Fui à exposição de répteis e acidentalmente desonrei meus ancestrais pioneiros.
Há vários anos que estou curioso sobre a exposição de répteis, quando sinais de sua época e lugar apareceram em todo o Vale do Lago Salgado. Mas esta foi a primeira vez que as estrelas se alinharam e eu estava na cidade para as datas dos shows.
Recrutei minha irmã, minha cunhada e todos os nossos filhos, além de minha mãe, para comprar ingressos e passar a tarde de sábado entre lantejoulas e tailgaters. Porque pensei que provavelmente daria uma história engraçada e que as crianças provavelmente iriam se divertir.
Antes da exposição, eu tinha imaginado um ou dois tanques contendo alguns sapos e talvez algumas cobras para serem vistos. Talvez uma placa explicando seu habitat, dieta e comportamento. O que eu não esperava era uma sala gigante do tamanho de um armazém cheia de vendedores oferecendo todos os répteis imagináveis, bem como alguns anfíbios. Algumas centenas de dólares podem lhe render um filhote de tartaruga que sobrevive aos humanos. Ou um axolote sorridente. Ou uma cobra vermelha vibrante.
Mas não foram os axolotes, tartarugas ou cobras que conquistaram meu coração, embora cada um fosse emocionante de ver, segurar e perguntar. Foi o canto camaleônico da sala que mais fascinou a mim e aos meus filhos.
Peguei um dos camaleões e ele subiu em cima de mim e sentou no meu cabelo. Outro camaleão fez o mesmo com um dos meus filhos. Todos nós nos apaixonamos. E fiquei tentado a comprar um novo animal de estimação imediatamente.
Mas, por mais difícil que seja de acreditar, sei que não se deve comprar um animal por capricho. Principalmente um animal sobre o qual não sei quase nada. Expliquei isso aos meus filhos, que ficaram desapontados, mas compreenderam. Foi difícil para nós fugir das criaturas. Na verdade, foi apenas uma apresentação especial sobre as Tartarugas, liderada por um cara que se parece muito com Chris Hemsworth, que nos encantou em outros lugares.
Saímos da exposição de répteis de mãos vazias. Mas mesmo depois que os lagartos desapareceram fisicamente, eles eram tudo em que podíamos pensar.
Durante o almoço, apresentei ao meu marido a ideia de adotar um novo membro da família réptil, e ele, sempre o negociador, aproveitou a ideia como uma oportunidade para incentivar melhores hábitos entre nossos filhos. “E se você mantiver seu quarto limpo por 30 dias, você terá lagartos”, disse ela ao nosso filho do meio.
Foi um suborno que ele e eu pensássemos que trabalharíamos por uma semana. Manter o quarto dessa criança limpo foi uma tarefa que fez com que a tarefa de Sísifo de mover a pedra colina acima parecesse fácil. Se esse plano, ou para ser honesto, o suborno, funcionasse mesmo por alguns dias, eu consideraria uma vitória. Eu sabia que provavelmente nunca conseguiríamos o camaleão, e isso provavelmente era o melhor.
Meu filho manteve seu quarto limpo por vários dias. E depois uma semana inteira e depois uma semana e meia. E quando atingiram a marca de duas semanas, meu marido e eu percebemos que poderíamos estar carregando um réptil. O que me deixou um pouco em pânico, porque por mais que quisesse, não sabia nada sobre como mantê-lo saudável, muito menos vivo.
Então comecei a pesquisar e não me animei com o que encontrei. Como os camaleões não são nativos de Utah, seus aquários tinham que ser mantidos úmidos, o que era, na melhor das hipóteses, fedorento e, na pior, perigoso. Descobri que problemas de saúde são comuns nesta raça e camaleões com suas diferentes necessidades não são bons animais de estimação para proprietários de répteis.
Procurei então um lagarto mais recomendado – o dragão barbudo. Depois de apresentar minhas descobertas, meu filho concordou que um dragão barbudo seria mais adequado para nossa família. E então eles mantiveram o quarto limpo por mais duas semanas.
Então, no sábado, todos nós entramos no carro e fomos até a Mark’s Ark Exotic Pet Store e escolhemos nosso dragão. E muitos dos acessórios que a equipe da Mark’s Ark nos disse são essenciais para a sobrevivência dos répteis. Depois de comprar um aquário grande o suficiente para cultivá-lo, uma almofada térmica e uma lâmpada de aquecimento para manter o aquário a 100 graus, um termômetro para garantir o calor adequado e um tronco para armazenamento e abrigo, gastei três vezes o que esperava. Mas eu ainda não tinha percebido o verdadeiro custo de possuir répteis – os grilos.
Crescer na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em Utah significou estar intimamente familiarizado com a história dos grilos e das gaivotas.
Na primavera de 1848, enxames de grilos invadiram as plantações plantadas pelos colonos no Vale do Lago Salgado. Durante meses eles lutaram contra os grilos com todos os meios possíveis, mas os grilos não desistiram e os colonos enfrentaram a fome. Mas então, em junho, um bando de gaivotas voou para a área e devorou os grilos. Foi um milagre. Depois de algumas semanas, eles foram libertados dos grilos.
E agora aqui estou, trazendo o críquete para casa. E não apenas alguns grilos. centenas Porque é disso que os dragões barbudos precisam para sobreviver. Outro dia, ficamos sem grilos e tivemos que ir ao pet shop comprar 50 grilos de emergência. Tentei não engasgar enquanto observava o funcionário da PetSmart colocar os insetos em um saco. Agora estou inscrito no delivery de críquete.
Parece desrespeitoso com meus ancestrais pioneiros. Eles oraram por um milagre para tirar os grilos deste vale e agora estou pagando para levá-los para minha casa. Mas também, o quarto do meu filho ainda está limpo e conseguimos manter um lagarto vivo por quase uma semana inteira. Talvez nossos milagres pareçam um pouco diferentes agora.
