Quando Liahona Olayan pensa em seus cinco anos no “American Idol”, a primeira coisa que vem à mente não é o quão longe ela chegou na competição (até o top 24) – ou mesmo o fato de que milhões de espectadores não a viram repreendida pela jurada do “Idol” e estrela pop Katy Perry.
A cantora de 22 anos ainda ocasionalmente relembra suas partes de “ídolo”, incluindo a conversa de fadas. Enquanto ele observa tudo se desenrolar – desde uma audição bem-sucedida com seu irmão mais velho, Amon, que fez o astro country Luke Bryan “temer” até sua eliminação – a primeira coisa que vem à mente é a gratidão.
“Estar na televisão nacional e no cenário mundial aos 16 anos é realmente difícil e é muita pressão para uma criança, mas estou muito grato por isso”, disse Olayan. “Tinha que acontecer. Como Deus, foi a única maneira pela qual ele poderia me moldar e me mostrar o que posso fazer, o que preciso aprender e o que ainda preciso desenvolver, e até onde posso ir. Estou muito grato por essa experiência.”
Como membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, Olayan confiou em sua fé para superar os altos e baixos de um reality show como o “American Idol”.
Sua fé continua a ser uma âncora em sua vida enquanto ele segue uma carreira depois do “Idol”.
Em uma entrevista recente ao Deseret News, o cantor, que mora em Spanish Fork, Utah, refletiu sobre o “American Idol”, como servir uma missão santo dos últimos dias o tornou um artista melhor e sua nova música.
A culpa é de Katy Perry
Fotos de família estão espalhadas por toda a casa no condado de Utah, onde Olayan mora com os pais e irmãos mais novos.
Esta cantora é a segunda filha mais velha de nove pessoas e a filha mais velha da família. Ele fala com orgulho de ser um modelo para seus irmãos mais novos, especialmente suas irmãs, e ri quando fala sobre como ele se esconde no armário do quarto para gravar suas músicas – geralmente com um cobertor na cabeça para ajudar a abafar o barulho em sua casa.
“Está ficando muito alto”, disse ele.
Mas ele não aceitaria de outra maneira.
Olayan tem um vínculo estreito com seus irmãos. Então, quando ele estava na 19ª temporada do “American Idol” competindo ao lado de seu irmão mais velho, Amon, ele foi duramente atingido quando foi eliminado.
Foi Amon quem o inspirou a seguir a música e a composição em primeiro lugar. Os irmãos, com apenas um ano de diferença de idade, já colaboraram em um EP em 2019 e apareceram juntos no álbum Tema Juvenil da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias de 2020.
Olayan ficou emocionado ao dar um passo à frente sem seu irmão em ‘Idol’ – e Perry não hesitou em criticá-la por isso.
“Você está desperdiçando o tempo de todo mundo”, disse Perry a Olayan. Você estava falhando o tempo todo… você derrubou todo esse navio.
Apesar desse discurso duro, Perry e os outros juízes do “Bat” finalmente avançaram os Olyans para a próxima rodada da competição. Mais tarde, Perry disse ao adolescente que ele não deveria pensar que não era nada sem o irmão, o que Olayan disse que o motivou a seguir em frente.
“Pode doer nesses momentos, mas, honestamente, estou muito grato por isso”, disse Olayan, ecoando as críticas de Perry. Katy Perry acreditou em mim de várias maneiras… Se ela não tivesse visto meu potencial, ela não teria dito essas coisas.
Olayan continuou a se apresentar com Ammon depois de alcançar o top 24 no “Idol”. Os irmãos lançaram outro EP em 2022, mas depois entraram em um hiato para servir missões em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias – Amon em Buenos Aires, Argentina, e Liahona em Puebla, México.
Desde tenra idade, Liahona Olayan acreditou que serviria missão — mas nunca poderia ter previsto como sua missão a levaria a uma carreira solo que está em ascensão.
Vá em missão
Enquanto se prepara para ir para o México em 2023, Olayan se vê cercada por oportunidades de carreira emocionantes – incluindo um teste para o papel principal no filme de ação ao vivo da Disney, “Moana”.
