LUBBOCK, Texas (AP) – Brendan Sorsby ganhou uma liminar contra a NCAA que poderia abrir caminho para ele jogar no Texas Tech neste outono, mesmo depois que o quarterback transferido foi considerado culpado de apostas em esportes universitários. Algumas apostas foram feitas em seu próprio time em Indiana.
A decisão de segunda-feira do juiz Ken Curry impede imediatamente a NCAA de bloquear a elegibilidade de Soresby para sua última temporada universitária. Sorsby ainda vai perder os dois primeiros jogos dos Reds, penalidade sugerida por seus advogados.
A sentença de Curry veio uma semana depois de uma audiência de duas horas no 99º Tribunal Distrital do condado de Lubbock, onde a Texas Tech está localizada.
A NCAA poderia apelar para a Suprema Corte do Texas, embora não houvesse nenhuma palavra imediata sobre se ou quando isso aconteceria ou um possível cronograma para uma decisão diferente. Faltam quase três meses para a Texas Tech abrir sua temporada em 5 de setembro, em casa, contra Abilene Christian.
Num comunicado, a NCAA disse que discorda veementemente da decisão do tribunal e está “seriamente preocupada com as implicações destrutivas, de longo alcance e amplamente desestabilizadoras deste resultado – que mina e corrompe a integridade do desporto”.
Decisão do juiz
Carey escreveu em sua decisão que os advogados de Sorsby sofreriam “danos possíveis, iminentes e irreparáveis” se a NCAA pudesse impedir os Red Raiders de praticar ou jogar durante os procedimentos legais que se seguiram.
A ordem vem com condições de que Sorsby deve continuar a frequentar aconselhamento clínico individual para o seu jogo e participar no apoio de pares através de Jogadores Anónimos ou de um grupo semelhante. Ele também deve continuar o tratamento para lidar com a “ansiedade subjacente que estava na raiz de (seu) comportamento de jogo”, de acordo com os registros de sua equipe jurídica no tribunal quando ele entrou no caso.
O diretor atlético da Texas Tech, Kirby Hackett, disse na segunda-feira que uma estrutura de apoio abrangente, incluindo cuidados clínicos, monitoramento e avaliações de conformidade, permanecerá em vigor para Soresby durante sua gestão na escola.
“Como dissemos antes, não acreditamos que as circunstâncias do caso de Brendan justifiquem a desqualificação permanente”, disse Hocutt. À medida que ele retorna ao nosso programa de futebol, continuamos comprometidos em apoiar a recuperação de Brendan e garantir que ele cumpra a ordem judicial.
Uma derrota notável contra a NCAA
O advogado da NCAA, Taylor Askew, disse durante a audiência que permitir que Soresby jogasse mais uma temporada na faculdade causaria “dano credível” ao corpo diretivo.
“Dizer que a NCAA é agora a primeira liga na América a permitir que você, impunemente, aposte em seus jogos é uma lesão válida para a NCAA”, disse Askew no tribunal. “Esta será a primeira liga na América a fazer isso… Não deveríamos ser os primeiros a dizer que o jogo em série não é um problema.”
Durante seu tempo em Indiana, Cincinnati e Texas Tech, Sorsby fez milhares de apostas ilegais, totalizando pelo menos US$ 90.000, mostram os registros do tribunal. Isso incluiu 40 punts em Indiana como calouro em 2022, embora nenhum tenha ocorrido em nenhum dos jogos que ele disputou com os Hoosiers.
Embora algumas das diretrizes para penalidades de jogo tenham mudado nos últimos anos, as regras da NCAA ainda exigem a desqualificação permanente de qualquer jogador que aposte em seu time.
Sorsby passou as duas temporadas anteriores em Cincinnati, Indiana.
O nativo do Texas foi negociado com a Texas Tech em janeiro em um negócio multimilionário. Os Red Raiders o trouxeram como titular em sua busca para defender seu primeiro título da Big 12 Conference e chegar ao College Football Playoff pelo segundo ano consecutivo.
O que levou à investigação da NCAA?
Em 11 de março, a NCAA recebeu informações sobre as atividades de jogos de azar de Sorsby em um livro de jogos de azar online divulgado pelas autoridades, mostram os registros do tribunal. A Texas Tech foi notificada em 14 de abril de que uma investigação da NCAA estava em andamento.
Jeffrey Kessler, o advogado que negociou o acordo da Câmara contra a NCAA e agora representa Soresby, disse ao tribunal que o jogador de 22 anos foi diagnosticado com vício e transtorno obsessivo-compulsivo.
Sorsby completou recentemente uma residência de um mês em um programa de tratamento residencial no Arizona, no qual ingressou após o início da investigação da NCAA.
De acordo com um dos médicos que trataram de Soresby, Kessler disse que não permitir que o quarterback jogasse prejudicaria sua saúde mental e atrapalharia seu progresso.
“Está empenhada em proteger a saúde mental dos estudantes-atletas, mas deve continuar a defender-se agressivamente contra práticas que enganam os desportos universitários e ameaçam a integridade competitiva, como apostar no próprio desporto”, disse a NCAA num comunicado na segunda-feira.
Reclamações e recursos da NCAA
A ordem de segunda-feira veio no processo de Sorsby em 18 de maio contra a NCAA, buscando restabelecer sua elegibilidade. O caso foi originalmente atribuído ao juiz distrital Philip Hayes, natural de Lubbock e graduado em Texas Tech, que mais tarde se recusou. Carey é um juiz aposentado do condado de Tarrant.
Desde que a reclamação foi apresentada, a NCAA negou duas vezes o pedido da Texas Tech para restabelecer a elegibilidade do jogador.
Quando a escola revelou pela primeira vez sua negação e intenção de apelar em 26 de maio, o presidente da universidade, Lawrence Schwank, escreveu em uma carta à comunidade Texas Tech que a escola sentia que “a decisão da NCAA deveria ser anulada ou modificada”.
A Texas Tech declarou Soresby inelegível em 18 de maio, mesmo dia em que apresentou sua reclamação. Tech teve que fazer isso para dar continuidade ao pedido de reintegração que apresentou à NCAA no dia seguinte. O recurso foi negado pela primeira vez em 22 de maio, e o recurso da escola foi negado na semana passada.
