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Em março, caminhei pelos extensos terrenos do Kyiv-Pechersk Lavra, um mosteiro do século XI e Património Mundial da UNESCO em Kiev, Ucrânia. Havia uma aparência de calma durante o dia, uma sensação que se transformava em medo e ansiedade à noite.
Os responsáveis de Lavra disseram-me que estavam preocupados com o local durante a guerra, mas que no final sentiram-se afortunados por ter sido largamente poupado aos ataques, para além de pequenos danos – uma janela rebentada, portas danificadas por explosões, fendas menos visíveis nas paredes de uma galeria que levava às famosas cavernas subterrâneas de Lavra.
Ontem à noite, vi Laura pegar fogo. Um drone russo atingiu a Catedral da Dormição, a igreja central da Lavra, que remonta ao século XI e passou por uma série de demolições e reformas ao longo dos séculos. O ataque fez parte de uma ofensiva maior que teve como alvo Kiev com foguetes e centenas de drones, matando pelo menos cinco pessoas.
Crescendo em Kiev, visitei a Lavra muitas vezes e subi na torre do sino em seu terreno. Tem uma das melhores vistas da cidade – você vê o rio Dnipro, as cúpulas douradas das igrejas e o horizonte de uma vasta metrópole.
Dentro dos muros da Lavra, os mundos moderno e antigo se uniram. Quando criança, ver monges ortodoxos com seus hábitos negros andando pelas igrejas do complexo me deu um vislumbre de uma vida religiosa sobre a qual pouco sabia. Regressando ao site para esta reportagem da Deseret Magazine esta Primavera, vi a Lavra novamente – como um belo e notável marco arquitectónico e religioso, mas também como um lugar no centro da luta da Ucrânia para recuperar a sua identidade nacional, agora sob constante ataque russo.
Kyiv Pechersk Lavra é diferente de muitas outras igrejas na Ucrânia. É um dos locais religiosos e culturais mais antigos, e muitos diriam, mais importantes do Cristianismo Ortodoxo na Europa Oriental.
Muitas das tradições artísticas, religiosas e intelectuais da região começaram nos mosteiros e igrejas da Lavra. Embaixo há um labirinto mal iluminado de túneis cavernosos que abrigam os corpos embalsamados de monges e santos venerados.
Quando eu era mais jovem, achava que as cavernas eram assustadoras. Quando os visitei na primavera, eles pareciam um santuário sob um campo de batalha. Lavra também abriga um mosteiro histórico onde ainda residem monges ortodoxos.
Conforme descreve a equipe, Lavra tem uma “sinergia” única entre Igreja e Estado.
Por se tratar de um local cultural estatal, as autoridades da Lavra trabalham em estreita colaboração com a comunidade religiosa e os monges para manter a igreja como um marco cultural e um local vivo para adoração e oração.
Mesmo durante a guerra, a Lavra continuou a ser simultaneamente uma atracção turística, embora com um número muito limitado de visitantes, e um local de peregrinação frequentado pelos fiéis.
Maxim Ostapenko, diretor da Reserva Nacional Kiev-Pechersk Lavra, descreveu-me a natureza única da Lavra desta forma:
“Reviver e continuar a história da Lavra como centro espiritual é importante”, disse Ostapenko. Mas acreditamos que devido a muitos capítulos trágicos e heróicos da história ucraniana, a Lavra tornou-se mais do que um mosteiro.
É mais que um museu preservado, mais que um monumento cultural, antigo, histórico ou arquitetônico.
Esta combinação única é o que chamamos de santuário ou santuário nacional – um local sagrado de grande importância tanto para a Igreja como para o Estado. Estes lugares são lugares onde as dimensões espirituais, nacionais e muitas vezes culturais se reúnem. Como resultado, eles obtêm um valor tremendo.”
Durante o recente ataque, os funcionários correram para salvar relíquias religiosas importantes. Um vídeo mostra pessoas correndo para carregar a cruz na igreja:
Na segunda-feira, a torre sineira tocou o Hino Nacional de uma forma sinistra.
A mídia ucraniana informou que o incêndio foi extinto sem causar grandes danos à estrutura da igreja. Desde o início da guerra, quase 700 locais religiosos foram danificados pela Rússia – a maioria deles igrejas ortodoxas, mas também existem mesquitas, sinagogas e igrejas protestantes.
Esta não é a primeira vez que a Catedral da Dormição é destruída pelas forças de Moscou. Depois de permanecer por quase 900 anos no coração de Kiev-Pechersk Lavra, esta catedral foi explodida em 1941 durante a retirada soviética de Kiev. Os historiadores acreditam amplamente que as autoridades soviéticas usaram os explosivos como parte da campanha Terra Arrasada, que destruiu grande parte de Kiev e matou civis. Após a independência da Ucrânia, a restauração da catedral começou em 1995 e foi consagrada novamente em 2000.
Durante décadas de domínio soviético, a Rússia reivindicou a Lavra como parte da sua herança religiosa e cultural, ao mesmo tempo que tentava suprimir a vida religiosa dentro dos seus muros. Durante o período soviético, a Lavra foi fechada como mosteiro e transformada em complexo de museu, embora a vida monástica tenha retornado um pouco no final do período soviético.
Após a independência da Ucrânia em 1991, o mosteiro permaneceu sob a jurisdição da Igreja Ortodoxa Ucraniana, afiliada a Moscou. Mas especialmente desde a invasão de 2022, as autoridades de Lavra intensificaram os esforços para livrar a Lavra de quase 300 anos de influência russa, revivendo monumentos ucranianos, tradições de peregrinação e até restaurando entradas adequadas às igrejas.
Alguns desses efeitos ainda permanecem. Lavra está envolvido em uma batalha judicial de três anos tentando expulsar monges com supostos laços de longa data com Moscou que ainda vivem na propriedade e processaram o governo ucraniano. Os responsáveis de Lavra descrevem a natureza da sua guerra não apenas como política ou legal, mas como “espiritual” e de inteligência, uma guerra que ocorre paralelamente a um conflito militar.
Ostapenko disse-me: “A Ucrânia, como país independente que se viu nesta guerra, aceitou este desafio e está agora a fazer o trabalho de limpar este ‘mundo russo’ aqui, dentro dos muros deste lugar sagrado, e de reviver a tradição ucraniana.”
Em última análise, salvar Lavra tem a ver com o futuro da Ucrânia.
Ostapenko disse: “A Lavra não é apenas um lugar com componentes de museu que apenas fala sobre o passado. É também o lugar onde a Ucrânia moderna e a futura Ucrânia devem ser formadas. Este é um lugar onde os valores devem ser formados, a espiritualidade deve ser formada, as tradições de governo e serviço militar… devem ser formadas.
Novidades da imprensa:
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Nota final
Lendo esta última história da Ballerina Farm no New York Times, comecei a pensar que talvez o apelo da estética da “esposa” não seja tanto sobre os papéis tradicionais de gênero, mas sim sobre o anseio por uma vida mais conectada, fundamentada, saudável e mais lenta em geral. Quer as mulheres queiram ficar em casa com os filhos a tempo inteiro ou ter uma carreira a tempo inteiro, penso que todos queremos uma sensação de controlo numa cultura que muitas vezes nos obriga a estar tão ocupadas que acaba por parecer exaustiva e opressora.
