A Península Ibérica pode girar lentamente no sentido horário devido a tensões tectônicas resultante da convergência entre África e Eurásia. Essa é uma das conclusões de um estudo publicado na revista Pesquisa Gondwanaque reconstruiu em alta resolução como as forças tectônicas estão atualmente distribuídas entre a Península Ibérica e o noroeste da África.
O estudo analisou terremotos e movimentos milimétricos da superfície da Terra medido por satélites para compreender como diferentes blocos de crosta continental e oceânica interagem no Mediterrâneo Ocidental.
Segundo os autores, a convergência entre a Eurásia e a África ocorre obliquamente à margem sudoeste da Península Ibérica. Esta configuração, aliada à estrutura geológica da região, poderá ter contribuído para a rotação horária da Península Ibérica.
O estudo explica que a região funciona como um sistema tectônico complexo onde interagem fragmentos de crosta de diferentes idades e características. Para compreender essa dinâmica, os pesquisadores combinaram dois tipos de informações.
Por um lado estudaram os mecanismos focais dos terremotos que permitem descobrir como a rocha se rompeu durante o terremoto e que tensão estava trabalhando lá no fundo.
Por outro lado, utilizaram dados GNSS, sistemas de posicionamento por satélite semelhantes ao GPS que são capazes de medir deslocamentos extremamente pequenos na superfície terrestre.
Com base nestes dados, eles criaram mapas de tensão tectônica e deformação superficial com uma resolução mais precisa do que a disponível anteriormente.
O estudo dividiu a região em quatro segmentos tectônicos principais: Atlântico, Gibraltar, Alboran e Argel-Baleares. Cada um deles reage de maneira diferente à pressão África você: Eurásia.
No setor Atlântico, as tensões tectônicas são transferidas mais diretamente entre as duas placas. Mais a leste, parte desta energia é absorvida em áreas onde a crosta terrestre é mais fina, nomeadamente na cordilheira de Alboran e nas margens continentais do Arco de Gibraltar e da crista Tell.
Os pesquisadores também encontraram atividade tectônica em regiões interiores distantes dos limites das placas principais.
Embora estas zonas representem baixas taxas de deformação horizontal, continuam a registar actividade relacionada com a compressão regional e com processos geodinâmicos associados à tensão vertical.
O estudo também analisa a evolução tectônica da região, desde a ruptura da Pangéia e a abertura do Oceano Atlântico até a formação de estruturas como os Pirenéus, a Cordilheira do Atlas e o Arco de Gibraltar.
Actualmente, a convergência entre a Eurásia e a África continua a deformar o Mediterrâneo Ocidental através da compressão, dos deslocamentos laterais e da actividade sísmica.
Os autores concluem que a combinação de informações sísmicas e geodésicas nos permite compreender melhor como as tensões tectônicas estão distribuídas hoje em regiões onde múltiplos blocos crustais interagem.
Por Jailine González Gómez para GDA.
