O cavalo avança lenta mas firmemente, abrindo caminho pelas pastagens pantanosas. Acima dele está Mingo, um guia local. Ele não fala espanhol, apenas guarani. Em silêncio, arrasta o barco em que atravessamos a ria enquanto os juncos se movem para nos permitir avançar. Um passeio com profunda conexão com o meio ambiente.
Ao contrário de outras entradas mais populares para explorar o Ibera Park, como a Colonia Carlos Pellegrini, O portal Carambola parece caminhar em ritmo diferente. De Concepción del Yaguareté Corá uma das cidades históricas de Corrientes Localizadas a 190 quilómetros da capital provincial, as zonas húmidas encontram-se entre os moradores locais e rotas que ainda mantêm um certo sentido de intimidade.
A experiência começou no dia anterior em Concepción, uma pequena cidade que encarna a essência de Corrientes: a hospitalidade do seu povo e a importância da sua identidade. Quem explica é Juan Ramón Moreira, guarda-parque local que também realiza passeios no Centro Interpretativo Ibera. “Em Corrientes não chamamos de turistas as pessoas que vêm nos ver, chamamos de visitas. As visitas são abençoadas porque geram desenvolvimento local”, diz ele ao entrar no museu.
Durante o passeio, que mostra a história do local e traz informações sobre a flora e a fauna típicas, Juan explica que: Ibera ocupa 1.300.000 hectares da província. Quase 600 mil deles são parques provinciais e 158 mil pertencem ao parque nacional.em terras doadas pela Tompkins Conservation and Rewilding Argentina.
Além disso, ele comenta O parque abriga mais de quatro mil espécies de flora e fauna e abriga seis monumentos naturais.eles incluem tamanduás, guazu espinhoso e cervos do pântano. Mas se há um animal que ele sempre recorre é a onça-pintada, que, graças aos esforços de reintrodução incentivados pela Rewilding, já conta com cerca de 50 exemplares no estado.
Antes de terminar a visita. Juan corrige outro pensamento comum entre os novatos. “O Ibera não é um estuário, é uma zona húmida. É um estuário, um lago, um rio e uma lagoa ao mesmo tempo. Se eu chamo de estuário, eu minimizo”, explica.
A relação entre paisagem e identidade local permeia grande parte de suas histórias. “Ibera é mais que natureza, é uma identidade”, resume. E em Concepción esse pensamento parece se repetir continuamente, nas conversas, na comida e no acolhimento dos visitantes.
Horas depois, o pensamento ressurgiu na mesa. Nelson Zarza, um dos chefs do Ibera, grupo de chefs que organizam jantares típicos com produtos e receitas regionais, dá-nos as boas-vindas. capela afastada da cidade e iluminada por velas.
Sob o disfarce de Balthazar, um dos sábios e santo popular mais venerado de Corrientes, experimentamos um clássico da gastronomia local; Chipa So’o.massa de fécula de mandioca recheada com carne bovina, acompanhada de salada de repolho roxo em conserva. De sobremesa, o chef nos surpreende com uma panqueca feita com massa de erva-mate e recheada com doce de leite.
De acordo com Nelson. Estes jantares procuram aproximar os visitantes das famosas festas de Corrientes: mesas compridas e refeições partilhadas. Ele e a gerente do projeto Rewilding Communities, Agustina Vera, concordam A hospitalidade faz parte da identidade local. “Vamos sempre arrumar um lugar para você na mesa. Para nós, chegar em casa na hora do almoço não é falta de educação, é mais uma questão de ‘chegar na hora’, ou seja, na hora certa”, explica.
Antes de se despedir, Nelson diz Esses tipos de reuniões geralmente duram até as primeiras horas da manhã. Os visitantes trazem o seu próprio vinho e as conversas continuam à volta da mesa enquanto as velas da capela são acesas.
Pintado com cavalos
Na manhã seguinte a paisagem muda novamente. Nós vamos Portal Carambola, localizado a 27 quilômetros de Concepción. Depois de uma longa estrada de cascalho e terra, onde não é incomum encontrar capivaras, veados ou pássaros, surge a entrada do Pantanal.
À beira da ria encontramos Mingo, um residente local que vive na ria com a família e guia os visitantes pelas águas num barco puxado por cavalos. O percurso dura pouco mais de 20 minutos e avança lentamente por entre juncos e vegetação flutuante.
Na quietude, a experiência ganha uma dimensão quase cinematográfica: a imensidão da zona húmida, os pássaros empoleirados nos ramos e as pequenas flores coloridas flutuando ao lado do barco.
