nossas necessidades.
“Historicamente, isso significa que estamos nos aproximando do momento em que temos a maior demanda, porque há um colapso em maio, junho e então nossa demanda atinge o pico”, disse Gordon. Mas nesses anos, não temos nada desse reservatório.”
Sem neve acumulada, que esta onda de calor provavelmente derreterá muito mais cedo do que o normal, o Ocidente precisará encontrar um reservatório para compensar.
“É sobre como o oeste dos Estados Unidos, nossa infraestrutura legal, nossa infraestrutura física, tudo é construído em torno deste gigantesco reservatório livre que temos na neve”, disse Gordon. “Quando não temos isso, isso sobrecarrega, você sabe, nossa infraestrutura.”
À medida que Swain entende esta perda de neve, os efeitos dos problemas existentes são agravados.
“A bacia hidrográfica do Rio Colorado está em apuros há algum tempo. Isso não é novidade. O Grande Lago Salgado está em muito mau estado há algum tempo. Isso não é novidade”, disse Swain. “Há uma combinação de razões para isto. Uma delas é que a procura de água é muito maior do que a água. Isto está a acontecer ao mesmo tempo que a quantidade real de água está realmente a diminuir, mesmo quando a procura aumenta.”
Tudo isto, disse ele, foi exacerbado por “secas realmente severas, duradouras e de várias décadas” que são o resultado do aquecimento prolongado que o Ocidente tem vivido.
“Há uma grande componente de mudança climática nisto. Certamente não é a única peça relevante, mas o problema é que é subtil em alguns anos e muito subtil noutros”, disse Swain. E este é um daqueles anos sutis em que é um ‘momento oh’.”
