Não estão disponíveis números exactos, mas várias fontes afirmaram que o número de pessoas que perderam a vida nos conflitos militares dos EUA, desde o início da revolução até à última guerra no Irão, é de mais de 1,2 milhões de pessoas.
Isto inclui aqueles que morreram em combate direto e aqueles que morreram em acidentes, doenças ou de qualquer outra forma relacionados com o serviço militar. A distinção não é realmente importante. Todos morreram enquanto serviam ao seu país.
É um número impressionante para se pensar enquanto o país se prepara para comemorar o seu 250º aniversário em julho. Torna-se ainda mais surpreendente quando consideramos que a maior parte destas pessoas, 620 mil, morreu na Guerra Civil. Além disso, o custo da guerra noutros países, incluindo a União Soviética, é significativo, com as vítimas da Segunda Guerra Mundial a atingirem dezenas de milhões de soldados e civis.
Patriotas apaixonados
Os americanos sempre estiveram ansiosos para definir a liberdade e alterar as leis para refletir uma definição ideal dela. Infelizmente, por vezes, como na guerra civil, estas definições entram em conflito.
Os fundadores da nação fizeram um trabalho notável ao criar uma constituição que controlaria o poder e ao mesmo tempo protegeria as liberdades e liberdades fundamentais, e ainda assim a implementação desses ideais tem sido muitas vezes menos do que perfeita. É uma prova da beleza e da natureza inspiradora desse documento que ele perdura e que os americanos continuam a esforçar-se para manter os seus padrões até hoje.
Segunda-feira é o Memorial Day. As pessoas às vezes brincam que é o único feriado do calendário que não é lucrativo para as empresas de cartões comemorativos. Isso não quer dizer que fosse além da insignificância. Muitos consideram este o primeiro dia não oficial do verão. Hora de churrascos e reuniões familiares.
Não há nada de intrinsecamente errado com isto, mas é importante dedicar pelo menos parte do dia à memória daqueles que faleceram e ao sacrifício que uma nação livre e próspera deve. É especialmente importante dedicar parte deste tempo a ensinar estas coisas às crianças e ensiná-las que a guerra é um último recurso que muitas vezes é necessário.
Ele nasceu na guerra
Este dia deve ser um prelúdio adequado para a celebração do 250º aniversário. Não deveria ser infinitamente triste ou triste. No entanto, é hora de refletir sobre como a nação nasceu na batalha e como os corações de muitos homens e mulheres americanos sempre valorizaram a liberdade o suficiente para morrer por ela.
É tão verdade hoje como em qualquer outro momento da história. Durante o recente conflito no Irão, pelo menos 13 soldados foram mortos e centenas de outros ficaram feridos. Aqueles que se inscrevem no serviço militar não têm tempo para se preocupar com a popularidade de um conflito. Eles respondem ao chamado e sacrificam voluntariamente “a última medida completa de auto-sacrifício”, como disse Abraham Lincoln no seu discurso de Gettysburg. A sua abnegação é uma dura repreensão para aqueles que incansavelmente usam palavras para atacar inimigos políticos por trivialidades num mundo perigoso.
Originalmente conhecido como Dia da Decoração, o evento começou como uma forma de homenagear aqueles que lutaram na Guerra Civil. O domínio foi expandido após a Primeira Guerra Mundial para homenagear os veteranos de todas as guerras americanas. O Memorial Day foi oficialmente declarado feriado federal em 1971.
Infelizmente, cada geração espera que o seu conflito seja o último sacrifício necessário para preservar a liberdade. Nunca é, e um mundo mais uma vez obscurecido por conflitos e ideologias concorrentes parece chamar os patriotas de volta para defenderem as liberdades.
Esperamos que isso não seja verdade. Os americanos deveriam ansiar por um futuro Memorial Day, quando ninguém na sua memória recente se lembra de ter perdido entes queridos num conflito armado. Mas a nação deve sempre ser grata pelos heróis que dão um passo à frente de boa vontade.