Embora seja uma experiência incomum para os visitantes, faz parte do dia a dia das famílias que vivem nas zonas úmidas. Como Juan havia explicado no dia anterior. Esses tipos de passeios evoluíram a partir de práticas que os Menchos, os gaúchos de Corrientes, historicamente utilizaram para navegar pelos estuários. Eles eram usados para transportar outras pessoas, animais e até alimentos.
Com o crescimento do turismo, a consolidação do Parque Ibera e o trabalho de conservação promovido por organizações como a Rewilding Argentina, muitas famílias começaram a transformar essas práticas em experiências turísticas. A oportunidade de gerar rendimentos a partir das zonas húmidas permitiu que muitos residentes se afastassem da caça e encontrassem novas formas de ganhar a vida nos estuários.
No final do percurso saímos do barco e chegamos ao abrigo Lechuza Cuá. Uma típica fazenda da região, construída com paredes de pedra e telhado de palha vermelha e um enorme timbo, nos recebe.
A bióloga e guia do Ibera Park, Natalya Muffato, afirma que essa árvore produz frutos conhecidos como “orelhas pretas” que são utilizados tanto na alimentação de alguns animais quanto na produção de xampus orgânicos. Da sua madeira também são feitos móveis e barcos, assim como o que passa pela ria.
Existem várias alternativas para aceder a este refúgio: um passeio de caiaque, uma canoa puxada a cavalo ou uma das experiências mais singulares da zona: andar a cavalo. A atividade começa como uma tradicional corrida de cavalos, mas muda completamente à medida que a água fica mais profunda. Os cavalos param de andar e começam a nadar enquanto o cavaleiro continua nadando ao lado do animal e segurando as rédeas.
Nossa segunda parada é o Camping Carambolita, um espaço gratuito onde o visitante pode se conectar 100% com a natureza. Lá, Natalia e a guarda-parque Camila Vallejos são responsáveis por proporcionar experiências como caminhadas diurnas e noturnas, vela, observação de estrelas, caiaque, safáris fotográficos e observação de pássaros.
Antes de visitar a propriedade, os guias convidam você para almoçar para uma introdução outras duas comidas típicas de Corrientes: mbeyú e doce de mamón. O primeiro, feito com farinha de mandioca e queijo, lembra a chipa, embora seja uma versão mais fina e crocante. O segundo costuma ser servido com queijo fresco e é uma das sobremesas mais tradicionais da região.
Enquanto saboreamos a refeição, Natália diz Grande parte da experiência Carambolita gira em torno da convivência com a fauna pantaneira.. Durante a busca, os animais não param de aparecer. algumas capivaras descansam nas lagoas, e duas raposas, apelidadas de “Punga 1 e 2” pelo hábito de roubar alimentos ou pertences pessoais, perambulam pelas proximidades.
Veados e capivaras
Depois do almoço caminhamos pelo acampamento que parece não ter fim. “Durante as férias de verão e inverno a Carambolita fica lotada de visitantes”Natalia diz enquanto avançamos por uma passarela construída acima do estuário para facilitar a observação dos animais.
Durante o tempo que estivemos lá, conseguimos adicionar outro personagem ao álbum; vi um pequeno rebanho de cervos do pântano espalhados pelas pastagens.
Outro atrativo da Carambolita é a vista de onde se pode admirar a vastidão do parque.. A partir daí, as capivaras parecem procriar entre a água e os campos. Para Natália, eles são os preferidos das crianças que visitam o acampamento. “Eles sempre andam juntos, se adotam, formam grandes famílias”, diz.
O final da tarde é no cais do acampamento. Algumas das experiências que oferecem começam aí: cruzeiros, passeios de caiaque que podem durar vários dias. Depois, à medida que o sol começa a pôr-se sobre a água, tudo parece mover-se num ritmo diferente.
Para fechar o dia, Manuel Balderiote dá-nos as boas-vindas na Taberna Mbareté com o jantar quase pronto. Como entrada, tentamos outro prato típico, o chipá guazú, um preparo semelhante à sopa paraguaia, mas com a diferença de que é feito com milho em vez de farinha de milho.
Entre passeios aquáticos, encontros inesperados com animais e horas de conversa, Carambola oferece uma forma diferente de descobrir Ibera, mais próxima, mais calma e intimamente ligada à zona aquática. Um destino que combina natureza, navegação e gastronomia regional em contato direto com a água e as tradições corrientes.
