quando eu era menino Leslie Hewlett não cursava matérias com o único propósito de passar o verão inteiro no campo. E gostou tanto que se instalou na casa do patrão, e não na casa da família, para não sentir falta do trabalho do gado ou do curral. A maior parte disso conta na cozinha da casa principal do Coy Inlet Ranch. Com gestos e tom de homem do campo, ele mergulha na história da família enquanto sua esposa, Maria Rosa “Mara” Cesini, recebe os convidados.
“Meu bisavô John Smith chegou primeiro, acompanhado de seus irmãos Peter e William. Chegaram das Malvinas quando Carlos María Moyano, primeiro governador do Território Nacional de Santa Cruz, foi em busca de gente para povoar a Patagônia. Eles eram escoceses e tinham quase vinte anos. Fizeram uma parte de barco e outra a cavalo. E a rigor, quem descobriu esta área foi Peter, que trabalhava para alguns mineiros que procuravam ouro, e passando por Puerto Coig, ficou fascinado e voltou para se estabelecer”, diz Leslie sobre um dos estabelecimentos mais antigos de Santa Cruz, localizado às margens do rio Coyle, que deságua no mar.
Fundada em 1892, a fazenda nasceu após os irmãos Smith implantarem um dos rebanhos mais rápidos e eficientes da época. Depois de duas tentativas frustradas, compraram cavalos em Monte Hermoso, ao sul do estado de Buenos Aires. Percorreram 1.500 quilômetros até chegar a Puerto Coig com 400 ovelhas adquiridas em Guyman. Para que não haja dúvidas, documentaram num diário de viagem. Eles primeiro se instalaram por alguns meses em um porão, que cavaram e construíram com madeira. Ainda sobrevive como um covil incrível sob alguns arbustos. Depois, em 1892, construíram uma pequena casa de troncos e latas que indica a data de fundação e que ainda hoje existe. A sua presença resume as ambições dos intrépidos escoceses que tentaram a sorte e forjaram o seu destino na Patagónia. Com determinação, compraram três terrenos (um para cada irmão) e após adquirirem outro terreno vizinho, chegaram a 52 mil hectares.
“A fazenda tem um nome meio tehuelche, meio inglês”, explica Leslie. “Koi” significa rio na língua nativa, enquanto “entrada” é “entrada” em inglês. Isso, a entrada do rio, é o que acontece com o leito do rio, que se transforma em estuário e contribui para o encanto paisagístico do local. Mas há mais, à medida que a paisagem de pradarias e falésias acima do mar se soma à casa que os Smiths construíram em 1920 e que hoje, cinco gerações depois, está pronta para receber hóspedes.
“Nada os impediu, nem mesmo a morte de Peter por pneumonia aos 27 anos. O negócio da lã estava em franca expansão… John e William estavam sempre à frente. Eles fundaram a Puerto Coyle Livestock Joint Stock Company e trabalharam duro durante décadas”, diz Leslie, que herdou o negócio de ovelhas, bem como o trabalho duro dos Smiths. Isso foi transmitido a ela através de Honoria “Lala” Smith, sua avó, que se casou com um inglês, Rex Hewlett, e disse que seu pai, Sue Ants Ann. O sul de Londres foge da madrasta. Eu tinha ouvido falar da Patagônia graças aos filhos dos Waldrons, proprietários do Rancho Condor e de outro rancho no Chile, indo para a escola na Inglaterra. Ele trabalhou para eles durante anos e em Punta Arenas conheceu minha avó, que cresceu neste setor e se lembra de ter passado pelos andaimes quando estavam construindo esta casa”, diz Leslie.
“No início do século passado, tudo estava em Punta Arenas, onde compravam mantimentos e se abasteciam para sobreviver o ano inteiro. O que chegou a Rio Gallegos foi carvão vindo da Inglaterra para aquecer os quartos. Trouxeram-no em carroças, que voltaram carregadas de lã. Só em meados do século XX conseguiram extraí-lo da mina do Rio Turbio”, acrescenta, homenageando as tradições orais que sobreviveram graças a pessoas como ele, interessadas nas suas origens e felizes em partilhá-las.
Depois de anos trabalhando em diversas áreas na Patagônia (Chile e Argentina), Rex Hewlett atendeu ao chamado de seu sogro, John Smith, e Ele se estabeleceu em Coy Inlet em 1937 para administrar os negócios da família. Anos depois, seu filho John se casou com Mayo Mackenzie (fundadora da Escola Britânica em Rio Gallegos) e teve Leslie e sua irmã Yvonne, nascida na década de 1960 na capital Santa Cruz. “Sou pastor de sangue e de todos os lugares. Trabalhei em algumas fazendas e também na indústria petrolífera”, ele tropeça e revela, como se fosse uma aventura, que perdeu parte de um dedo na plataforma e teve que ser retirado de avião.
na frente da sala Leslie mora entre Rio Gallegos e a vila (que fica aberta de outubro a abril)onde administra o negócio de ovinos, que totaliza 8.000 cabeças de gado. Ele está com Mara há mais de 34 anos, que nasceu e cresceu na terceira parte do Delta do Tigre. Ele a conhecia desde que ela se tornou professora em 1986 e depois abriu um jardim de infância. Juntos, eles são pais de Kevin, Nicole e Luna. Além disso, Leslie tem Rex de um parceiro anterior.
Enquanto o pai de família conta a história do lugar, Mara se encarrega de cozinhar, arrumar a mesa (e separar os pratos ingleses dos sogros) e servir os convidados. O papel do Kevin como promotor da abertura do turismo também é fundamental. “A casa começou a crescer e queríamos dar-lhe vida”, nota sobre o belo edifício de pedra, que tem janelas em arco, telhados de zinco, hera trepadeira e várias chaminés, e que: Foi revisado em 2018. Entre os malmequeres como cortina de vento e o jardim em restauração, o cemitério da família é um dos recantos imperdíveis do local.
Pela cidade, você pode pegar um caminhão para explorar o campo ou fazer caminhadas. Entre os locais a visitar no RP 57, O monumento homenageia Aldo Saravia, de Los Chalchaleros, falecido em um acidente de carro. Também vale a pena visitar o Farol Coig, da década de 1960 que ainda está ativo. Ou contemple as ruínas do mar e do estuário onde ficava Puerto Coig. Uma grande oportunidade para imaginar aqueles tempos de prosperidade e exportação de lã.
Informações úteis
Lanche tímido. No RP 57, a 45 minutos da RN 3 da área de Le Marchand, você terá três quartos com banheiros novos, sendo um deles privativo. Consultar para coordenação de atividades. Uma boa forma de desviar e parar no caminho para o Parque Nacional Monte León. Desde 220 dólares duplo com meia pensão, caminhe ao longo da costa até o farol e o porto. Rua rural nº. T: (2966) 48-8588. Instagram: @coyinletcasadecampo