Mas continuar sua missão o preparou para mais sucesso, disse ele.
No México, Olayan não foi muito reconhecido por sua participação no “American Idol”. No entanto, ele ficou conhecido por suas apresentações na igreja – incluindo a música “Good Day” do álbum juvenil Strive to Be 2020, que tem mais de 16 milhões de streams no Spotify.
Olyan disse que isso ajudou a abrir portas para compartilhar o evangelho. Muitas vezes com um ukulele na mão, ele podia testemunhar o seu amor por Cristo cantando nas ruas e nos ônibus, durante reuniões evangelísticas e batismos.
“Tenho tantas experiências lá que nunca trocaria por nada no mundo”, disse ele. “Foi a primeira vez na minha vida que percebi o quão profunda é a música… Eu não sabia o quanto ela poderia mudar a vida de alguém até que fui em missão e fui capaz de compartilhá-la e ver com meus próprios olhos.”
Três semanas depois de voltar para casa, para sua família em Utah, Olayan estava em Los Angeles trabalhando em seu primeiro álbum solo. Ele disse que a transição foi tranquila em parte porque sua missão o ajudou a aprender as coisas mais rapidamente.
“A missão me tornou uma cantora e intérprete melhor”, disse ela. “Isso me ajudou a desenvolver meus talentos cada vez mais rápido.”
Aproximadamente oito meses após seu retorno, Olayan lançou “Just Me, Liahona”, um álbum multigênero que mostra seu espanhol fluente e cobre tudo, desde pop latino até hip-hop e funk.
Ele disse que esta música, e a sua música mais recente no horizonte, é uma extensão do seu trabalho missionário.
“Tudo e qualquer coisa que faço, sempre quero ajudar as pessoas, e se não consigo fazer isso como cantor, sou um fracasso, e sou um fracasso com o dom que Deus me deu”, disse ele.
A missão da Liahona como artista
Olayan se descreve como um artista pop limpo. Ele escreve e toca músicas que seus sete irmãos mais novos se sentem confortáveis ouvindo e vendo em shows.
Inclui uma de suas músicas mais recentes, “Elegance”, que foi lançada no final de abril.
Em 24 de abril, dia em que lançou a música, Olayan disse que ela estava no “ponto mais alto”, pois a mensagem por trás dela chamou a atenção online.
“Elegance” é uma música sobre o poder que ela sente ao se vestir com recato – uma mensagem que ela transmite desde a adolescência, disse ela.
“Meus padrões são testados onde quer que eu vá. E especialmente na indústria musical… são testados todos os dias”, disse ele. Lembro-me de muitas vezes no “American Idol” que tentaram me vestir com certas roupas.
“Como um jovem de 16 anos, sozinho… ser capaz de defender minha posição e dizer ‘não’ foi um grande choque para muitas (pessoas)… mas no final do dia, percebi que não me importo. Vivo para agradar o Criador, não a criação.”
Olayan disse que recebeu feedback online sobre sua nova música e sobre esse rumo em sua carreira. Mas isso não é nada comparado ao apoio de sua família, fé e fãs, disse ele.
“Minha mãe sempre me ensinou que não há desculpa para comprometer seus padrões. Não há fama, dinheiro, moda ou status que valha a pena desistir de quem você é”, disse ela. “Porque quando você desiste disso, quem é você, afinal? O que resta?”
Em um reality show como “American Idol”, Olayan nem sempre conseguia tocar a música que queria. Cada rodada tinha requisitos específicos e às vezes parecia restritiva, segundo a cantora.
Agora, ele está lançando músicas e se apresentando em seus próprios termos.
Ele está pensando em trabalhar em outro álbum solo ainda este ano, mas enquanto isso, lançará singles durante o verão.
“Cada música que eu lançar daqui em diante é meu próprio trabalho”, disse ele. “Sinto-me mais livre do que nunca e é assim que sou. Tenho certeza de que crescerei a partir daqui, mas agora, este é quem eu sou… Estou muito grato por finalmente ser quem sou.”
